Die Ashford Avenue folgt dem Ozean durch Condado, den Streifen aus Sand und Apartmenttürmen östlich der Altstadt von San Juan, und an der Nummer 1055 blickt das einzige Gebäude, das älter ist als die Türme, über einen Rasen auf den Atlantik. Das Condado Vanderbilt Hotel, San Juan, wurde 1919 eröffnet, gebaut für Frederick William Vanderbilt, den Eisenbahnerben, nach Plänen von Warren and Wetmore, dem New Yorker Büro, dessen Grand Central Terminal sechs Jahre zuvor eröffnet worden war.
Geschichte
Vanderbilts Investition war Teil eines Vorstoßes, San Juan zwei Jahrzehnte nach dem Übergang Puerto Ricos an die Vereinigten Staaten zu einem Winterferienort für die amerikanischen Reichen zu machen. Das Hotel war das erste seiner Größe auf der Insel, und in seinen frühen Jahrzehnten empfing es die Gouverneure, die Zuckerfamilien und die Besucher der Jazz-Ära.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wechselte der Besitzer mehrfach. Ende der 1990er-Jahre war das Hotel geschlossen und blieb jahrelang zu, während das La Concha nebenan, ein Wahrzeichen der tropischen Moderne von 1958, restauriert und 2007 wiedereröffnet wurde. Dieselbe Gruppe, International Hospitality Enterprises, wandte sich dann dem Vanderbilt zu: Das ursprüngliche Gebäude wurde bis auf das Tragwerk entkernt und wiederaufgebaut, zu beiden Seiten kamen zwei neue Türme hinzu, und das Hotel wurde in Etappen wiedereröffnet, zuerst die Türme im Dezember 2012 und das historische Gebäude 2014. Das Anwesen steht im National Register of Historic Places.
Architektur und Gestaltung
Der Block von 1919 ist im Stil des Spanish Revival gehalten: eine verputzte Fassade, ein Terrakottadach, eine Loggia zum Meer und ein Inneres mit hohen Decken, Marmorböden, schmiedeeisernen Balustraden und einer zentralen Treppe. Die Lobby und die Veranda darüber wurden nach dem ursprünglichen Plan wiederhergestellt. Die beiden Türme zu beiden Seiten sind schlicht und zeitgenössisch, gebaut, um den Großteil der Zimmer aufzunehmen, ohne mit der alten Fassade zu konkurrieren. Das Ganze blickt auf den Ozean, mit einer Poolterrasse zwischen dem Gebäude und dem Strand.
Zimmer und Suiten
Die Zimmer im historischen Gebäude sind am gefragtesten, mit den ursprünglichen Proportionen und Blick auf den Ozean oder die Stadt; die Türme enthalten die Mehrzahl der Zimmer und die größeren Suiten, mehrere mit Terrassen über dem Atlantik.
Kulinarik
Das 1919 Restaurant, benannt nach dem Eröffnungsjahr und im historischen Gebäude untergebracht, ist der festliche Raum und serviert ein Menü auf Basis puerto-ricanischer Erzeugnisse; es zählt zu den führenden Restaurants der Insel. Das Ola Ocean Front Bistro ist der Raum am Strand für Mittag- und Abendessen; das Tacones neben der Lobby serviert Tapas und Cocktails; und die Veranda-Bar im ersten Stock blickt aufs Meer. Weitere Bars und ein Café versorgen Pool und Lobby.
Wellness
Das Spa belegt ein eigenes Stockwerk mit Behandlungsräumen, und ein Fitnesscenter blickt auf den Ozean. Die Poolterrasse auf der Meerseite bietet direkten Zugang zum Strand von Condado.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Das Vanderbilt ist die festlichste Hochzeitsadresse in San Juan. Trauungen finden auf dem Rasen und der Terrasse am Meer statt, Empfänge im Ballsaal und in den historischen Salons. Tagungsräume in den Türmen decken Konferenzen und Firmendinner ab, und das Hotel ist ein regelmäßiger Veranstaltungsort für die Galas der Stadt. Die Kapazitäten variieren je nach Raum.
Lage
Condado ist zehn Autominuten von den Mauern der Altstadt von San Juan mit ihren Festungen El Morro und San Cristóbal entfernt und etwa 15 Minuten vom Internationalen Flughafen Luis Muñoz Marín in Carolina. Die Avenue rund um das Hotel beherbergt die Designergeschäfte und Restaurants der Insel, und dahinter liegt die Lagune von Condado mit ihren Kajaks und Paddleboards. Der Strand liegt vor dem Haus. Unter den Luxushotels in San Juan bietet das Vanderbilt die seltene Kombination aus einem Originalgebäude, einer Lage am Ozean und der Altstadt in kurzer Fahrt.
