East 63rd Street, entre Madison Avenue et Park Avenue, est une rue de townhouses et de platanes, et le seul signe d’un hôtel est un auvent rayé et un portier. The Lowell, à New York, a gardé cette discrétion depuis 1927, date de son ouverture comme hôtel-résidence pour des résidents qui voulaient le service d’un hôtel dans le cadre d’un foyer.
Histoire
Le bâtiment a été conçu par l’architecte Henry Churchill et a ouvert en 1927 dans le style Art déco, avec une entrée en terre cuite émaillée de l’artiste céramiste Bertram Hartman, toujours visible depuis la rue. Ses premiers occupants étaient des résidents de longue durée, et pendant la majeure partie du XXe siècle, l’hôtel a été autant un immeuble d’appartements qu’un hôtel. En 1984, la famille Chartouni l’a acheté, et Dina De Luca Chartouni le dirige depuis, en le gardant indépendant tandis que les hôtels voisins passaient d’une chaîne à l’autre. Une rénovation achevée en 2017 a repris le hall, les salons et de nombreuses suites ; le décorateur Michael S. Smith, qui avait réaménagé les appartements privés de la Maison-Blanche sous Obama, était chargé du hall et du restaurant.
Architecture et décoration
La façade, en brique et terre cuite, s’élève sur 17 étages, étroite et insérée parmi les townhouses. À l’intérieur, les pièces sont meublées comme des appartements de l’Upper East Side : antiquités françaises et anglaises, chinoiseries, livres, tissus et lampes choisis pièce par pièce plutôt que selon un modèle. La plupart des suites disposent d’une cuisine complète, héritage des années résidentielles, et beaucoup ont une terrasse. Trente-trois des 74 chambres possèdent une cheminée à bois, que le personnel prépare et allume en hiver, une particularité que presque aucun autre hôtel de Manhattan n’a conservée.
Chambres et suites
The Lowell compte 74 chambres et suites, dont 47 suites, des suites d’une chambre avec cheminée aux appartements de deux et trois chambres des étages supérieurs, avec terrasses orientées vers le parc. Des clients de long séjour louent encore des suites au mois. Les animaux de compagnie sont les bienvenus.
Restauration
Majorelle a ouvert en février 2017 au rez-de-chaussée, à l’initiative de Charles Masson, qui avait dirigé pendant des décennies La Grenouille, le restaurant français de sa famille sur East 52nd Street. Baptisé d’après le jardin marrakchi du peintre Jacques Majorelle, il compte une salle à manger de fleurs et de miroirs, un bar et, au fond, une salle-jardin en forme de véranda. La carte est française, avec des touches méditerranéennes. La Pembroke Room, au premier étage, sert le petit-déjeuner et un afternoon tea qui est une institution de l’Upper East Side depuis des décennies. Le Club Room, au rez-de-chaussée, est le salon des résidents, avec un bar le soir.
Bien-être
Une salle de fitness est à la disposition des clients, et l’hôtel organise des massages en chambre. Il n’y a ni spa ni piscine ; Central Park, une rue plus à l’ouest, sert de terrain d’exercice.
Mariages et événements
The Lowell accueille petits mariages, dîners et réceptions dans la salle-jardin de Majorelle et dans la Pembroke Room, et reçoit des fêtes privées dans les plus grandes suites. Sa taille garde à chaque événement un caractère intime : il n’y a pas de salle de bal, et l’hôtel se prête aux repas de noces et aux dîners de famille plutôt qu’aux grandes réceptions. De petits conseils d’administration utilisent la Pembroke Room en journée.
Situation
L’hôtel se trouve au 28 East 63rd Street, à une rue de Central Park et des boutiques de Madison Avenue, et à deux rues de la station Lexington Avenue/63rd Street, desservie par les lignes F et Q. LaGuardia est à environ 30 minutes en voiture, JFK à environ une heure. Parmi les hôtels de luxe de l’Upper East Side, c’est la plus petite des maisons établies et celle qui ressemble le plus à un immeuble d’appartements privé.
