Ignazio Florio wollte ein Sanatorium. 1899 beauftragte er Ernesto Basile, den Architekten des Palermitaner Liberty-Stils, eine Villa in Acquasanta an der Bucht nördlich der Stadt in eine Klinik für Tuberkulosekranke umzubauen, und benannte sie nach Hygieia, der griechischen Göttin der Gesundheit, wie er schon seine Tochter benannt hatte. Noch vor Abschluss der Arbeiten änderte sich der Plan. 1900 eröffnete die Villa Igiea als Hotel, und seitdem ist sie das Hotel Palermos; seit 2021 wird sie von Rocco Forte Hotels als Villa Igiea, A Rocco Forte Hotel geführt.
Geschichte
Die Florio waren Ende des 19. Jahrhunderts die reichste Familie Siziliens, mit Reedereien, Marsalawein, Thunfischfang und Schwefel. Ignazio Florio und seine Frau Franca machten Palermo zu einer Station der europäischen Gesellschaft, und die Villa Igiea, auf dem Grundstück einer Villa, die dem englischen Admiral Cecil Domville gehört hatte, wurde gebaut, um diese Gesellschaft zu beherbergen. Ignazios Bruder Vincenzo gründete 1906 das Straßenrennen Targa Florio, und jedes Frühjahr füllte sich das Hotel mit Fahrern und ihrem Gefolge. Das Vermögen der Familie brach zwischen den Weltkriegen zusammen, und das Hotel ging an andere Eigentümer über, lief durch das 20. Jahrhundert unter seinem alten Namen und in seinen letzten Jahren vor Rocco Forte als Haus von Accor. Rocco Forte Hotels übernahm es 2019, schloss es für eine Restaurierung und eröffnete es im Sommer 2021 wieder.
Architektur und Design
Basiles Werk ist der Grund, warum das Gebäude Bedeutung hat. Die Sala Basile, der ehemalige Speisesaal, ist vom Boden bis zur Decke von Ettore De Maria Bergler mit Frauenfiguren zwischen Blumen und Wasser ausgemalt, eines der Hauptwerke des italienischen Jugendstils, mit Möbeln der Palermitaner Firma von Vittorio Ducrot, Basiles ständigem Partner. Das Äußere ist eine zinnenbewehrte Villa aus hellem Stein mit Türmen und Terrassen, inmitten von Gärten, die zum Meer und zu einem kleinen Jachthafen abfallen. Olga Polizzi, Designdirektorin von Rocco Forte, restaurierte die Innenräume mit Paolo Moschino und Philip Vergeylen, ließ die Basile-Räume unverändert und richtete die Zimmer in sizilianischen Farben und mit Keramik ein.
Zimmer und Suiten
Es gibt 100 Zimmer und Suiten mit Blick auf das Meer und den Monte Pellegrino oder auf die Gärten. Die Suiten in den oberen Etagen haben Terrassen, und die größten tragen die Namen der Florio. Die Böden sind gefliest, und die Zimmer verbinden Antiquitäten aus dem Haus mit neuen Stücken.
Restaurants und Bars
Das Restaurant Florio ist nach der Familie benannt und serviert sizilianische Küche unter Fulvio Pierangelini, dem Küchenchef, der die italienischen Küchen der Gruppe leitet. Die Terrazza Bar Igiea erstreckt sich entlang der Terrasse über Garten und Meer und serviert Mittagessen und Aperitivo. Die Bar Igiea im Innern hält die Belle-Époque-Räume bis in den Abend in Betrieb.
Wellness
Das Irene Forte Spa hat Behandlungsräume und einen Fitnessraum, und der Außenpool liegt im Garten unterhalb der Terrasse, mit der Bucht und dem Jachthafen daneben.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Die Sala Basile ist der Saal, den sich jede Hochzeit in Palermo wünscht, und sie wird für Empfänge und Galadinner genutzt, mit den Gärten und der Terrasse für Trauungen und Drinks. Das Hotel verfügt außerdem über Tagungsräume für Firmenevents und ist dafür die wichtigste Location der Stadt. Als Luxushotel in Palermo mit Basiles Räumen und einem Garten am Meer hat es für einen großen Empfang kaum Konkurrenz.
Lage
Acquasanta liegt etwa 4 km nördlich des Zentrums von Palermo an der Bucht unterhalb des Monte Pellegrino, mit dem Jachthafen des Hotels am Fuß des Gartens. Der Strand von Mondello ist etwa zehn Minuten mit dem Auto entfernt, das Zentrum mit dem Palazzo dei Normanni und der Kathedrale etwa 15. Der Bahnhof Palermo Centrale ist etwa 15 Minuten mit dem Taxi entfernt. Der Flughafen Falcone-Borsellino in Punta Raisi liegt etwa 30 km entfernt, rund 40 Minuten über die Straße.
