Zwanzig Minuten nach dem Ablegen am Flughafensteg verlangsamt das Schnellboot neben einer Reihe reetgedeckter Dächer, die auf Holzstelzen in der Lagune stehen. Zunächst ist keine Insel zu sehen, nur Wasser und Holz. Gili Lankanfushi im Nord-Malé-Atoll stellt alle Villen über das Meer, und die Insel Lankanfushi selbst ist dahinter ein stilles Anhängsel aus Sand und Palmen.
Geschichte
Sonu und Eva Shivdasani eröffneten das Resort 2001 als Soneva Gili, sechs Jahre nach Soneva Fushi, und es war das erste Resort der Malediven, das vollständig über dem Wasser gebaut wurde. Die Barfuß-Regeln des älteren Hauses galten hier vom ersten Tag an: keine Nachrichten, keine Schuhe und ein Mr Friday als Butler für jede Villa. Als die Shivdasanis 2012 Six Senses verkauften, ging dieses Haus an HPL Hotels & Resorts aus Singapur und wurde in Gili Lankanfushi umbenannt, unter Beibehaltung von Design, Butlern und den meisten Mitarbeitern. Am 5. Januar 2019 zerstörte ein Feuer das Hauptgebäude mit Rezeption und Restaurant sowie mehrere Villen. Das Resort blieb elf Monate geschlossen und eröffnete im Dezember 2019 wieder, mit den öffentlichen Gebäuden in derselben Bauweise aus Holz und Reet neu errichtet.
Architektur und Design
Die Villen bestehen aus wiederverwendetem Holz, Bambus und Palmreet und sind durch lange Holzstege, die unter den Füßen knarren, mit der Insel verbunden. Jede hat ein Badezimmer unter freiem Himmel, ein Dachdeck zum Schlafen unter den Sternen, einen abgesenkten Sitzbereich über der Lagune und Stufen direkt ins Meer. Es gibt keine klimatisierten Korridore, keinen Beton und keine Autos; die Gäste fahren auf den Stegen Rad oder paddeln mit Kajaks hinaus. Die Crusoe Residences stehen abseits der Hauptstege und sind nur mit einem privaten Boot erreichbar, das am Ende des Stegs jeder Villa wartet. Baumhausplattformen auf der Insel beherbergen die Bibliothek und den Billardtisch.
Zimmer und Suiten
Das Resort hat 45 Villen. Den Standard bilden die Villa Suites an den Hauptstegen, jede mit mehr als 200 Quadratmetern und einem privaten Deck. Die Crusoe Residences, per Boot erreichbar, bieten mehr Abgeschiedenheit. Das Private Reserve, bei der Eröffnung die größte Überwasservilla der Malediven, steht in einiger Entfernung allein, mit eigenem Pool, Fitnessraum, Spa-Raum und Kino sowie einem eigenen Boot. Familien beziehen die Residences mit zwei Schlafzimmern am Strand.
Kulinarik
Kashiveli, das Hauptrestaurant, serviert Frühstück und Abendessen auf einem Deck über dem Wasser. By the Sea ist das japanische Restaurant, mit Teppanyaki-Theke und Sushibar. Die Overwater Bar am äußersten Ende des Hauptstegs ist der Ort für den Sonnenuntergang. Ein unterirdischer Weinkeller, auf einer Koralleninsel ungewöhnlich, nimmt die Kellerdinners auf, und der Küchengarten der Insel liefert Kräuter und Salate. Private Dinners werden am Strand oder auf einer Sandbank in der Lagune eingedeckt.
Wellness
Das Meera Spa belegt Behandlungsräume über dem Wasser mit Glasböden, die den Blick in die Lagune freigeben, und bietet ayurvedische und thailändische Anwendungen sowie Yoga auf den Stegen im Morgengrauen. Das Hausriff ist nur einen kurzen Schwimmweg von den Villen entfernt, und die Meeresbiologen des Resorts betreiben ein Korallenprogramm, Coral Lines, bei dem Gäste ein Seil mit Korallenfragmenten adoptieren können.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Hochzeiten in Gili Lankanfushi sind Segnungszeremonien, abgehalten am Strand, auf einer Sandbank oder auf dem Deck einer Villa, da das maledivische Recht ausländische Eheschließungen nicht registriert. Das Resort ist klein genug, um von einer privaten Gruppe oder einem Unternehmen komplett gemietet zu werden, mit 45 Villen und ohne Tagungsräume. Das Baumhaus mit der Bibliothek und das Hauptrestaurant sind die üblichen Treffpunkte für Gruppen.
Lage
Lankanfushi liegt an der Ostseite des Nord-Malé-Atolls, etwa 20 Minuten per Schnellboot vom Flughafen Velana entfernt. Die Lagune ist flach und sandig, und die Riffkante jenseits der Villen liegt in der Saison auf der regelmäßigen Route der Mantarochen. Als Luxusresort auf den Malediven, das ohne Wasserflugzeug auskommt, gehört es zu den am leichtesten erreichbaren, auch nach einem späten Abendflug.
