Henry Cordes Brown, un falegname che aveva fatto fortuna con i terreni di Denver e aveva donato al Colorado il sito del suo Campidoglio, possedeva un lotto triangolare dove si incontravano Broadway, Tremont Place e la 17th Street. Nel 1888 incaricò l’architetto Frank E. Edbrooke di riempirlo con un hotel. Il Brown Palace Hotel and Spa aprì il 12 agosto 1892 e da allora non ha mai chiuso, il che a Denver, una città che ha ricostruito due volte gran parte del suo centro, è un’anomalia.
Storia
Brown stesso non tenne a lungo l’hotel: il panico del 1893 lo rovinò e l’edificio passò ai suoi creditori. L’hotel sopravvisse al crollo dell’argento e a ogni crisi successiva. L’hotel dichiara che ogni presidente degli Stati Uniti da Theodore Roosevelt in poi vi ha soggiornato, a eccezione di Calvin Coolidge. Sun Yat-sen fu ospite nell’ottobre 1911, quando gli giunse la notizia della rivolta di Wuchang che lo avrebbe reso presidente della Cina. Dwight Eisenhower condusse la sua campagna del 1952 dall’hotel, e un’ammaccatura nel camino della suite che porta il suo nome è attribuita a una pallina da golf sfuggita. I Beatles soggiornarono nell’agosto 1964 mentre andavano a Red Rocks. Ogni gennaio dagli anni Quaranta il manzo gran campione del National Western Stock Show viene condotto nella hall per un pomeriggio. L’hotel è entrato nel National Register of Historic Places nel 1970 e nell’Autograph Collection di Marriott negli anni Duemiladieci.
Architettura e design
Edbrooke lavorò nello stile rinascimentale italiano, con granito rosso del Colorado e arenaria dell’Arizona all’esterno e una sorpresa all’interno: un atrio che si innalza per otto piani fino a un soffitto di vetro colorato, circondato da balconi di ghisa ornamentale. Due dei pannelli in ferro furono montati capovolti e sono rimasti così. Le pareti della hall sono rivestite in onice messicano. L’acqua dell’hotel proviene fin dall’inizio da un pozzo artesiano scavato a 720 piedi sotto l’edificio, e alimenta i rubinetti, il tè e la spa.
Camere e suite
La pianta triangolare fa sì che due camere non abbiano mai esattamente la stessa forma. Le suite di rango presidenziale portano i nomi degli ospiti, tra cui la Eisenhower Suite e la Beatles Suite, e le suite Top of the Brown occupano i piani alti con vista sulla cupola del Campidoglio e sul Front Range.
Ristorazione
Il Palace Arms, aperto nel 1950, è la sala da pranzo formale e custodisce una collezione di oggetti dell’epoca napoleonica. Lo Ship Tavern risale al 1934, costruito dopo l’abrogazione del Proibizionismo attorno a una collezione di modellini di navi. L’Ellyngton’s serve la colazione e un brunch domenicale molto frequentato, e il Churchill Bar conserva i sigari. Il tè pomeridiano è servito nell’atrio con un pianista o un’arpista, un’abitudine di Denver da generazioni di famiglie.
Benessere
La spa occupa una serie di sale accanto all’atrio e usa l’acqua artesiana nei suoi trattamenti. C’è una sala fitness, e la spa e il salone si occupano dei gruppi nuziali la mattina del giorno delle nozze.
Matrimoni ed eventi
I matrimoni si celebrano nell’atrio stesso, sotto il vetro colorato, e nella Grand Ballroom e nell’Onyx Room. Le riunioni usano la sala da ballo e una serie di sale più piccole ai piani inferiori. La posizione dell’hotel ai piedi del corridoio finanziario della 17th Street lo mantiene impegnato con cene aziendali tutto l’anno.
Posizione
L’hotel si trova al 321 della 17th Street, nel centro di Denver, a pochi isolati dal Campidoglio dello Stato e dalla 16th Street Mall, con Union Station a circa un quarto d’ora a piedi lungo la 17th Street. L’aeroporto internazionale di Denver è a circa 40 minuti d’auto, oppure con il treno A Line fino a Union Station. Il Brown Palace è l’hotel di lusso di Denver che la città stessa usa, per cene dello stock show, ricevimenti politici e tè di famiglia.
