In der Wentworth Street im Charlestoner Stadtteil Harleston Village stehen Häuser aus jedem Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts, und das größte von ihnen ist ein mansarddachbedeckter Bau aus Backstein und Brownstone, der hinter eisernen Geländern von der Straße zurückgesetzt an der Nummer 149 steht. Francis Silas Rodgers, der nach dem Bürgerkrieg mit Baumwolle und Phosphat ein Vermögen gemacht hatte, ließ es 1886 als Haus für seine Familie mit dreizehn Kindern bauen. Wentworth Mansion in Charleston, South Carolina, ist dieses Haus und wird seit 1998 als Inn mit 21 Zimmern geführt.
Geschichte
Rodgers begann das Haus 1885 und stellte es 1886 fertig, in dem Jahr des Erdbebens, das große Teile von Charleston beschädigte; die Villa überstand es. Er sparte an nichts: geschnitztes Mahagoni und Eiche, Kamine aus italienischem Marmor, Stuckdecken und Fenster mit dem Buntglas von Louis Comfort Tiffany. Nach der Zeit der Familie wurde das Haus zum Sitz einer Versicherungsgesellschaft, die die Interieurs unter jahrzehntelangen Aktenschränken unversehrt bewahrte. 1996 kaufte der Charlestoner Hotelier Richard Widman das Gebäude und verbrachte zwei Jahre mit seiner Restaurierung; 1998 öffnete es als Inn und gehört zu seiner Gruppe Charming Inns, zusammen mit dem John Rutledge House und zwei weiteren Häusern in Charleston.
Architektur und Gestaltung
Das Haus ist eine der wenigen Second-Empire-Villen in Charleston, einem im Norden häufigeren Stil, mit einem Mansarddach aus Schiefer, Gauben und der Kuppel, die darüber aufragt. Das Erdgeschoss bewahrt seine Folge von Salons mit Schiebetüren und die geschnitzte Treppe; das Tiffany-Glas sitzt in den Fenstern des Treppenhauses und der Haupträume. Die Einrichtung ist im Stil der Epoche gehalten, mit Himmelbetten und Antiquitäten, und die Restaurierung fügte Bäder und Whirlpool-Wannen hinzu, ohne den Grundriss der Haupträume zu verändern.
Zimmer und Suiten
Das Haus hat 21 Zimmer und Suiten auf drei Etagen, jedes anders, die meisten mit funktionierenden Gaskaminen und einige mit den originalen geschnitzten Kaminsimsen. Die größten Suiten liegen im ersten Stock, in den früheren Familienräumen mit den höchsten Decken. Die Gäste haben im ganzen Haus freien Zugang, auch zur Kuppel, die über eine Treppe vom obersten Geschoss erreicht wird, mit Blick über die Dächer bis zum Hafen und zu den Kirchtürmen der Stadt.
Gastronomie
Circa 1886, im früheren Kutschenhaus am Ende des Gartens, ist eines der in Charleston am häufigsten genannten Restaurants und serviert Lowcountry-Küche auf gehobenem Niveau in einem kleinen Raum aus Backstein und Holz. Das Frühstück wird den Hausgästen in der Sonnenveranda serviert, und das Inn bietet nachmittags Wein und abends Portwein in den Salons an.
Wellness
Das Spa befindet sich im früheren Kutschenhaus neben dem Restaurant und hat einige Behandlungsräume. Einen Pool gibt es nicht.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Die Villa richtet kleine Hochzeiten aus, meist mit der Trauung im Garten oder in den Salons und dem Abendessen im Circa 1886, für Gesellschaften, die in ein Haus mit 21 Zimmern passen. Hochzeiten zu zweit und Jubiläumsessen gehören zum üblichen Geschäft; ein Tagungshotel ist es nicht, doch in den Salons lässt sich eine kleine Vorstandssitzung abhalten.
Lage
Harleston Village liegt auf der Westseite der Halbinsel von Charleston, ein ruhiges Wohnviertel der historischen Stadt. Die King Street mit ihren Geschäften ist einige Häuserblocks östlich, das College of Charleston zwei Blocks nördlich, und der Battery und der White Point Garden sind etwa 15 Fußminuten im Süden. Der Charleston International Airport liegt rund 20 Kilometer nordwestlich. Unter den Luxushotels in Charleston ist Wentworth Mansion dasjenige, das ein einziges Haus ist, mit der Größe und der Ruhe, die das mit sich bringt.
