Olivenbäume, älter als das Hotel, säumen die Auffahrt, die von Vence zum Château Saint-Martin & Spa hinaufführt, 350 Meter über dem Mittelmeer. Das Haus liegt auf einer Terrasse der Voralpen zwischen Vence und Saint-Paul-de-Vence, mit der Küste zwischen Cap d'Antibes und Nizza zu seinen Füßen. Vom Pool geht der Blick direkt hinunter zum Meer, und nach Einbruch der Dunkelheit zeigen sich im Osten die Lichter von Nizza.
Geschichte
Der Name geht auf die Tempelritter zurück, die im 12. Jahrhundert auf diesem Hügel eine Komturei hielten. Reste ihrer Mauern und eine alte Kapelle sind auf dem Gelände erhalten, und die Adresse des Hotels, Avenue des Templiers, bewahrt die Erinnerung. Das Haus in seiner heutigen Gestalt stammt von 1936, als es als Hotel nach Art einer provenzalischen Bastide gebaut wurde, mit hellem Stein, tiefen Loggien und Ziegeldächern. Seine Gäste der Nachkriegszeit kamen aus den Reihen der Maler und Filmleute der Riviera. Vence war die Stadt, in der Matisse seine letzten Jahre verbrachte, und Chagall lebte die Straße hinunter in Saint-Paul-de-Vence. 1994 fügte die Familie Oetker das Château der Gruppe hinzu, die bereits Le Bristol in Paris und das Brenners Park-Hotel in Baden-Baden hielt. Die Oetker Collection, wie die Gruppe seit 2008 heißt, führt es weiterhin, neben dem Hôtel du Cap-Eden-Roc an der Küste in Antibes.
Architektur und Gestaltung
Das Hauptgebäude ist ein langes, niedriges Haus aus ockergetünchtem Stein mit einer Säulenterrasse entlang der Südfront. Die Zimmer öffnen sich zu dieser Terrasse oder zu privaten Balkonen. Die Interieurs setzen auf provenzalische Möbel, helle Stoffe, Steinböden und offene Kamine statt auf Vergoldung. Das Anwesen umfasst rund vierzehn Hektar Olivenhaine und Zypressen, am Hang terrassiert, und ein Steinpfad führt zu den Templerruinen und der kleinen Kapelle. Ein beheizter Außenpool liegt im Garten unterhalb der Terrasse, auf die Aussicht ausgerichtet.
Zimmer und Suiten
Das Château hat 46 Zimmer und Suiten, dazu sechs freistehende Villen auf dem Gelände für Familien und längere Aufenthalte. Jede Villa hat einen eigenen Garten und einen privaten Pool. Die Zimmer im Haupthaus blicken nach Süden über die Küste; die Junior-Suiten und Suiten haben Terrassen, die groß genug für ein Frühstück im Freien sind. Die Villen sind die übliche Wahl für Gruppen, die mit Kindern reisen, da das Haupthaus einen ruhigen Ton wahrt.
Gastronomie
Le Saint-Martin, das Gourmetrestaurant, hält einen Michelin-Stern und serviert im Sommer auf der Terrasse. Die Küche ist mediterran und stützt sich auf Produkte aus den Hügeln von Vence und vom Markt in Nizza. L'Oliveraie, unter den Olivenbäumen am Pool, serviert von spätem Frühjahr bis September Mittagessen und ein einfacheres Abendessen; Grillgerichte und Salate sind die Wahl am Tag. Die Bar auf der Terrasse schenkt Rosé aus dem Var aus, wenn die Sonne hinter dem Cap d'Antibes versinkt.
Wellness
Das Spa arbeitet mit La Prairie, dem Schweizer Pflegehaus, und hat Behandlungsräume, ein Hammam, ein Fitnessstudio und eine Terrasse für Massagen im Freien in den warmen Monaten. Der beheizte Pool ist von Frühjahr bis Herbst geöffnet. Ein Tennisplatz, ein Pétanque-Platz und markierte Wege durch die Olivenhaine ergänzen das Angebot; das Hotel arrangiert Golf auf den Plätzen rund um Grasse und Valbonne.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Das Château richtet Hochzeiten aus, die meisten im Sommer auf der Terrasse und im Olivenhain, mit den Ruinen der Kapelle als Kulisse für Fotos. Private Dinner werden in den Salons des Restaurants oder im Freien gedeckt. Das Hotel hat Tagungsräume für kleine Seminare und Vorstandssitzungen, und die Villen dienen als private Quartiere für eine Hochzeitsgesellschaft. Die Kapazitäten hängen von der Saison und dem gewählten Raum ab, und das gesamte Anwesen kann für eine Feier übernommen werden.
Lage
Vence ist etwa 20 Kilometer vom Flughafen Nizza Côte d'Azur entfernt, 30 bis 40 Minuten auf der Straße. Die Chapelle du Rosaire, zwischen 1947 und 1951 von Matisse gestaltet, steht in der Stadt unterhalb. Saint-Paul-de-Vence und die Fondation Maeght sind zehn Autominuten entfernt. Die Strände von Cagnes-sur-Mer und Antibes liegen eine halbe Stunde entfernt, Monaco etwa eine Stunde. Unter den Luxushotels in Vence und den Hügeln hinter Nizza ist dies dasjenige, das über alle anderen hinwegblickt.
