Swire Properties tenía una torre en Pacific Place, en Admiralty (Hong Kong), y un joven diseñador hongkonés sin ningún hotel en su trayectoria. El resultado, inaugurado en octubre de 2009, fue The Upper House: 117 habitaciones en las plantas superiores de un edificio de 49 pisos, con interiores de André Fu y un encargo que descartaba los salones de baile, las galerías comerciales y los vestíbulos de mármol de los grandes hoteles consagrados de la ciudad.
Historia
Swire Hotels nació como la división hotelera de Swire Properties, promotora de Pacific Place, y The Upper House fue su primer establecimiento con el nombre House Collective; The Opposite House, en Pekín, había abierto el año anterior, y después llegaron The Temple House en Chengdu y The Middle House en Shanghái. El hotel de Hong Kong se habilitó en las plantas superiores de una torre ya existente de Pacific Place en lugar de construirse de nuevo, lo que definió su carácter: un hotel alto y estrecho, al que se accede desde la calle por un vestíbulo de ascensores propio, con las zonas comunes en lo más alto.
El restaurante inaugural fue Café Gray Deluxe, del chef neoyorquino Gray Kunz, que funcionó hasta 2020. Salisterra, del chef londinense Jun Tanaka, lo sustituyó en la planta 49 en 2021.
Arquitectura y diseño
El planteamiento de Fu era un alegato a favor de la calma. Se llega por una larga escalera mecánica a través de un pasaje flanqueado de bambú, en lugar de por un vestíbulo; el registro se hace en la habitación. Los materiales son claros: roble encalado, piedra caliza, bronce y lino, con un programa escultórico que incluye una pieza de bronce y vidrio de Hirotoshi Sawada en la entrada. El Sky Lounge y Salisterra, en la planta 49, miran sobre Victoria Harbour hacia Kowloon, y el Lawn, una terraza exterior en la sexta planta sobre Pacific Place, es el único espacio al aire libre del hotel.
Habitaciones y suites
Las 117 habitaciones son grandes para Hong Kong: la Studio 70 tiene 70 metros cuadrados, la Studio 80 tiene 80, y las Upper Suites van aún más allá, con el Penthouse en lo más alto. El baño ocupa un tercio de cada habitación, con una bañera de piedra caliza junto a la ventana y ducha efecto lluvia, y todas las habitaciones tienen vistas al puerto o a la isla a través de cristaleras de suelo a techo.
Gastronomía
Salisterra, en la planta 49, sirve cocina mediterránea con una carta definida por Jun Tanaka y el puerto como telón de fondo, y el Sky Lounge contiguo abre durante todo el día. The Continental, una brasserie en la base de la torre dentro de Pacific Place, pertenece al mismo grupo.
Bienestar
Hay un gimnasio en las plantas altas, pero ni spa ni piscina; en su lugar se ofrecen tratamientos en la habitación. Los huéspedes usan las instalaciones de Pacific Place y el cercano Hong Kong Park para hacer ejercicio al aire libre.
Bodas y eventos
La ausencia de salón de baile fue una decisión de diseño. Los eventos son pequeños: cenas privadas en Salisterra, cócteles en el Sky Lounge y reuniones en el Lawn para unas pocas decenas de invitados. El hotel no acoge programas de congresos, y las bodas lo utilizan para celebraciones íntimas o como alojamiento cuando la ceremonia se celebra en otro lugar; el JW Marriott y el Conrad, en el mismo complejo de Pacific Place, se encargan de los grandes banquetes.
Ubicación
Pacific Place se encuentra en Queensway, en Admiralty, entre Central y Wan Chai, con la estación de MTR de Admiralty bajo el complejo y el Hong Kong Park, antiguo cuartel de Victoria Barracks, justo detrás. La terminal del Airport Express en la estación de Hong Kong está a una parada, y el aeropuerto internacional de Hong Kong, a unos 35 minutos en coche. Entre los hoteles de lujo de Hong Kong, es el que eligen con más frecuencia los viajeros que quieren las vistas sin la maquinaria de un gran hotel.
