La strada costiera a est di Sciacca, la SS115, corre tra agrumeti e mare per una quindicina di chilometri prima che un cancello si apra sul Verdura Resort, un resort di lusso sulla costa meridionale della Sicilia e la struttura più grande della collezione Rocco Forte. Sir Rocco Forte e la sorella Olga Polizzi lo hanno aperto nel 2009 su 230 ettari di ex terreni agricoli in provincia di Agrigento. Il terreno è pianeggiante e aperto, con 1,8 chilometri di costa propria e nulla tra le camere e l’acqua.
Storia
Fino a Verdura, Rocco Forte Hotels era un gruppo di hotel cittadini: il Brown’s a Londra, il Savoy a Firenze, l’Hotel de Rome a Berlino. La tenuta siciliana fu il suo primo resort e il suo primo edificio costruito da zero. Il terreno, piantato ad aranci e ulivi, fu assemblato nei primi anni Duemila, e i campi da golf furono disegnati mentre l’hotel era ancora in costruzione. Il resort ha aperto nel 2009. Ville private con piscina propria sono seguite nella tenuta un decennio dopo, vendute e affittate con il nome Rocco Forte. Google tiene il suo incontro Camp, solo su invito, a Verdura in diverse estati dal 2012.
Architettura e design
L’architetto Flavio Albanese ha mantenuto ogni edificio basso, in modo che i tetti restino sotto la linea degli alberi e la tenuta si legga come paesaggio più che come hotel. I materiali sono locali: tufo, cotto, persiane in legno, muri a secco. Olga Polizzi, direttrice del design del gruppo, ha curato gli interni con la sobrietà che contraddistingue ogni casa Rocco Forte, camere chiare con ceramiche siciliane e stoffe tessute al posto dell’ornamento. La piscina principale è una lunga piscina a sfioro parallela alla spiaggia, e i sentieri attraversano i giardini fino alla riva.
Camere e suite
Il resort ha 203 camere e suite, tutte rivolte al mare, con una terrazza privata o un giardino al piano terra. Le suite più grandi aggiungono salotti separati e terrazze proprie. Le ville private della tenuta, con da due a cinque camere da letto, piscina e personale, sono affittate con pieno accesso ai ristoranti, alla spa e ai campi del resort.
Ristorazione
Zagara, nell’edificio principale, serve piatti siciliani. Amare è il ristorante di pesce accanto alla spiaggia, e Liolà una trattoria con forno a legna per la pizza. Buongiorno serve la colazione. L’olio d’oliva, le arance e gran parte della frutta e delle verdure provengono dalla tenuta, che mantiene in produzione i suoi frutteti.
Benessere
La Verdura Spa si estende su 4.000 metri quadrati ed è costruita attorno a quattro piscine di talassoterapia di diversa temperatura e salinità, riempite con acqua di mare. Ci sono cabine per i trattamenti, un hammam, bagni di vapore e una palestra. Lo sport occupa più spazio della spa nella tenuta: due campi da campionato a 18 buche e un percorso par tre a nove buche, tutti progettati da Kyle Phillips, un’accademia di tennis con campi in terra battuta e un campo da calcio a dimensioni regolamentari utilizzato da club professionistici per i ritiri.
Matrimoni ed eventi
Verdura ospita matrimoni e incontri aziendali. Il centro congressi, separato dalle aree per gli ospiti, ha una sala da ballo divisibile e una serie di sale meeting più piccole. I prati sopra la spiaggia e la terrazza di Amare sono utilizzati per cerimonie e cene, e le ville consentono a un gruppo di nozze di occupare un angolo della tenuta per diversi giorni.
Posizione
Sciacca, cittadina di pescatori con sorgenti termali, è a 15 chilometri a ovest. I templi greci di Agrigento sono a circa un’ora di auto verso est e Selinunte a circa 45 minuti verso ovest. L’aeroporto di Palermo dista circa due ore in auto; quello di Catania circa due ore e mezza. Non c’è una stazione ferroviaria nelle vicinanze; il resort si raggiunge in auto o con i transfer che organizza.
