Un escalier part du ponton de Huvafen Fushi et descend vers les salles de soins sous-marines du Lime Spa, où des murs de verre donnent directement sur le récif de l’atoll de Malé Nord. À l’ouverture du resort, en 2004, ces salles étaient les premières salles de spa sous-marines au monde, et vingt ans plus tard elles définissent encore l’île dans l’esprit de la plupart des voyageurs. Au-dessus de l’eau, le resort est petit, blanc et dépouillé, avec 44 bungalows et un calme qui convient aux couples.
Histoire
L’atoll de Malé Nord est le berceau de l’industrie des resorts maldiviens, avec l’ouverture de Kurumba en 1972, et au début des années 2000 l’atoll était saturé d’îles en concurrence pour attirer l’attention. Kurumba a posé le modèle d’une île, un resort, que presque tous les resorts maldiviens ont suivi depuis. Huvafen Fushi a gardé ce modèle et répondu à la concurrence par le design et la nouveauté : des bungalows minimalistes, un spa sous-marin et une cave à vin installée sous terre. Il a ouvert comme navire amiral de Per Aquum, une société de resorts de charme, et est vite devenu une référence pour les resorts axés sur le design qui ont suivi dans tout le pays. Le nom associe huvafen, le mot dhivehi pour rêve, et fushi, île.
Architecture et décor
Le style est épuré : murs blancs, bois clair, verre et larges terrasses, chaque bungalow ayant sa propre piscine plongeante. Les espaces communs sont ouverts sur les côtés et donnent sur le lagon, et l’île est assez petite pour que chaque bâtiment soit proche de l’eau. Le resort a évité le chaume épais et le bois sombre de nombreuses îles maldiviennes plus anciennes, et ses lignes nettes paraissent toujours contemporaines. Les salles de spa sous-marines sont la pièce d’ingénierie la plus audacieuse, construites comme des chambres aux murs de verre sur le fond marin, à côté du ponton.
Chambres et suites
Il y a 44 bungalows et pavillons, sur la plage et sur le lagon, chacun avec une piscine plongeante. Les bungalows sur l’eau ont des marches vers la mer, tandis que les bungalows de plage s’ouvrent sur le sable et la végétation, et les pavillons plus grands ajoutent de l’espace pour les familles ou les séjours plus longs. Les intérieurs restent dans des tons blancs et naturels, avec des lits tournés vers l’eau et de grandes salles de bains, et les murs de verre des chambres sur l’eau font entrer le lagon.
Restaurants
Vinum, la cave à vin, est installée sous terre et accueille une petite table pour des dégustations et des dîners privés parmi les bouteilles, chose inhabituelle sur une île corallienne à peine au-dessus du niveau de la mer. Les autres restaurants couvrent des plats asiatiques, méditerranéens et grillés, et le petit-déjeuner est servi face au lagon. Des dîners sur la plage ou sur la terrasse d’un bungalow peuvent être organisés.
Bien-être
Lime Spa propose des massages et des soins du corps, ses salles sous-marines étant utilisées pour des soins individuels et en duo ; au-dessus de l’eau, d’autres cabines de soins et un espace pour le yoga sont disponibles. Les adeptes du snorkeling rejoignent le récif de l’île depuis la plage, et le centre de plongée organise des sorties vers les passes de l’atoll, où requins de récif, raies aigles et tortues sont des spectacles fréquents.
Situation
Huvafen Fushi se trouve dans l’atoll de Malé Nord, à environ 30 minutes en bateau rapide de l’aéroport international Velana, ce qui évite l’hydravion et rend l’arrivée rarement tributaire de la météo. Le bord est de l’atoll abrite les spots de surf les plus connus du pays, atteints en bateau pendant la saison, de mars à octobre environ. Malé est assez proche pour une visite d’une demi-journée de son marché aux poissons et de ses vieilles mosquées. Pour un resort de luxe de l’atoll de Malé Nord, le court transfert, le spa sous-marin et le petit nombre de bungalows plaident aisément pour une première visite aux Maldives.
