La barca di The Leela Palace Udaipur parte dal pontile privato dell’hotel e attraversa il Lago Pichola in pochi minuti, con il Lake Palace da un lato e il City Palace che si innalza davanti. L’hotel sorge sulla riva orientale del lago, fuori dalla città vecchia cinta dalle mura, e la traversata è il modo in cui la maggior parte degli ospiti raggiunge i monumenti. La sera la stessa acqua porta il riflesso dei due palazzi fino alle terrazze dell’hotel.
Storia
Il gruppo Leela, fondato dal capitano C. P. Krishnan Nair a Mumbai, ha aperto il suo palazzo di Udaipur nel 2009, il primo in Rajasthan. Il gruppo si era fatto un nome con grandi hotel urbani a Mumbai, Bangalore e Goa; Udaipur era una struttura più piccola, di 80 camere, concepita come un palazzo e non come un resort. Arrivò sette anni dopo The Oberoi Udaivilas, dall’altra parte del lago, e si propose di competere con esso per il servizio e per la vista. Il marchio Leela è passato a Brookfield Asset Management nel 2019 e l’hotel è stato rinnovato in seguito.
Architettura e design
L’edificio è nuovo, ma costruito alla maniera di un palazzo rajput: una facciata color crema e arenaria con balconi jharokha, chhatri lungo la linea del tetto, un ingresso a cupola e una corte centrale con piscina. All’interno, la hall è rifinita in marmo con soffitti dipinti, e i corridoi sono ornati da affreschi in stile Mewar. La maggior parte delle sale comuni guarda l’acqua; il giardino scende fino alla riva e la piscina si trova sul bordo del lago, con il Lake Palace in vista.
Camere e suite
Ci sono 80 camere e suite. Le Grand Heritage Lake View Room sono quelle da prenotare, con un nicchione con seduta o un balcone sul lago; le Royal Suite hanno un salottino separato e una terrazza affacciata sul lago. Le Maharaja e Maharani Suite sono le più grandi, con terrazze private e vasche idromassaggio proprie, e la Maharana Suite, che prende il nome dai sovrani del Mewar, ha una piscina privata e una sala da pranzo. Le finiture sono pavimenti in marmo, seta e pannelli dipinti a mano, con bagni in marmo bianco e vasca separata.
Ristorazione
Sheesh Mahal è il ristorante all’aperto a bordo acqua, aperto nei mesi più freschi, dove i piatti dell’India settentrionale sono serviti a lume di lanterna con il Lake Palace davanti; è una delle tavole serali più note di Udaipur. The Dining Room è il ristorante per tutto il giorno con menu indiani e occidentali, e The Library Bar serve cocktail e single malt. Le cene private sono allestite sul pontile, sul prato e sulle terrazze delle suite.
Benessere
La spa è stata aperta con ESPA e dispone di cabine per i trattamenti, un hammam e un’area yoga, con trattamenti ayurvedici ed europei. La piscina sul lago è riscaldata in inverno e c’è una palestra. L’hotel organizza gite in barca sul lago e visite al City Palace e a Jag Mandir.
Matrimoni ed eventi
The Leela Palace Udaipur è innanzitutto un hotel per matrimoni e solo in seconda battuta un hotel per affari. Le cerimonie si svolgono sul prato in riva al lago con il Lake Palace sullo sfondo, nella corte e sul pontile, e l’hotel ospita nei giardini i sangeet e i mehndi che precedono le nozze. Le esclusive dell’intero hotel sono frequenti per i matrimoni indiani e per le coppie internazionali che vengono a Udaipur per il lago. Per le riunioni ci sono una sala del consiglio e una sala per piccole conferenze.
Posizione
L’hotel si trova su Lake Pichola Road, sulla riva orientale del lago e a circa dieci minuti d’auto dalla porta del City Palace; la barca dell’hotel attraversa in meno tempo. La città vecchia, con i suoi ghat, i bazar e il Jagdish Temple, è raggiungibile a piedi dal pontile opposto. L’aeroporto Maharana Pratap è a circa 22 chilometri a est di Udaipur, circa 40 minuti di strada, e la stazione ferroviaria di Udaipur City è a 15 minuti. Tra gli hotel di lusso di Udaipur è quello più vicino alla città vecchia pur restando sull’acqua.
