Charles Mewès e Arthur Davis, reduci dal Ritz di Piccadilly, progettarono nel 1907 l’edificio al numero 1 di Aldwych come sede del quotidiano Morning Post, con le rotative nel seminterrato. Le rotative non ci sono più e al loro posto c’è una piscina. One Aldwych, Londra, aprì nell’edificio nel 1998, e l’angolo curvo che gli architetti avevano modellato per un giornale ospita oggi uno dei bar d’hotel meglio collocati del West End.
Storia
Il Morning Post, fondato nel 1772, occupò l’edificio finché il Daily Telegraph non lo assorbì nel 1937. Per sessant’anni il blocco servì come uffici con il nome di Inveresk House. L’albergatore Gordon Campbell Gray lo acquistò negli anni Novanta e lo trasformò, conservando il guscio in pietra e la facciata vincolata di Grado II e inserendo dietro di essa un hotel contemporaneo di 105 camere. Aprì nel 1998 come uno dei primi hotel di lusso indipendenti di Londra a rifiutare la decorazione d’epoca, e fin dall’inizio si riempì di arte contemporanea, diverse centinaia di opere. L’hotel chiuse per qualche mese nel 2019 per una ristrutturazione delle camere e degli spazi comuni.
Architettura e design
L’esterno è in barocco edoardiano in pietra, con l’acuta prua curva imposta dal lotto triangolare e una piccola cupola all’angolo. All’interno, la Lobby Bar si innalza per due piani con alte finestre su Aldwych e sullo Strand; la scultura di un vogatore di André Wallace al suo centro è diventata la firma dell’hotel. Le camere furono progettate in uno stile pulito e chiaro, con grandi vasi di fiori al posto degli ornamenti, uno stile che all’apertura doveva più alla Scandinavia che a Mayfair.
Camere e suite
Le 105 camere comprendono 12 suite. La Dome Suite si trova nella cupola d’angolo con finestre su due strade, e le suite più grandi ai piani alti guardano oltre lo Strand verso il Waterloo Bridge e il fiume. Le camere sono silenziose per la loro posizione, grazie ai muri spessi dell’edificio e ai doppi vetri.
Ristorazione
L’Indigo, al mezzanino sopra la Lobby Bar, serve cucina britannica con un menu interamente senza glutine e senza latticini. La Lobby Bar copre colazione, cocktail e un lungo servizio di tè pomeridiano, compreso il tè Charlie and the Chocolate Factory introdotto nel 2014 in concomitanza con il musical al Theatre Royal Drury Lane.
Benessere
La piscina è l’unico lusso dell’hotel: lunga 18 metri, senza cloro, illuminata dal basso, con musica diffusa sott’acqua, nel seminterrato dove si stampava il giornale. Accanto si trovano una palestra e cabine per i trattamenti. L’hotel dispone inoltre di un cinema privato con poltrone in pelle, usato per cene con film e per proiezioni private.
Matrimoni ed eventi
L’hotel ha otto sale private per meeting e cene ed è autorizzato per le cerimonie civili. I ricevimenti di nozze usano le sale da pranzo private e il cinema per proiezioni scelte dalla coppia; i gruppi aziendali usano le stesse sale per riunioni di consiglio e lanci di prodotto, con la Lobby Bar per un drink al termine.
Posizione
One Aldwych sorge dove Aldwych incontra lo Strand, di fronte al Waterloo Bridge, con Somerset House dall’altra parte della strada. Covent Garden Piazza e la Royal Opera House sono a cinque minuti a piedi, e il Lyceum, il Novello e il Theatre Royal Drury Lane sono ancora più vicini. Le stazioni della metropolitana più vicine sono Temple, Covent Garden e Charing Cross; Heathrow è a circa 45 minuti d’auto e St Pancras, per l’Eurostar, a circa 15.
