La ferrovia per Machu Picchu segue il fiume Vilcanota attraverso Urubamba, e in un punto corre lungo il margine del giardino di un hotel. Tambo del Inka, un Luxury Collection Resort & Spa nella città di Urubamba, ha una propria banchina sulla linea PeruRail, e gli ospiti camminano dalle loro camere fino alla carrozza che li porta lungo la valle fino ad Aguas Calientes. Per un viaggiatore la cui intera trasferta ruota attorno a una sola mattina alla cittadella, elimina il viaggio mattutino in auto alla stazione di Ollantaytambo e la corsa che lo accompagna.
Storia
Il resort ha aperto nel 2010 come parte della Luxury Collection, allora un marchio Starwood e, da quando Marriott ha acquistato Starwood nel 2016, parte di Marriott International. Il suo nome prende in prestito una parola dalla rete stradale inca. Un tambo era una stazione di posta dove messaggeri, soldati e funzionari trovavano riparo, cibo e scorte lungo le lunghe vie che attraversavano l’impero. La scelta si addice a una struttura che la maggior parte degli ospiti usa come base tra Cusco e Machu Picchu. Quando ha aperto, la Valle Sacra aveva una manciata di lodge di fascia alta ma poco di questa dimensione costruito secondo uno standard di marchio internazionale, e la stazione privata dava all’hotel un vantaggio che nessun vicino poteva copiare.
Architettura e design
Gli edifici sono lunghi e bassi, arretrati rispetto al fiume tra prati, e usano pietra, legno e vetro in grandi quantità. Grandi finestre incorniciano le montagne che chiudono la valle su entrambi i lati, e le sale comuni sono disposte in modo che il fiume sia raramente fuori vista. Il progetto è stato pianificato con attenzione al consumo di energia e acqua e ha ottenuto la certificazione LEED dallo US Green Building Council, un caso precoce per un hotel in Perù. All’interno, tessuti e oggetti andini si stagliano su pareti semplici e legno scuro. Il trattamento è sobrio e lascia al paesaggio la maggior parte del lavoro.
Camere e suite
Ci sono 128 camere e suite, molte con un balcone o una terrazza rivolti verso il fiume o verso i pendii dietro la città. Le camere sono generose per gli standard della valle, con letti ampi, vasche profonde e riscaldamento per le notti fredde che seguono le giornate limpide a questa quota. Le suite aggiungono salotti separati e si adattano a famiglie che viaggiano insieme.
Ristorazione
Hawa, il ristorante principale, cucina con prodotti della valle e dell’altopiano che la circonda: patate native, mais, quinoa e le trote allevate nei fiumi andini. La cucina segue la linea Novoandina che gli chef peruviani hanno sviluppato dagli anni Ottanta, con ingredienti andini preparati in chiave contemporanea. Un bar accanto alla hall serve pisco sour e vini peruviani.
Benessere
Kallpa, la spa, prende il nome dalla parola quechua per forza. Ha cabine per i trattamenti e una piscina interna ed esterna che permette ai nuotatori di passare dall’interno riscaldato all’acqua aperta sotto le montagne. Urubamba si trova a circa 2.870 metri, circa 500 metri più in basso di Cusco, e molti viaggiatori trascorrono qui le prime notti per acclimatarsi prima di salire in città.
Matrimoni ed eventi
Il resort ospita matrimoni, gruppi incentive e riunioni aziendali, con sale per eventi al coperto e prati lungo il fiume per cerimonie e cene all’aperto. Le coppie aggiungono spesso una visita a Machu Picchu per sé e per i propri ospiti, raggiunta con il treno che si ferma nel parco. La stagione secca, all’incirca da maggio a settembre, porta il tempo più stabile per gli eventi all’aperto. La pioggia è frequente tra dicembre e marzo.
Posizione
Urubamba si trova sul fondovalle a circa un’ora e mezza di strada dall’aeroporto Alejandro Velasco Astete di Cusco, passando per Chinchero. Ollantaytambo, con la sua fortezza a terrazze e le sue strade ancora disposte secondo la pianta inca, dista circa 20 chilometri a valle. Pisac e il suo mercato sono a monte, e le terrazze circolari di Moray e le saline di Maras si trovano sull’altopiano sopra la città. Dalla banchina dell’hotel il treno segue il fiume nella gola, e ad Aguas Calientes gli autobus prendono il testimone per la salita alla cittadella. Tra gli hotel di lusso della Valle Sacra, nessuno sorge più vicino a quel viaggio.
