Unos olivos más antiguos que el hotel flanquean el camino de entrada y, más allá, en una mañana despejada, la nieve del Atlas asoma por encima de un muro de rosas. El Mandarin Oriental, Marrakech abrió en 2015 en la Route du Golf Royal, al sureste de la medina de Marrakech, en una finca llana de 20 hectáreas que había sido tierra de cultivo, y se plantó antes de construirse para que los jardines estuvieran maduros el día de la inauguración.
Historia
Mandarin Oriental llevaba años estudiando Marruecos antes de este proyecto, el primero del grupo en el país. El hotel abrió en el otoño de 2015 tras una larga construcción, en un momento en que el cinturón del palmeral de la ciudad se llenaba de resorts, y siguió otro camino: villas en lugar de habitaciones, jardines en lugar de un bloque hotelero y un emplazamiento en el lado del golf en vez de en la Palmeraie. Ling Ling by Hakkasan, el restaurante y bar cantonés, llegó en 2018 y dio a los propios vecinos de la ciudad un motivo para acudir por la noche.
Arquitectura y diseño
La finca es una cuadrícula de jardines cercados. Cada villa es un recinto independiente, bajo y revocado en el ocre rosado de la ciudad, con jardín privado, piscina climatizada y un salón al aire libre tras unos muros lo bastante altos para preservar la intimidad. El diseño bebe de fuentes bereberes y andalusíes: cedro tallado, alicatado de zellige, faroles de latón y canales de agua, tratados con mesura y no con toda la decoración del riad. El edificio principal alberga los restaurantes, el spa y las suites, con una larga piscina delante y céspedes que se pierden entre los olivares. Una rosaleda, cultivada para el agua de rosas del propio hotel, tiene unos 100.000 rosales.
Habitaciones y suites
Hay 54 villas y nueve suites. Las villas empiezan con un dormitorio y llegan hasta las villas Royal y Presidential de dos y tres dormitorios, con piscinas de hasta 20 metros; todas tienen piscina privada y comedor al aire libre. Las nueve suites ocupan la planta superior del edificio principal, cada una con azotea, piscina de inmersión y vistas a las montañas. Una gran villa de varios dormitorios, al fondo de los jardines, acoge a familias y grupos.
Gastronomía
Ling Ling by Hakkasan sirve dim sum y platos cantoneses, con una terraza y un bar que es una de las pocas direcciones nocturnas fuera de la medina. Mes'Lalla es el restaurante marroquí, con tajines y los guisos lentos de la ciudad en un comedor de cedro tallado. The Pool Garden se ocupa del almuerzo junto a la piscina principal, y el Salon Berbère y el salón del vestíbulo sirven té y cócteles. La shisha y un mostrador de pastelería completan la oferta.
Bienestar
El spa ocupa un edificio de unos 1800 metros cuadrados, con un hammam tradicional, un tratamiento marroquí con rhassoul, peluquería y un gimnasio con piscina cubierta. Cada villa tiene además su propia piscina, así que la mayoría de los huéspedes se bañan en casa. En los jardines hay pistas de tenis y un césped para yoga, y el Royal Golf y el campo de Amelkis están muy cerca.
Bodas y eventos
Los jardines son el escenario: las bodas se celebran en los céspedes entre los olivares, en la terraza del edificio principal y junto a la piscina, con cenas bajo los árboles. El hotel tiene un salón de baile y salas de reuniones para congresos, y la gran villa y los recintos de las villas sirven para celebraciones privadas.
Ubicación
El hotel está a unos diez minutos en coche de la medina y de la plaza de Jemaa el-Fna, y a unos 15 minutos del aeropuerto de Marrakech-Menara. El campo del Royal Golf está al lado. Las estribaciones del Atlas y el valle del Ourika quedan a una hora. Entre los hoteles de lujo de Marrakech con piscina privada en todas las categorías de habitación, este es el que ofrece más jardín por huésped.
