Der Viale Machiavelli windet sich zwischen Mauern und Zypressen den Hügel des Oltrarno in Florenz hinauf, und auf halber Strecke öffnet sich ein Tor zu einem Garten mit einer Villa aus den 1860er Jahren in seiner Mitte. Die Villa Cora wurde für Baron Gustave Oppenheim, einen Bankier, gebaut, in den Jahren, als Florenz Hauptstadt Italiens war und Bankiers auf seinen südlichen Hügeln bauten. Ein Jahrzehnt später mietete Kaiserin Eugénie, Witwe Napoleons III., sie für einen Aufenthalt fern von Paris. Das Hotel, das sie heute beherbergt, eröffnete 2010 nach vier Jahren Restaurierung wieder.
Geschichte
Oppenheim gab die Villa um 1868 für seine Frau in Auftrag und füllte sie mit der Ausstattung der Zeit: freskierte Decken, ein Ballsaal im maurischen Geschmack, ein Spiegelsaal, Marmor und Vergoldungen. Die Ehe des Paares hielt nicht, und das Haus wurde verkauft. Eugénies Aufenthalt in den 1870er Jahren verschaffte der Villa ihre berühmteste Bewohnerin. Sie ging durch weitere Hände, diente einen Teil des 20. Jahrhunderts als Hotel und war geschlossen, bevor 2006 die Restaurierung begann. Die Eigentümer, die Gruppe Whythebest Hotels, eröffneten sie 2010 als Hotel mit 46 Zimmern wieder, mit der wieder sichtbar gemachten ursprünglichen Ausstattung.
Architektur und Design
Die Villa ist ein klassizistischer Bau mit drei Geschossen und einem Belvedere auf dem Dach, in einem Garten von etwa einem Hektar, der in Terrassen zur Stadt hin abfällt. Im Innern bewahren die Salons im Erdgeschoss ihre Ausgestaltung aus dem 19. Jahrhundert: den maurischen Ballsaal mit Hufeisenbögen und bemalter Decke, den Spiegelsaal, die freskierten Empfangsräume und eine doppelläufige Treppe. Bei der Restaurierung wurden Fresken und Vergoldungen gereinigt und die Haustechnik erneuert, und die Zimmer wurden in einem Stil eingerichtet, der dem Haus folgt statt dem Zeitgeschmack. Vom Belvedere und den Zimmern im obersten Stock reicht der Blick über den Dom und ganz Florenz.
Zimmer und Suiten
Es gibt 46 Zimmer und Suiten in der Hauptvilla und zwei kleineren Gebäuden im Garten. Die prächtigsten Suiten liegen im Piano nobile, mit freskierten Decken und Blick zur Stadt; die Gartenzimmer sind ruhiger und öffnen sich zu den Rasenflächen. Alle sind im historischen Stil mit Seide, Damast und Marmorbädern eingerichtet.
Restaurants und Bars
Le Bistrot, das Hotelrestaurant, serviert toskanische und italienische Gerichte im Gartenpavillon und im Sommer auf der Terrasse am Pool. Die Bar befindet sich in einem der freskierten Salons, und das Belvedere auf dem Dach wird bei Sonnenuntergang für Drinks mit der Stadt zu Füßen geöffnet.
Wellness
Der beheizte Außenpool im Garten ist in Florenz eine Seltenheit, da nur wenige Hotels den Platz dafür haben; er bleibt auch in den kühleren Monaten geöffnet. Ein kleines Spa im Untergeschoss hat Behandlungsräume, einen Hamam und einen Fitnessraum.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Die Villa Cora ist eines der wenigen Hotels der Stadt mit eigenem Ballsaal und Garten und nimmt das ganze Jahr über Hochzeiten, Empfänge und Seminare an. Der maurische Ballsaal und der Spiegelsaal beherbergen Trauungen und Abendessen; die Gartenterrassen und der Rasen am Pool nehmen im Sommer Empfänge auf. Unternehmen nutzen die Salons für Tagungen mit einigen Dutzend Personen. Die Kapazitäten der einzelnen Räume bestätigt das Eventbüro des Hotels.
Lage
Die Villa steht am Viale Machiavelli im Oltrarno, oberhalb der Boboli-Gärten und der Porta Romana, etwa 20 Gehminuten den Hügel hinab zum Ponte Vecchio oder wenige Minuten mit dem Hotelshuttle. Der Piazzale Michelangelo ist eine kurze Fahrt entlang derselben Allee entfernt. Der Flughafen Florenz Peretola liegt etwa 25 Minuten mit dem Auto entfernt, der Bahnhof Santa Maria Novella 15 Minuten. Unter den Luxushotels in Florenz ist die Villa Cora dasjenige mit dem größten Garten innerhalb der Stadt.
