Lo primero que se advierte en Muravandhoo, una isla del atolón de Raa, en el norte de las Maldivas, es el arte. Hay esculturas en los jardines, instalaciones colgadas en los pabellones y obras encargadas que bordean los senderos de arena. Joali Maldives abrió aquí en 2018 como primer resort de la marca Joali y construyó su identidad en torno al diseño y al arte: el estudio de Estambul Autoban definió el aspecto de la isla y artistas de varios países aportaron sus obras.
Historia
El resort llegó a finales de 2018, en una década en la que las Maldivas sumaron islas nuevas a gran velocidad y cada una necesitaba una idea clara para destacar. Sus propietarios turcos apostaron por el arte y la artesanía, y trabajaron con diseñadores y artistas de Turquía, Japón y otros países. El nombre procede del joali, el asiento de cuerda trenzada que se ve a la puerta de las casas en las islas maldivas, y ese asiento reaparece en distintas formas por todo el resort. En 2021 la marca inauguró una segunda isla en el mismo atolón, Joali Being, dedicada por completo a programas de bienestar, de modo que ambas pueden combinarse en una sola estancia.
Arquitectura y diseño
Autoban, el estudio de Estambul fundado por Seyhan Özdemir y Sefer Çağlar, dio al resort sus formas curvas de madera, sus texturas tejidas, sus detalles de latón y un mobiliario diseñado para la isla. El diseñador japonés Noriyoshi Muramatsu, de Studio Glitt, creó Saoke, el restaurante japonés, con celosías y barras de madera. El arte está distribuido de modo que el paseo hasta la cena pasa ante varias obras, y los jardines se plantaron para dar sombra e intimidad entre las villas. El tono general es cálido y táctil, más que minimalista.
Habitaciones y suites
Las 73 villas se reparten entre la playa y la laguna, y todas tienen piscina propia. Las villas sobre el agua se alzan sobre pilotes a lo largo de pasarelas curvas con escalones hacia la laguna, mientras que las villas de playa quedan tras la vegetación, con acceso directo a la arena. Las residencias más grandes añaden varios dormitorios para familias y grupos. Los interiores siguen la paleta de Autoban: madera clara, ratán, paneles tejidos y colores suaves.
Gastronomía
Saoke ofrece cocina japonesa, con teppanyaki y sushi en las barras. Otros restaurantes proponen menús italianos y mediterráneos, y un restaurante de todo el día frente a la laguna se ocupa de los desayunos y las comidas informales, con un bar para las noches sobre el agua. Se pueden organizar cenas privadas en la playa o en una villa.
Bienestar
El spa ofrece masajes y tratamientos corporales en pabellones apartados de las villas, y a lo largo del día se celebran sesiones de yoga y de ejercicio. Desde 2021, los huéspedes también pueden pasar un tiempo en Joali Being para seguir un programa de bienestar específico. El centro de buceo organiza sesiones de snorkel en el arrecife de la casa y excursiones en barco a puntos de inmersión de todo el atolón.
Bodas y eventos
Las bodas aquí, como en otros resorts de las Maldivas, son ceremonias simbólicas que se celebran en la playa o en un banco de arena, porque los visitantes extranjeros no pueden casarse legalmente en los resorts maldivos; las parejas completan los trámites legales en su país. La isla se adapta a parejas y grupos reducidos, más que a grandes bodas.
Ubicación
El atolón de Raa queda al norte de Malé, y el traslado habitual es un vuelo en hidroavión de unos 45 minutos desde el Aeropuerto Internacional de Velana, con una amplia vista de arrecifes e islas durante el trayecto. Sus aguas albergan jardines de coral, tiburones de arrecife y tortugas, y el vecino atolón de Baa, reserva de la biosfera de la UNESCO, atrae a las mantarrayas a la bahía de Hanifaru en temporada. Como resort de lujo en el atolón de Raa, Joali cambia el rápido traslado en barco de las islas próximas a la capital por espacio, arrecifes más tranquilos y el ritmo pausado del norte.
