Die Terrasse von Auberge du Soleil blickt nach Westen über die ganze Breite des Napa Valley, über die Weinberge von Rutherford zur Mayacamas-Kette, und am Ende des Nachmittags füllt sie sich mit Menschen, die wegen dieses Blicks und eines Glases Wein den Hügel hinaufgefahren sind. Das Hotel in Rutherford, Kalifornien, begann mit der Terrasse und dem Restaurant dahinter, die Zimmer kamen später.
Geschichte
Claude Rouas, ein in Frankreich geborener Gastronom, der sich in San Francisco mit dem L'Étoile einen Namen gemacht hatte, wollte ein Landrestaurant nach Art der provenzalischen Gasthöfe, in deren Nähe er aufgewachsen war. Gemeinsam mit seinem Partner Bob Harmon eröffnete er 1981 Auberge du Soleil als Restaurant auf 33 Acres mit Oliven bepflanztem Hang. Die Gäste fragten, wo sie übernachten könnten, und 1985 öffneten die ersten Zimmer in einer Reihe niedriger Gebäude, verstreut im Olivenhain. Es war das erste Inn dieser Art im Napa Valley, zu einer Zeit, als die Hotels der Region Motels und Bed-and-Breakfasts waren. Rouas und Harmon gründeten später Auberge Resorts, die Kollektion, deren Stammhaus Auberge du Soleil bleibt. Das Hotel ist seit Jahrzehnten Mitglied von Relais & Châteaux.
Architektur und Gestaltung
Die Gebäude sind im Stil eines mediterranen Dorfes gehalten: ockerfarbener Putz, Ziegeldächer, Terrakottaböden, Holzbalken und Fensterläden. Der Dekorateur Michael Taylor aus San Francisco, bekannt für seine gebleichten, sonnendurchfluteten kalifornischen Interieurs, gestaltete das Restaurant und die ersten Zimmer, und seine Palette aus Erdtönen und natürlichen Texturen wurde bei späteren Renovierungen beibehalten. Die Zimmer sind in Maisons am Hang gruppiert, jede mit Terrasse oder Balkon zum Tal. Ein Skulpturengarten windet sich durch die Olivenbäume über dem Pool, mit großformatigen Werken zwischen den Eichen.
Zimmer und Suiten
Es gibt 50 Zimmer und Suiten, von Maison-Zimmern mit Kaminen und privaten Terrassen bis zu Suiten mit einem und zwei Schlafzimmern, Badewannen im Freien und Blick über das Tal. Jedes Zimmer hat einen Kamin. Das Hotel ist nur für Erwachsene, Gäste müssen mindestens 16 Jahre alt sein. Im Preis ist das Frühstück im Restaurant oder auf der Terrasse enthalten.
Kulinarik
Das Restaurant von Auberge du Soleil hält seit mehr als einem Jahrzehnt einen Michelin-Stern, seit der Führer Ende der 2000er Jahre erstmals die Bay Area abdeckte, unter Küchenchef Robert Curry, der die Küche seit 2004 leitet. Die Karte ist im Ansatz mediterran mit Produkten aus Napa und wird drinnen oder auf der Terrasse serviert. Das Bistro & Bar nebenan serviert tagsüber eine leichtere Karte, und die Weinkarte umfasst viele Tausend Flaschen, mit einer Tiefe bei Erzeugern des Napa Valley, wie sie nur wenige Restaurants irgendwo bieten.
Wellness
Das Auberge Spa liegt am Hang mit Behandlungsräumen, Badewannen im Freien und einem eigenen Garten. Die Poolterrasse blickt zum Tal, und das Hotel hat ein Fitnesscenter und bietet Yogakurse an. Die Gäste gehen früh am Morgen den Skulpturenpfad durch den Olivenhain.
Hochzeiten und Events
Auberge du Soleil richtet kleine Hochzeiten aus, mit Trauungen auf der Terrasse oder im Olivenhain und Empfängen in privaten Speiseräumen. Die Größe des Hotels hält die Feiern intim, und große Empfänge richtet das Hotel nicht aus. Besprechungen und private Dinner für Weinhandel und Firmengruppen nutzen dieselben Räume, und Komplettbuchungen sind möglich.
Lage
Das Hotel steht am 180 Rutherford Hill Road, über dem Silverado Trail auf der Ostseite des Tals, zwischen Rutherford und St. Helena. Die Stadt Napa ist etwa 20 Minuten südlich, die Weingüter von Rutherford und Oakville sind wenige Minuten den Hügel hinunter. Die Flughäfen Sacramento und Oakland sind etwa 90 Minuten entfernt, San Francisco International etwas weiter. Als Luxushotel im Napa Valley hat es den ältesten Anspruch auf den Hangblick.
