Los yates amarran bajo las ventanas de Cape Grace, en su propio muelle del Victoria & Alfred Waterfront de Ciudad del Cabo, y más allá de sus mástiles la cima plana de la Montaña de la Mesa cierra la vista. El hotel se levanta en una lengua de tierra entre el puerto deportivo y el puerto comercial, rodeado de agua por casi todos sus lados, lo que le da una ubicación más tranquila que la de los concurridos muelles comerciales situados algo más allá.
Historia
El Waterfront debe su nombre a sus dos antiguas dársenas. La dársena Alfred se inició en 1860, cuando el príncipe Alfredo, segundo hijo de la reina Victoria, volcó la primera carga de piedra, y la dársena Victoria llegó más tarde en ese mismo siglo. En la década de 1980 las viejas dársenas estaban degradadas, y su transformación en un barrio de tiendas, restaurantes, oficinas y hoteles comenzó a finales de esa década.
Cape Grace abrió en 1996, uno de los primeros hoteles construidos en los muelles renovados. Durante un cuarto de siglo funcionó como hotel independiente y se ganó una clientela fiel entre los viajeros que querían el puerto sin la escala de los grandes establecimientos de cadena. En 2021 cerró para una renovación integral y reabrió en 2022 bajo la gestión de Fairmont, del grupo Accor, que añadió su nombre a la denominación oficial.
Arquitectura y diseño
El edificio es bajo y de tono claro, de pocas plantas, y se percibe como parte del puerto más que como una torre. En el interior, el hotel construyó su reputación inicial sobre una decoración inspirada en el patrimonio mestizo de El Cabo, con antigüedades, telas estampadas a mano y detalles marineros. La renovación de 2021 y 2022 actualizó las habitaciones y las zonas comunes sin perder la sensación de una casa particular junto al agua.
Habitaciones y suites
Las habitaciones dan a una de dos vistas. A un lado quedan el puerto deportivo y la Montaña de la Mesa; al otro, el puerto comercial, por donde pasan remolcadores, pesqueros y algún que otro crucero. Las suites añaden salones independientes para estancias largas y familias.
Gastronomía
The Bascule, cuyo nombre procede del puente levadizo que cruza el canal cercano, es el espacio que más se recuerda. Se hizo un nombre con una larga carta de whiskies, muchos de ellos single malts, y una terraza al borde del agua, y atrae tanto a vecinos de la ciudad como a huéspedes, sobre todo a primera hora de la tarde, cuando el sol bajo ilumina la montaña. El restaurante del hotel sirve desayunos, almuerzos y cenas con vistas al puerto deportivo.
Bienestar
El hotel tiene su propio spa con salas de tratamiento y una piscina exterior en una terraza frente a la Montaña de la Mesa.
Bodas y eventos
Cape Grace acoge bodas, recepciones, cenas privadas y pequeñas reuniones. Sus salones están pensados para eventos íntimos más que para grandes congresos, y las terrazas junto al agua se utilizan para cócteles y recepciones.
Ubicación
El Waterfront es el barrio más visitado de Ciudad del Cabo. Dentro de sus límites se encuentran el Two Oceans Aquarium, el Zeitz Museum of Contemporary Art Africa, inaugurado en 2017 en un antiguo silo de grano reconvertido, y el Nelson Mandela Gateway, de donde salen los ferris a Robben Island, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999. El centro de la ciudad y las playas de la costa atlántica quedan a poca distancia en coche. El aeropuerto internacional de Ciudad del Cabo está a unos 20 kilómetros al este, aproximadamente media hora en coche fuera de las horas punta.
Es un hotel de lujo en Ciudad del Cabo para quienes quieren el puerto a la puerta y la montaña en la ventana, y prefieren ir a cenar a pie por los muelles antes que en coche.
