Die Talstrasse 1 ist eine ungewöhnliche Adresse für einen Park. Die Straße zweigt vom Bürkliplatz ab, wo die Bahnhofstrasse auf den See trifft, und hinter einem Tor und einer Reihe von Platanen liegt das Baur au Lac auf eigenem Grund, auf der einen Seite der Schanzengraben, nur wenige Schritte entfernt der Zürichsee. Nicht das Gebäude, sondern der Park hebt das Hotel ab, in einem Stadtzentrum, in dem Boden in Quadratmetern gemessen wird.
Geschichte
Johannes Baur, ein Österreicher, der seit den 1830er Jahren in Zürich ein Hotel geführt hatte, baute das Baur au Lac 1844 auf damals freiem Gelände außerhalb der alten Befestigungsanlagen. Der See lag vor der Tür, und das Hotel trug seinen Namen danach. Baurs Nachkommen haben es ununterbrochen besessen. Die heutige Inhaberin, Andrea Kracht, gehört der sechsten Generation der Gründerfamilie an, und das Hotel wird als Familienbetrieb geführt, nicht als Teil einer Kette.
Das Gästebuch ist für sich genommen ein Stück Zürcher Geschichte. Richard Wagner, der damals im Exil in der Stadt lebte, führte 1856 im Hotel den ersten Akt der Walküre auf, mit Franz Liszt am Klavier. Kaiserin Elisabeth von Österreich war mehrmals zu Gast. 1892 trafen sich Bertha von Suttner und Alfred Nobel in Zürich, und das Baur au Lac gilt als der Ort, an dem ihre Gespräche über den Frieden Gestalt annahmen, bevor Nobels Testament den Preis stiftete. 1928 war das Hotel eines der Gründungsmitglieder von The Leading Hotels of the World.
Architektur und Gestaltung
Das Hotel ist ein viergeschossiger Block aus hellem Stein mit Mansarddach, der in 180 Jahren mehrfach erweitert und umgebaut wurde, ohne seinen Grundriss im Park zu verlassen. Die Innenräume wurden in den 2000er und 2010er Jahren etappenweise erneuert, wobei öffentliche Räume, Restaurants und Zimmer überarbeitet wurden. Die Lobby führt bis in den Garten, und das Restaurant Pavillon ist eine verglaste Rotunde im Park, entworfen von Pierre-Yves Rochon. Das Hotel betreibt außerdem seinen eigenen Weinhandel, Baur au Lac Vins, in nahe gelegenen Räumen.
Zimmer und Suiten
Rund 120 Zimmer und Suiten blicken entweder auf den Park und den See oder auf den Kanal und die Altstadt. Keines gleicht dem anderen; die Stile reichen von Art déco über Louis-seize bis zu zeitgenössischer Einrichtung, weshalb Stammgäste nach bestimmten Zimmern und nicht nach Kategorien fragen. Die seeseitigen Suiten in den oberen Stockwerken haben Terrassen mit Blick über das Wasser bis zu den Alpen, sofern das Wetter klar ist.
Kulinarik
Der Pavillon führt einen Michelin-Stern und serviert französisch geprägte Küche in der Rotunde mit Blick auf den Park. Baur's, die Brasserie, ersetzte 2021 das frühere Rive Gauche mit einer ganztägigen Karte und einer Bar, die ein Zürcher Publikum und nicht nur Hotelgäste anzieht. Im Sommer werden auf der Terrasse im Park Mittag- und Abendessen unter den Bäumen serviert. Die Weinkarte des Hauses schöpft aus dem eigenen Weinhandel.
Hochzeiten und Events
Das Baur au Lac richtet Hochzeiten und Firmenevents in sieben Veranstaltungsräumen aus, von Salons im Haupthaus bis zu den Bankettsälen im angrenzenden Petit Palais, im Sommer auch im Park. Standesamtliche Trauungen in Zürich finden im Stadthaus statt, ein kurzes Stück entlang der Seepromenade. Das Hotel war über Generationen hinweg Schauplatz der Hochzeiten der Zürcher Gesellschaft und der Empfänge rund um den Zürcher Finanzkalender.
Lage
Die Adresse lautet Talstrasse 1, im Zürcher Kreis 1, am Fuß der Bahnhofstrasse und neben dem Bürkliplatz, von dem die Seeschiffe ablegen. Der Zürcher Hauptbahnhof ist eine zehnminütige Tramfahrt die Bahnhofstrasse hinauf entfernt, und der Flughafen Zürich liegt etwa 20 Minuten mit dem Taxi oder 15 Minuten mit dem Zug vom Hauptbahnhof entfernt. Das Kunsthaus, das Opernhaus und die Banken am Paradeplatz sind zu Fuß erreichbar. Der Park macht es zum einzigen Luxushotel Zürichs mit eigenem Grundstück am See.
