1984 eröffneten Alla und Allan Wolf-Tasker an einem Hang, der zum Lake Daylesford hinabführt, ein kleines Restaurant in einer Landstadt, die damals eher für Mineralwasser und abgewohnte Pensionen als für gutes Essen bekannt war. Aus diesem Speisesaal wuchs Lake House in Daylesford im Zentrum von Victoria zu einem Hotel mit Zimmern, Spa und Gärten bis ans Seeufer heran, und es wird noch immer von der Familie geführt, die es aufgebaut hat.
Geschichte
Alla Wolf-Tasker, die Köchin, und Allan Wolf-Tasker, ein Maler, kauften das Grundstück, als die Gegend aus der Mode war. Ihre Idee war ein Restaurant, das mit Produkten aus dem umliegenden Land kochte, zu einer Zeit, als ambitionierte Gastronomie in Australien auf importierte Zutaten und Adressen in der Stadt setzte. Alla baute über Jahre ein Netz aus lokalen Erzeugern, Landwirten und Käsemachern auf, und viele kleine Produzenten der Region verdanken ihrer Küche ihren ersten festen Kunden. Das Restaurant wurde zu einem der einflussreichsten regionalen Restaurants des Landes und gilt weithin als mitverantwortlich dafür, dass Daylesford und Hepburn Springs zu einem Ziel für Genuss und nicht nur fürs Baden wurden.
In den folgenden Jahren kamen Zimmer hinzu, dann das Spa, sodass Lake House zu einem vollständigen Landhotel wurde und nicht ein Restaurant mit Betten blieb. Alla hat Bücher über das Haus und seine Küche geschrieben und tritt seit Langem für regionale Küche in Australien ein.
Architektur und Gestaltung
Die Gebäude sind niedrig und verteilen sich in Gärten am See, mit Rasenflächen, altem Baumbestand und Wegen hinunter zum Ufer. Die Zimmer liegen in einzelnen Flügeln statt in einem einzigen Block, sodass die meisten auf die Gärten oder das Wasser blicken. Allans große, farbenfrohe Leinwände hängen in allen öffentlichen Räumen und prägen den Charakter des Hauses wesentlich.
Zimmer und Suiten
Die Unterkünfte reichen von Gartenzimmern bis zu größeren Suiten am Wasser mit eigenen Terrassen über den See. Einige haben Kamine, die in den Wintern von Daylesford viel zählen, wenn Frost häufig ist und die Stadt sich wegen der Badehäuser mit Besuchern füllt.
Kulinarik
Das Restaurant ist weiterhin das Zentrum des Hauses, ein langer Raum mit Fenstern zum See. Die Küche folgt den Jahreszeiten und den Erzeugern der Gegend, mit Gemüse, Fleisch und Käse aus den umliegenden Tälern und Hügeln, und die Weinkarte widmet den Regionen Victorias einen großen Teil ihrer Seiten. Das Frühstück wird im selben Raum serviert, und an warmen Tagen zieht das Mittagessen auf die Terrasse.
Wellness
Salus, das Spa, liegt zwischen den Bäumen in den Gärten. Der Name ist das lateinische Wort für Gesundheit, und die Anwendungen greifen die Mineralwassertradition der Gegend auf, mit privaten Bädern neben Massagen und Gesichtsbehandlungen.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Lake House richtet Hochzeiten und private Feiern aus, mit Trauungen in den Gärten am See und Empfängen in den privaten Speiseräumen. Außerdem nimmt es kleine Konferenzen und Firmenretreats auf, die das Restaurant und das Spa nutzen.
Lage
Daylesford entstand aus dem Goldrausch der 1850er-Jahre. Schweizer und italienische Siedler, viele aus dem Kanton Tessin, erkannten den Wert der Quellen, und der Bezirk Daylesford und Hepburn Springs hat die größte Konzentration an Mineralquellen in Australien. Das Baden zieht seit dem späten neunzehnten Jahrhundert Besucher aus Melbourne an, und das Hepburn Bathhouse ist nur wenige Kilometer vom Hotel entfernt noch in Betrieb. Der Lake Daylesford, an dessen Ufer Lake House steht, ist ein kleiner, von Wanderwegen umgebener See, und die Wombat Hill Botanic Gardens blicken vom Hügel oberhalb auf die Stadt hinab.
Melbourne ist mit dem Auto etwa anderthalb Stunden entfernt, der Flughafen Melbourne in Tullamarine etwas näher. Als Luxushotel in Daylesford geht es bei Lake House weniger um die Zimmer als um die Küche, mit der alles begann, und um die lokale Lebensmittelwirtschaft, die um sie herum gewachsen ist.
