Tranche de pastèque, coque de navire, arche renversée : São Paulo a plusieurs noms pour le bâtiment que Ruy Ohtake a posé avenue Brigadeiro Luís Antônio en 2002. L’Hotel Unique, l’hôtel de luxe de São Paulo qu’il abrite, compte 95 chambres derrière des fenêtres en forme de hublots et une piscine rouge sur le toit, devenue la photographie d’hôtel la plus connue de la ville.
Histoire
Ruy Ohtake (1938-2021), architecte nippo-brésilien et fils de la peintre Tomie Ohtake, a conçu l’hôtel pour l’homme d’affaires Jonas Siaulys, qui voulait un bâtiment qui soit un repère avant d’être un hôtel. Il a ouvert en 2002, un an après l’Instituto Tomie Ohtake de Pinheiros, et ces deux réalisations ont fixé la réputation d’Ohtake pour les formes courbes et les couleurs franches dans une ville de grilles de béton. Il a ensuite dessiné des logements sociaux à Heliópolis et l’Hotel Renaissance de la ville, mais Unique est resté le bâtiment dont on l’interrogeait.
Architecture et décor
Le bâtiment est un arc à toit plat dont le dessous incurvé laisse les deux extrémités suspendues au-dessus du sol, si bien que la structure semble en équilibre sur son milieu. L’extérieur est revêtu de plaques de cuivre patinées depuis 2002, et les fenêtres rondes, de 1,8 mètre de diamètre, sont le seul motif repris sur toutes les faces. À l’intérieur, le hall est une haute salle dotée d’un long bar, avec la courbe de la coque apparente en hauteur ; les intérieurs, signés João Armentano, associent bois, verre et cuir avec très peu d’ornements. Aux deux extrémités de l’arc, les chambres ont des sols qui suivent la courbe, et leurs surfaces en pente sont, après la piscine, la curiosité la plus photographiée de l’hôtel.
Chambres et suites
Les 95 chambres et suites s’alignent le long d’un unique couloir courbe à chaque étage. Chaque chambre possède au moins l’une des fenêtres rondes, dont l’appui profond fait office de banquette ; les suites donnent sur le parc d’Ibirapuera. Le mobilier est bas et simple, la palette blanche, grise et bois, et les salles de bains sont vitrées sur la chambre.
Restauration
Skye, restaurant et bar sur le toit, occupe toute la longueur de la terrasse, avec la piscine carrelée de rouge à ses côtés ; la vue embrasse le parc d’Ibirapuera en contrebas et les tours de la crête de la Paulista au-delà. La carte est contemporaine, avec des produits brésiliens et des touches japonaises. Le coucher du soleil est l’heure d’affluence : la piscine est alors éclairée par en dessous et le bar se remplit de personnes qui ne logent pas à l’hôtel.
Bien-être
Un spa avec cabines de soins et une salle de sport occupent les étages inférieurs ; la piscine du toit est chauffée et réservée aux clients dans la journée, avant que le bar ne prenne possession de la terrasse en soirée.
Mariages et événements
L’hôtel accueille mariages, lancements de produits et réunions ; ses salons sont aux niveaux inférieurs et le toit sert aux réceptions lorsque le temps le permet. Des marques de mode et d’automobile ont utilisé le bâtiment comme décor, car l’architecture fait office de décoration.
Situation
L’avenue Brigadeiro Luís Antônio 4700 se trouve à la lisière sud des Jardins, là où l’avenue rejoint le parc d’Ibirapuera, dont les grilles sont de l’autre côté de la route. L’avenue Paulista est à environ 2 kilomètres au nord et la station Brigadeiro de la ligne 2 du métro, sur la Paulista, est l’arrêt de métro le plus proche. L’aéroport de Congonhas est à environ 8 kilomètres au sud et l’aéroport international de Guarulhos à environ 35 kilomètres au nord-est. L’avenue est l’un des grands axes nord-sud de la ville : les taxis y sont faciles à trouver et la circulation est dense aux heures de pointe.
