Der Bahnhof Marylebone war der letzte der großen Londoner Kopfbahnhöfe, 1899 von der Great Central Railway eröffnet, und das Eisenbahnzeitalter verlangte ein Hotel daneben. Sir John Blundell Maple von der Möbelfirma in der Tottenham Court Road bezahlte eines, und Robert William Edis entwarf es: das Great Central Hotel, 700 Zimmer aus rotem Backstein und Terrakotta an der Marylebone Road, mit einem Kutschenhof im Zentrum. Mehr als ein Jahrhundert später ist dieser Hof der glasüberdachte Winter Garden des The Landmark London, und das Hotel gehört zu den wenigen der Stadt, bei denen sich das Gebäude erklärt, sobald man eintritt.
Geschichte
Das Great Central war das falsche Hotel zur falschen Zeit. Die Bahn, die es speiste, beförderte nie den Verkehr ihrer Konkurrenten, und bis zum Ersten Weltkrieg war das Gebäude als Genesungsheim für Offiziere requiriert worden. Lange blieb es danach kein Hotel mehr. Im Zweiten Weltkrieg beherbergte es die Armee, und ab 1945 war es der Sitz des British Railways Board, einer Generation von Eisenbahnern schlicht als 222 Marylebone Road bekannt. Der Hof wurde für Büros überdacht, und die Ballsäle wurden zu Kantinen.
Die Privatisierung gab das Gebäude in den 1980er-Jahren frei. Ein japanischer Bauherr restaurierte es und eröffnete es 1993 als Regent London, und 1995 kaufte es die Lancaster Landmark Hotel Company, im Besitz der thailändischen Familie Jatuchai, und gab ihm seinen heutigen Namen. Das Gebäude steht unter Denkmalschutz (Grade II).
Architektur und Gestaltung
Edis' Fassade gehört zum spätviktorianischen Queen-Anne-Revival, mit Uhrturm, Giebeln und einer Fülle von Terrakottaornamenten; der Eingang an der Marylebone Road hat eine Vorfahrt für Kutschen. Die Restaurierung der 1990er-Jahre traf eine Entscheidung, die das Hotel prägt: Der alte Kutschenhof wurde acht Stockwerke hoch oben verglast und mit Palmen bepflanzt. Der entstandene Winter Garden ist Lobby, Restaurant und Teesalon in einem, und jeder nach innen gerichtete Zimmerflur blickt auf ihn hinab. Die originalen Treppen, die Marmor- und Mosaikböden und die Stuckdecken des Ballsaals überstanden die Bürojahre und wurden gereinigt statt neu geschaffen.
Zimmer und Suiten
Das Landmark hat rund 300 Zimmer und Suiten, nach Londoner Maßstäben groß, weil der viktorianische Grundriss nie unterteilt wurde; Standardzimmer beginnen bei etwa 50 Quadratmetern. Die Zimmer gehen entweder zum Atrium, ruhig und grün, oder blicken nach außen über die Marylebone Road und das Bahnhofsdach. Die Bäder sind aus Marmor, mit getrennten Wannen und Duschen. Zu den Suiten in den oberen Etagen gehören die Presidential Suite und eine Reihe von Suiten mit einem Schlafzimmer und Wohnzimmer; die Ausstattung ist durchgehend klassisch, mit schweren Vorhängen und Mahagoni.
Gastronomie
Das Restaurant Winter Garden serviert Frühstück, Mittagessen und Abendessen unter den Palmen und ist der Ort, an dem der Afternoon Tea des Hotels eingenommen wird, mit einem Pianisten auf der Galerie. Die Great Central Bar ist die holzgetäfelte Bar neben dem Eingang, und das Twotwentytwo, benannt nach der alten Adresse des Gebäudes, ist eine Bar mit Restaurant an der Seite der Marylebone Road mit eigenem Eingang.
Wellness
Der Spa- und Fitnessbereich im Untergeschoss hat einen 15-Meter-Pool, eine Sauna, ein Dampfbad und einen Fitnessraum sowie Behandlungsräume. Es ist eines der größeren Hotelbecken im Zentrum Londons.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Der Grand Ballroom mit seiner restaurierten viktorianischen Decke und den Kronleuchtern ist der Hauptraum für Hochzeiten und Abendessen. Der Drawing Room, der Empire Room und der Music Room sind die mittelgroßen Räume, jeder mit Details aus der Entstehungszeit, und eine Reihe von Sitzungsräumen nimmt Meetings auf. Das Hotel besitzt eine Genehmigung für standesamtliche Trauungen und richtet Hochzeiten aller Größen aus, darunter asiatische Hochzeiten, wobei der Winter Garden für Sektempfänge zur Verfügung steht. Als Luxushotel in London mit einem Bahnhof nebenan ist es eine naheliegende Wahl für Gäste, die aus den Chilterns und den Midlands anreisen.
Lage
Die 222 Marylebone Road liegt direkt neben dem Bahnhof Marylebone, die U-Bahn-Station Baker Street ist ein kurzer Fußweg nach Osten. Regent's Park, Madame Tussauds und die Geschäfte der Marylebone High Street liegen alle in der Nähe. Heathrow ist etwa 25 km auf der Straße entfernt, und der Heathrow Express ab Paddington, eine Station entfernt auf der Bakerloo Line, braucht 15 Minuten zum Flughafen.
