Ludwig Mies van der Rohe est mort en 1969, avant l’achèvement de son dernier bâtiment américain. Cette tour, construite pour IBM sur la rive nord de la Chicago River au 330 North Wabash Avenue, abrite aujourd’hui The Langham, Chicago dans ses étages inférieurs, et la décoration de l’hôtel s’inspire de la trame sombre d’acier et de verre dessinée par Mies.
Histoire
IBM a commandé le bâtiment pour ses bureaux de Chicago, et la tour a été achevée au début des années 1970 par l’agence que Mies avait dirigée, d’après ses plans. Elle a été classée Chicago Landmark en 2008. Au début des années 2010, le bâtiment a été rebaptisé AMA Plaza après l’installation du siège de l’American Medical Association dans les étages supérieurs, et les étages inférieurs ont été transformés en hôtel. The Langham a ouvert en 2013, premier hôtel du groupe à Chicago. La marque tire son nom de The Langham à Londres, ouvert en 1865 près d’Oxford Circus et l’un des premiers grands hôtels d’Europe.
Architecture et décoration
La tour est une haute trame sombre d’acier et de verre teinté bronze, en retrait de la rivière sur une esplanade ouverte, aux proportions typiques du dernier Mies : régulières, calmes et sans ornement. La transformation a respecté cette discipline. Le hall se trouve au deuxième étage, habillé de pierre et de bois sombre derrière des baies vitrées toute hauteur, et les espaces communs utilisent les fenêtres du bâtiment pour cadrer la rivière et les tours du Loop sur la rive opposée. Du mobilier dans l’esprit de Mies ponctue les espaces communs, et la palette reste proche de celle du bâtiment : noir, bronze, travertin et gris.
Chambres et suites
Les chambres sont spacieuses pour un hôtel urbain, avec des baies vitrées du sol au plafond insérées entre les meneaux d’acier du bâtiment, et la plupart donnent sur la rivière ou sur la ville. Les salles de bains sont généreuses, avec baignoire et douche séparées. Les suites ont des salons tournés vers l’eau, et les plus grandes sont agencées comme des appartements.
Restaurants
Travelle, au deuxième étage, sert petit-déjeuner, déjeuner et dîner avec vue sur la rivière. L’hôtel sert aussi le thé de l’après-midi, un rituel que le groupe Langham rattache à sa maison londonienne, qui affirme avoir été l’un des premiers hôtels à le servir au XIXe siècle.
Bien-être
Le Chuan Spa, la marque de spa du groupe, s’inspire dans ses soins de la médecine traditionnelle chinoise et des cinq éléments. À ses côtés se trouvent une piscine intérieure et une salle de fitness, toutes deux avec vue sur la ville.
Mariages et événements
L’hôtel dispose d’une salle de bal et d’une série de salons plus petits à ses étages événementiels, utilisés pour des mariages, des conférences et des dîners privés, souvent avec la rivière et le Loop en toile de fond.
Situation
L’hôtel se dresse là où Wabash Avenue rejoint la Chicago River, en bordure de River North, avec le Loop juste en face, de l’autre côté de l’eau, et le Magnificent Mile à quelques rues à l’est. Le Riverwalk longe la rive sud au pied des tours du Loop, et les croisières d’architecture, qui passent devant le bâtiment, partent d’embarcadères voisins. Millennium Park, l’Art Institute of Chicago et State Street sont tous accessibles à pied. Hôtel de luxe de Chicago, il fait de l’architecture de la ville son principal atout, à commencer par le bâtiment lui-même. Les stations State/Lake et Lake sont de l’autre côté de la rivière, la station Grand de la Red Line se trouve au nord, et les aéroports O’Hare et Midway se rejoignent en voiture ou en train.
