Atlantis, The Palm se dresse sur le croissant extérieur de Palm Jumeirah, l’île artificielle au large de Dubaï, avec les gratte-ciel de la ville de l’autre côté de l’eau. Il a ouvert en 2008, premier resort de la Palm, et reste le plus grand : un hôtel de 1 539 chambres construit autour d’un parc aquatique, d’un aquarium et d’une bande de plage privée. Parmi les hôtels de luxe de Dubaï, c’est celui qui a été pensé pour les familles et pour les événements de très grande envergure.
Histoire
Le resort a été développé par Kerzner International, la société fondée par Sol Kerzner, avec le promoteur de Dubaï Nakheel, sur le modèle de l’Atlantis de Kerzner aux Bahamas. La construction a commencé en 2006 au centre du croissant de la Palm, accessible par un tunnel routier sous la mer et par le monorail de la Palm. L’hôtel a accueilli ses premiers clients le 24 septembre 2008 et a célébré son inauguration officielle le 20 novembre 2008 par un feu d’artifice au-dessus de la Palm dont on a parlé dans le monde entier, quelques semaines après le début de la crise financière qui allait freiner le boom immobilier de Dubaï.
En 2013, l’Investment Corporation of Dubai est devenue l’unique propriétaire du resort, Kerzner en restant l’exploitant. Un second resort, Atlantis The Royal, a ouvert à côté en 2023.
Architecture et design
Le bâtiment se compose de deux tours roses reliées par une arche centrale, hautes de 23 étages, dans un style emprunté à l’original des Bahamas : dômes, tourelles et motifs marins à très grande échelle. L’arche encadre la Royal Bridge Suite, qui enjambe les deux tours. Le lobby, sous une coupole, accueille une haute sculpture de verre de Dale Chihuly. L’Ambassador Lagoon, un bassin d’aquarium d’environ onze millions de litres, forme une paroi du lobby et des Lost Chambers, une suite de galeries inspirées de la légende de l’Atlantide.
Chambres et suites
Les 1 539 chambres et suites se répartissent entre les tours Est et Ouest, la plupart avec vue sur le Golfe ou sur la Palm et les gratte-ciel de Dubaï. Les Underwater Suites ont des baies vitrées du sol au plafond donnant directement sur l’Ambassador Lagoon, depuis la chambre comme depuis la salle de bains. La Royal Bridge Suite, dans l’arche, est la plus grande.
Restaurants
Le resort compte plus d’une vingtaine de restaurants et de bars. Nobu sert une cuisine japonaise, Bread Street Kitchen est le restaurant de Gordon Ramsay, et Ossiano est la table gastronomique adossée à la paroi de l’aquarium, où les tables font face aux poissons. D’autres restaurants proposent poissons et fruits de mer, cuisine italienne et cuisine du Moyen-Orient, s’y ajoutent plusieurs buffets et des bars sur la plage.
Bien-être
Le spa dispose de cabines de soins et d’un hammam, et la salle de sport est vaste. Aquaventure, le parc aquatique du resort, est inclus pour les clients et s’étend désormais sur quelque 22 hectares, avec toboggans, rivières à courant et plage, et l’aquarium des Lost Chambers abrite environ 65 000 animaux marins. Dolphin Bay et Sea Lion Point proposent des rencontres avec des mammifères marins.
Mariages et événements
Atlantis, The Palm possède l’un des plus grands complexes de congrès et de banquets de Dubaï, avec une salle de bal, un centre de conférences et des espaces extérieurs sur la plage et les pelouses, dont la tente Asateer, utilisée pendant le ramadan et pour les grands galas. Il accueille des mariages de plusieurs centaines d’invités, des lancements de produits, des voyages de groupes incentive et sa soirée du Nouvel An, l’une des plus fréquentées de la ville.
Situation
Le resort se trouve au sommet du croissant de Palm Jumeirah, accessible par le monorail de la Palm depuis la station Gateway, au pied de l’île, ou par la route via le tunnel sous-marin. Comptez environ quinze minutes en voiture jusqu’à Dubai Marina, une trentaine jusqu’à Downtown Dubai et la Burj Khalifa, et une quarantaine jusqu’à l’aéroport international de Dubaï. La station de métro de Dubaï la plus proche se trouve au pied de la Palm, reliée au monorail par une courte marche.
