Die beiden Männer, die dem Hotel seinen Namen gaben, haben es nie gesehen. John Hay, Lincolns Privatsekretär und später Außenminister, und Henry Adams, Historiker und Nachfahre zweier Präsidenten, hatten benachbarte Häuser an der Nordseite des Lafayette Square, in den 1880er Jahren von H. H. Richardson für sie entworfen. Henry James und Theodore Roosevelt kamen dort zum Abendessen. Die Häuser wurden 1927 abgerissen, und im folgenden Jahr eröffnete der Bauträger Harry Wardman an ihrer Stelle The Hay-Adams in Washington, D.C. und ließ die Namen an der Tür.
Geschichte
Wardman war der produktivste Bauherr im Washington der 1920er Jahre, und Mihran Mesrobian, ein in Konstantinopel ausgebildeter armenischer Architekt, war sein Hausarchitekt; das Paar schuf auch das Carlton (heute St. Regis) einen Block entfernt. Das Hay-Adams öffnete 1928 als Wohnhotel, mit Apartments für Dauermieter ebenso wie Zimmern für Durchreisende. Wardman verlor sein Vermögen beim Crash von 1929, und das Hotel ging durch andere Hände, behielt aber seine Stellung an der Spitze der Washingtoner Gesellschaft. Amelia Earhart, Charles Lindbergh, Sinclair Lewis und Ethel Barrymore gehörten zu den frühen Gästen.
Im Januar 2009 wohnten Barack Obama und seine Familie in den Tagen vor seiner Amtseinführung im Hotel, bevor sie ins Blair House und dann über den Platz zogen. Es ist der Aufenthalt, nach dem die meisten Besucher fragen, und das Hotel verweist dann noch immer auf die Fenster zum Lafayette Square.
Architektur und Gestaltung
Mesrobian gab dem Gebäude ein Äußeres der italienischen Renaissance in Kalkstein und Backstein, mit Bogenfenstern im Erdgeschoss und einem Gesims, das schwer genug ist, um vom Platz aus gesehen zu werden. Im Inneren haben die Lobby und die öffentlichen Räume Nussbaumvertäfelung, dorische Säulen und ornamentale Stuckdecken in Tudor- und elisabethanischen Mustern, eine Mischung, die die 1920er Jahre für ein Haus passend hielten, das nach zwei Gelehrten benannt war. Aufeinanderfolgende Renovierungen haben die Vertäfelung und die Decken bewahrt und alles dahinter ersetzt.
Zimmer und Suiten
Das Hotel hat rund 145 Zimmer und Suiten auf acht Etagen. Der Sinn des Gebäudes ist der Blick: Die Zimmer auf der Südseite blicken über den Lafayette Square auf das Weiße Haus, mit dem Washington Monument dahinter, und je höher die Etage, desto klarer die Linie. Die Zimmer auf den anderen Seiten gehen auf die St. John's Church, die gelbe Episkopalkirche, in der Präsidenten seit Madison beten, oder auf die Bürostraßen der Innenstadt. Die Gestaltung ist traditionell, mit Stuckleisten, Seidenstoffen und gerahmten Drucken, und die Suiten ergänzen Wohnzimmer mit Kaminen.
Gastronomie
Das The Lafayette, das Restaurant im Erdgeschoss, serviert Frühstück, Mittag- und Abendessen unter den Fenstern zum Platz; sein Power Breakfast ist eine Washingtoner Institution für sich. Das Off the Record, die Bar im Untergeschoss, ist der Ort, an dem Lobbyisten, Journalisten und Mitarbeiter unter Karikaturen der Menschen trinken, für die sie arbeiten. Der Name der Bar ist ein Witz, den jeder in der Stadt versteht.
Hochzeiten und Events
Die Dachterrasse, Top of the Hay genannt, ist der wichtigste Veranstaltungsraum, mit Terrassen und raumhohen Fenstern, die das Weiße Haus und die Monumente einrahmen; sie nimmt Empfänge, Dinner und Hochzeiten auf. Darunter hat das Hotel eine Reihe kleinerer vertäfelter Räume für Meetings und private Dinner. Hochzeiten im Hay-Adams sind tendenziell klein und formell, mit Trauung und Empfang auf dem Dach und Gästen, die im Haus wohnen. Es ist das Luxushotel in Washington, D.C., das Paare wählen, wenn sie das Weiße Haus auf den Fotos haben möchten.
Lage
Die 800 16th Street NW ist die Nordwestecke des Lafayette Square, diagonal gegenüber dem Park vom Weißen Haus, mit der St. John's Church nebenan. Das Finanzministerium, die Renwick Gallery und die Corcoran sind wenige Blocks entfernt, und die Büros der K Street beginnen einen Block nördlich. Die Metrostationen Farragut West und McPherson Square sind jeweils etwa fünf Minuten zu Fuß entfernt. Der Ronald Reagan Washington National Airport ist etwa 6 km entfernt auf der anderen Seite des Potomac, und Amtrak-Züge kommen an der Union Station an, etwa 3 km östlich.
