Le chemin de fer du Machu Picchu suit le fleuve Vilcanota à travers Urubamba, et à un endroit il longe le bord du jardin d’un hôtel. Tambo del Inka, a Luxury Collection Resort & Spa, dans la ville d’Urubamba, possède son propre quai sur la ligne PeruRail, et les hôtes marchent de leur chambre jusqu’à la voiture qui les emmène en bas de la vallée, jusqu’à Aguas Calientes. Pour un voyageur dont tout le séjour repose sur une seule matinée à la citadelle, cela supprime le trajet matinal jusqu’à la gare d’Ollantaytambo et la précipitation qui l’accompagne.
Histoire
Le resort a ouvert en 2010 au sein de la Luxury Collection, alors marque de Starwood, et depuis le rachat de Starwood par Marriott en 2016, de Marriott International. Son nom emprunte un mot au réseau routier inca. Un tambo était une étape où messagers, soldats et fonctionnaires trouvaient abri, nourriture et provisions sur les longues routes qui parcouraient l’empire. Le choix convient à une maison que la plupart des hôtes utilisent comme base entre Cusco et le Machu Picchu. À son ouverture, la Vallée sacrée comptait quelques lodges haut de gamme mais peu d’établissements de cette taille construits selon le standard d’une marque internationale, et la gare privée a donné à l’hôtel un avantage qu’aucun voisin ne pouvait copier.
Architecture et décor
Les bâtiments sont longs et bas, en retrait du fleuve parmi les pelouses, et font largement appel à la pierre, au bois et au verre. De grandes baies encadrent les montagnes qui ferment la vallée de part et d’autre, et les salons sont disposés de sorte que le fleuve soit rarement hors de vue. Le projet a été pensé en tenant compte de la consommation d’énergie et d’eau et a obtenu la certification LEED du US Green Building Council, un cas précoce pour un hôtel au Pérou. À l’intérieur, textiles et objets andins se détachent sur des murs unis et du bois sombre. Le traitement est sobre et laisse le paysage faire l’essentiel.
Chambres et suites
Il y a 128 chambres et suites, beaucoup avec balcon ou terrasse donnant sur le fleuve ou sur les pentes derrière la ville. Les chambres sont généreuses pour la vallée, avec de grands lits, de profondes baignoires et un chauffage pour les nuits fraîches qui suivent les journées claires à cette altitude. Les suites ajoutent des salons séparés et conviennent aux familles qui voyagent ensemble.
Restauration
Hawa, le restaurant principal, cuisine avec les produits de la vallée et du haut plateau qui l’entoure : pommes de terre natives, maïs, quinoa et truites élevées dans les rivières andines. La cuisine suit la ligne Novoandino que les chefs péruviens développent depuis les années 1980, avec des ingrédients andins préparés de façon contemporaine. Un bar près du hall sert pisco sours et vins péruviens.
Bien-être
Kallpa, le spa, tire son nom du mot quechua pour « force ». Il comprend des cabines de soins et une piscine intérieure-extérieure qui permet de passer de l’intérieur chauffé à l’eau libre sous les montagnes. Urubamba se trouve à environ 2 870 mètres, quelque 500 mètres plus bas que Cusco, et de nombreux voyageurs y passent leurs premières nuits pour s’acclimater avant de monter vers la ville.
Mariages et événements
Le resort accueille mariages, voyages d’incentive et réunions d’entreprise, avec des salons de réception à l’intérieur et des pelouses au bord du fleuve pour les cérémonies et les dîners en plein air. Les couples ajoutent souvent une visite du Machu Picchu pour eux-mêmes et leurs invités, en prenant le train qui s’arrête dans le domaine. La saison sèche, à peu près de mai à septembre, offre le temps le plus stable pour les événements en extérieur. La pluie est fréquente entre décembre et mars.
Situation
Urubamba se trouve au fond de la vallée, à environ une heure et demie de route de l’aéroport Alejandro Velasco Astete de Cusco, par Chinchero. Ollantaytambo, avec sa forteresse en terrasses et ses rues toujours tracées selon le plan inca, est à une vingtaine de kilomètres en aval. Pisac et son marché sont en amont, et les terrasses circulaires de Moray et les salines de Maras se trouvent sur le plateau au-dessus de la ville. Depuis le quai de l’hôtel, le train suit le fleuve jusque dans la gorge, et à Aguas Calientes des bus prennent le relais pour la montée vers la citadelle. Parmi les hôtels de luxe de la Vallée sacrée, aucun n’est plus proche de ce trajet.
