Reisende, die aus der Union Station auf die Front Street West treten, blicken seit dem 10. Juni 1929, dem Tag, an dem die Canadian Pacific Railway das Royal York eröffnete, auf dieselbe Steinwand. Das Hotel, 2001 in Fairmont Royal York umbenannt, liegt im Zentrum von Toronto noch immer der Station gegenüber, und ein unterirdischer Gang verbindet beide.
Geschichte
Die Bahngesellschaft baute auf dem Grundstück des Queen's Hotel, eines viktorianischen Hauses, das jahrzehntelang die erste Adresse der Stadt gewesen war, bevor es 1927 abgerissen wurde. Die neue Union Station wurde im selben Jahrzehnt gegenüber eröffnet, und die Canadian Pacific wollte ein Hotel, das groß genug war, um mit ihr mitzuhalten. Mit 28 Stockwerken war das Royal York bei der Eröffnung das höchste Gebäude des Britischen Empire. Den Titel hielt es kaum zwei Jahre, bis 1931 der Turm der Canadian Bank of Commerce einige Blocks nördlich an der King Street entstand.
Königliche Gäste gaben dem Namen Substanz. König Georg VI. und Königin Elizabeth wohnten hier während ihrer Kanada-Reise 1939, und Königin Elizabeth II. nutzte das Hotel bei späteren Besuchen in der Stadt. Ein 1959 fertiggestellter Anbau machte ein sehr großes Haus noch größer. 2001, als Canadian Pacific Hotels für die ganze Gruppe den Namen Fairmont annahm, wurde das Hotel zum Fairmont Royal York. Eine mehrjährige Renovierung, die 2019 abgeschlossen wurde, erneuerte die Zimmer, die Lobby und die Restaurants.
Architektur und Gestaltung
Das Montrealer Büro Ross and Macdonald entwarf das Gebäude zusammen mit dem Toronto Büro Sproatt and Rolph. Sie gaben ihm den Châteaustil, dem die kanadischen Bahnhofshotels seit dem Château Frontenac in Québec folgten: gestaffelte Baumassen, ein steiles Kupferdach, das mit den Jahren grün geworden ist, und eine Silhouette aus Giebeln und Gauben. Im Inneren bewahrt die Lobby ihre Kassettendecke, ihre Kronleuchter und die Uhr, die Generationen von Torontonern als Treffpunkt genutzt haben. Die Arbeiten von 2019 ließen diesen Raum unangetastet und eröffneten unter der Uhr eine Bar.
Zimmer und Suiten
Mit mehr als 1.300 Zimmern ist es eines der größten Hotels Kanadas und ein Luxushotel in Toronto in einer Größenordnung, die nur wenige Städte vorweisen können. Die Zimmer verteilen sich auf den ursprünglichen Turm und den späteren Flügel. Die Etage Fairmont Gold funktioniert wie ein Hotel im Hotel, mit eigener Lounge, eigenem Check-in und eigenem Concierge, und die Royal Suite ist Staatsoberhäuptern und besuchenden Mitgliedern von Königshäusern vorbehalten. Der Health Club mit Innenpool und Fitnessraum befindet sich im Gebäude.
Kulinarik
REIGN, das mit der Renovierung eröffnet wurde, ist das Hauptrestaurant und liegt an der Lobby. Clockwork, benannt nach der Lobbyuhr, serviert Champagner und Cocktails in dem Raum darunter. Die Library Bar, holzvertäfelt und mit Bücherregalen gesäumt, hat seit langem treue Anhänger für ihre Martinis. Ein Teil des Honigs und der Kräuter, die in den Küchen verwendet werden, stammt vom Dach, wo das Hotel seit 2008 Bienenstöcke und einen Küchengarten unterhält.
Hochzeiten und Events
Das Royal York war als Treffpunkt für eine ganze Stadt gedacht, und seine Veranstaltungsetagen erfüllen diese Rolle noch heute. Der Canadian Room ist der größte Ballsaal. Die Concert Hall stammt aus dem ursprünglichen Gebäude. Der Imperial Room war jahrzehntelang Torontos bekanntester Supper Club, in dem Ella Fitzgerald und Tony Bennett auf der Bühne standen; heute finden dort Empfänge, Dinner und Tanzveranstaltungen statt. Dutzende kleinerer Räume nehmen Vorstandssitzungen, Konferenzen und Hochzeitsessen jeder Größe auf.
Lage
Die Adresse lautet 100 Front Street West, am südlichen Rand des Finanzdistrikts. Die Union Station verbindet das Hotel mit der U-Bahn, den GO-Transit-Zügen und dem UP Express, der den Toronto Pearson International Airport in etwa 25 Minuten erreicht. Der Billy Bishop Toronto City Airport auf der Insel im Hafen ist für Flüge nach Montreal, Ottawa und in den Nordosten der USA noch näher. Das PATH-Netz unterirdischer Gänge führt von der Station nach Norden zu den Banktürmen, was in einem Januar in Toronto zählt. Der CN Tower, das Rogers Centre und die Scotiabank Arena sind einen kurzen Fußweg südlich und westlich entfernt, und das Seeufer liegt jenseits der Bahngleise.
