Jusqu’en 2004, la rive nord de la Chicago River, à l’angle de Wabash Avenue, accueillait l’immeuble du Chicago Sun-Times. À sa place s’est élevée la Trump International Hotel & Tower Chicago, une tour de 98 étages en verre teinté et acier inoxydable dessinée par Adrian Smith ; l’hôtel installé dans ses étages inférieurs a reçu ses premiers clients en janvier 2008, alors que les appartements situés au-dessus étaient encore en finition. Avec 423 mètres jusqu’à la pointe de sa flèche, la tour n’est dépassée en hauteur à Chicago que par la Willis Tower et, vue depuis l’eau, elle se lit comme une succession de gradins de verre qui s’élèvent à l’endroit où la rivière s’infléchit vers le sud.
Histoire
Le projet est annoncé en 2001 comme celui du plus haut immeuble du monde, puis revu à la baisse après les attentats de septembre de la même année. Les travaux commencent en 2005. L’hôtel ouvre le 30 janvier 2008, la flèche est posée en janvier 2009 et l’immeuble est déclaré achevé la même année. Sixteen, le restaurant d’origine, obtient des étoiles Michelin au cours de sa décennie au seizième étage et ferme en 2018 ; Terrace 16 reprend la salle. Le Forbes Travel Guide attribue à la maison la note Five-Star, une distinction que seule une poignée d’hôtels de luxe détient à Chicago.
Architecture et design
Adrian Smith, alors associé chargé de la conception chez Skidmore, Owings & Merrill, a fait reculer la tour à trois reprises afin que chaque ressaut s’aligne sur un voisin : le premier sur la corniche du Wrigley Building, le deuxième sur les deux cylindres de Marina City à l’ouest, le troisième sur le toit du 330 North Wabash, l’immeuble de bureaux de Mies van der Rohe voisin. Le mur-rideau est fait d’un verre teinté qui reprend la couleur de la rivière, tenu par des meneaux en acier inoxydable brossé. Au pied de la tour, un jardin en terrasses descend vers une promenade publique au bord de l’eau, et l’entrée de l’hôtel se trouve un niveau plus haut, sur Wabash Avenue.
Chambres et suites
Les 339 chambres et suites occupent les étages compris entre le spa et le premier niveau résidentiel. Les fenêtres vont du sol au plafond sur toute la largeur de chaque chambre, et la plupart des chambres disposent d’une cuisine avec plaques de cuisson et électroménager de taille standard, héritage du modèle de condominium-hôtel à l’origine de la tour. Les plus belles vues donnent à l’est, le long de la rivière jusqu’au lac Michigan, avec au premier plan la tour de l’horloge du Wrigley Building et la Tribune Tower ; d’autres regardent au sud vers le Loop ou au nord vers Michigan Avenue.
Restauration
Terrace 16 sert le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner au seizième étage et, à la belle saison, sur une terrasse qui fait face, de l’autre côté de la rue, à l’horloge du Wrigley Building. Rebar, sur la mezzanine au-dessus du hall, est un bar doté d’une longue baie sur la rivière et d’une carte construite autour des sushis et des petites assiettes. Le service en chambre fonctionne jour et nuit depuis les mêmes cuisines.
Bien-être
The Spa at Trump occupe le quatorzième étage, avec des cabines de soins, un salon de détente et une piscine intérieure éclairée par des baies ouvertes sur la rivière. Une salle de fitness, avec la même vue, se trouve à côté.
Mariages et événements
Les salons de réception sont regroupés au seizième étage, à côté de Terrace 16. Le Grand Ballroom est le plus vaste ; des salons plus petits accueillent conseils d’administration et dîners privés, et la terrasse attenante sert aux cocktails. L’hôtel reçoit aussi bien des mariages que des réunions d’entreprise, et le front de rivière, avec le Wrigley Building en arrière-plan, sert habituellement de décor aux photographies.
Situation
L’hôtel se dresse à la rencontre de la rivière et de Wabash Avenue, dans le quartier de Near North Side, avec le Loop sur l’autre rive et Michigan Avenue à deux rues à l’est. Le Riverwalk commence à ses pieds. La station Grand de la Red Line du CTA se trouve à trois rues au nord sur State Street, et Union Station à environ 1,5 kilomètre, de l’autre côté de la rivière. O’Hare est à environ 27 kilomètres par la route et Midway à environ 18.
