Cupole, portali ad arco e corti alla maniera di un palazzo rajput accolgono chi arriva a The Oberoi Rajvilas, sulla Goner Road a est di Jaipur. All’interno si stendono 32 acri di giardini, piscine e fontane, e un tempio di Shiva più antico dell’hotel di oltre due secoli. Il gruppo Oberoi ha aperto Rajvilas nel 1997, ed è stato il primo dei resort Vilas che sono arrivati a definire l’approccio dell’azienda all’ospitalità in India.
Storia
Il gruppo Oberoi fa risalire le proprie origini al 1934, quando Mohan Singh Oberoi acquistò il suo primo hotel, il Clarke’s a Shimla. Negli anni Novanta l’azienda gestiva grandi hotel urbani in tutta l’India, e Rajvilas fu il suo primo tentativo di qualcosa di nuovo: un resort basso costruito nell’idioma locale, su terreno aperto fuori da una città storica, con giardini e spazio al posto di una torre. Divenne il modello di un nuovo tipo di hotel di lusso a Jaipur e ben oltre. L’Amarvilas ad Agra seguì nel 2001, e l’Udaivilas a Udaipur e il Vanyavilas a Ranthambore nel 2002.
Jaipur offriva un ricco patrimonio di architettura a cui attingere. Il maharaja Sawai Jai Singh II fondò la città nel 1727 su una griglia pianificata, e il suo centro murato, dipinto di rosa per la visita del principe di Galles nel 1876, è stato dichiarato dall’UNESCO Patrimonio dell’Umanità nel 2019.
Architettura e design
L’hotel è stato costruito per apparire come un palazzo-forte del Rajasthan, con cupole, chhatri, colonnati e corti, in giardini formali con vasche riflettenti e fontane alla maniera moghul. Al centro del parco sorge un tempio di Shiva restaurato del Settecento, dove si tengono ancora preghiere. La spa occupa una haveli restaurata, la tradizionale dimora a corte delle famiglie di mercanti del Rajasthan. Gli edifici sono mantenuti bassi, così i giardini, il tempio e il cielo sopra le colline Aravalli dominano la scena.
Camere e suite
L’alloggio si presenta in tre forme. Le camere principali sorgono attorno a corti negli edifici del palazzo. Le tende di lusso, con baldacchini e pavimenti di teak, si trovano nei giardini nella tradizione degli accampamenti usati dai sovrani rajput e moghul in movimento. Le ville, separate con giardini murati e piscine private proprie, occupano la fascia alta. Gli interni usano tessuti del Rajasthan, marmo e legno intagliato, e molte camere si aprono su giardini o terrazze private.
Ristorazione
La cucina propone menu indiani e internazionali, con i piatti del Rajasthan ben rappresentati, tra cui il laal maas, il piccante curry di montone della regione. I pasti possono essere serviti anche a bordo piscina, nelle corti o nei giardini sotto il cielo notturno, spesso con musicisti.
Benessere
La Oberoi Spa, nella sua haveli, ha cabine per i trattamenti attorno a una corte e attinge alla pratica ayurvedica accanto ad altre terapie. Una grande piscina si trova nei giardini, e al mattino si offre yoga.
Matrimoni ed eventi
Jaipur è una delle città preferite dall’India per i matrimoni, e i prati e le corti di Rajvilas sono usati per cerimonie e ricevimenti, comprese le celebrazioni di più giorni dei matrimoni indiani. I giardini ospitano anche cene private e piccoli incontri aziendali, che si adattano alla pianta bassa e aperta meglio dei grandi convegni.
Posizione
L’hotel dista circa otto chilometri a est della città murata, in direzione delle colline Galta. Hawa Mahal, il City Palace e l’osservatorio Jantar Mantar, sito UNESCO costruito da Jai Singh II, sono a circa mezz’ora di auto, e il forte di Amber, sul suo crinale a nord della città, un po’ più lontano. L’aeroporto internazionale di Jaipur è a circa mezz’ora. La stazione ferroviaria di Jaipur Junction ha treni veloci per Delhi di circa quattro ore e mezza, e il viaggio in auto fino a Delhi dura circa cinque ore.
