Jedes Jahr im Dezember wird die lange Lobby des Roosevelt, die einen ganzen Block von der Baronne Street bis zum Roosevelt Way durchläuft, mit weißen Lichtern und Birkenzweigen geschmückt, und Einheimische kommen ebenso oft zum Schauen wie Gäste. Das Hotel steht seit 1893, als es unter einem anderen Namen eröffnet wurde, im Mittelpunkt des gesellschaftlichen Lebens von New Orleans und gehört heute zu Waldorf Astoria.
Geschichte
Louis Grunewald, ein deutscher Einwanderer, der sein Geld im Musikhandel gemacht hatte, eröffnete 1893 das Hotel Grunewald. Ein sehr viel größerer Anbau von 1908 wurde zum Hauptgebäude. Im Untergeschoss befand sich The Cave, ein Nachtclub, dekoriert mit künstlichen Stalaktiten und Wasserfällen, oft als einer der ersten Nachtclubs des Landes beschrieben. 1923 erhielt das Hotel den Namen von Theodore Roosevelt, der vier Jahre zuvor gestorben war. Seymour Weiss, der im Hotel als Betreiber des Friseursalons angefangen hatte, stieg zum Leiter und dann zum Eigentümer auf und machte es über mehrere Jahrzehnte zum Treffpunkt der Stadt. In den 1930er Jahren erwarb das Hotel die Rechte am Namen des Ramos Gin Fizz, des Getränks, das der Barkeeper Henry Ramos erfunden hatte. Die Fairmont-Gruppe kaufte das Gebäude 1965 und benannte es in The Fairmont New Orleans um. Der Hurrikan Katrina schloss das Hotel 2005. Nach einer langen Restaurierung wurde es 2009 unter seinem alten Namen als Waldorf Astoria wiedereröffnet.
Architektur und Gestaltung
Das Gebäude ist ein großer Beaux-Arts-Block im Central Business District, und seine Lobby ist sein großer Raum: vergoldete Säulen, Marmorböden, Mosaike und Kristalllüster in einer langen Abfolge. Die Restaurierung von 2009 brachte das Gold und den Marmor zurück und öffnete die historischen öffentlichen Räume im Erdgeschoss wieder, darunter die Sazerac Bar und den Blue Room. Die Weihnachtsdekoration mit ihrem Lichtertunnel über die ganze Länge der Lobby ist zum bekanntesten Bild des Hotels geworden.
Zimmer und Suiten
Es gibt mehrere hundert Zimmer und Suiten, was das Roosevelt zu einem der größeren historischen Hotels der Stadt macht. Die Zimmer sind im traditionellen Stil gehalten, und Suiten in den oberen Geschossen haben Blick über das Geschäftsviertel und in Richtung French Quarter und Fluss.
Kulinarik
Die Sazerac Bar ist der berühmteste Raum im Haus. Ihre lange Walnusstheke und die von Paul Ninas gemalten Wandbilder des Lebens in New Orleans geben den Ton an, und sie serviert den Sazerac, den Cocktail der Stadt, und den Ramos Gin Fizz, eine schaumige Mischung aus Gin, Zitrusfrüchten, Sahne, Eiweiß und Orangenblütenwasser, die langes Schütteln braucht. Die Bar bediente bis 1949 nur Männer, als Frauen hereinkamen und ihre Plätze an der Theke einnahmen, ein Tag, den die Stadt noch heute den Sturm auf die Sazerac nennt. Der Blue Room, der Supper Club des Hotels, zeigte jahrzehntelang Bigbands und Spitzensänger und wird heute für Veranstaltungen und besondere Anlässe genutzt.
Wellness
Das Waldorf Astoria Spa belegt einen Teil des Hotels, und ein Dachpool mit Bar blickt über die Stadt.
Hochzeiten und Events
Veranstaltungen waren immer ein großer Teil des Lebens des Hotels. Der Blue Room und die Ballsäle richten Hochzeitsempfänge, Galas und Partys der Karnevalszeit aus, und es gibt Tagungsräume für Konferenzen und Vorstandsdinner.
Lage
Das Hotel liegt einen Block von der Canal Street am Rand des Central Business District, und das French Quarter beginnt auf der anderen Seite der Canal. Die Straßenbahn St. Charles fährt einen Block entfernt, durch den Garden District nach Uptown. Der Flughafen Louis Armstrong New Orleans International ist etwa eine halbe Stunde mit dem Auto entfernt, und das Union Passenger Terminal, der Bahnhof der Stadt, eine kurze Taxifahrt. Es ist eines der wenigen Luxushotels in New Orleans mit mehr als einem Jahrhundert Geschichte, und seine Bar ist einer der Orte, an denen die Trinkgeschichte der Stadt geschrieben wurde.
