Nel 2002 un giovane imprenditore della provincia del Jiangxi, Ma Dadong, seppe che un bacino idrico avrebbe allagato una valle vicino a Fuzhou, la sua città natale, portando con sé villaggi di case delle dinastie Ming e Qing e una foresta di vecchi canfori. Acquistò le case e gli alberi, numerò ogni trave e sradicò ogni albero, e li trasferì per 700 chilometri a est, in un sito alla periferia di Shanghai. Quindici anni dopo quel sito è stato inaugurato come Amanyangyun, nel distretto di Minhang della città.
Storia
Il salvataggio richiese gran parte di un decennio e la progettazione dell’hotel gran parte di un altro. Circa diecimila canfori, diversi dei quali millenari, furono ripiantati in un vivaio a Maqiao, e 50 case furono smontate pietra per pietra e conservate. Aman e Kerry Hill Architects si unirono al progetto negli anni Duemiladieci e il resort aprì l’8 gennaio 2018, con un nome che unisce «aman» a «yangyun», nuvola che nutre. Le case hanno avuto una seconda vita come ville e come sale del centro culturale; gli alberi ora fanno ombra ai sentieri tra di esse.
Architettura e design
Kerry Hill ha progettato i nuovi edifici nello spirito dei vecchi. Le Ming Courtyard Suites, di nuova costruzione, seguono la pianta della casa tradizionale della Cina meridionale, con corti murate, mattoni grigi, schermi di legno e una piscina o un giardino al centro. Le Antique Villas sono le case originali del Jiangxi, con stipiti in pietra scolpita, colonne di legno e corti interne, ricostruite con bagni e cucine moderni. Nel cuore del resort sorge Nan Shufang, il centro culturale, una ricostruzione dello studio di un letterato dove gli ospiti seguono lezioni di calligrafia, guqin, tè e incenso in sale ricavate dalle vecchie case. Corti d’acqua e la foresta di canfori legano le parti tra loro, e l’intera tenuta è cinta da mura come i villaggi da cui proviene.
Camere e suite
Ci sono 47 unità: 24 Ming Courtyard Suites, ciascuna con una corte privata, e 13 Antique Villas di quattro camere con corti, piscine e cucine proprie, oltre alle case più grandi del gruppo delle ville. Le suite hanno letti king size, profonde vasche in pietra e una zona soggiorno che si apre sulla corte; le ville si affittano per intero e comprendono un maggiordomo.
Ristorazione
Lazhu è il ristorante cinese, con piatti del Jiangxi e cantonesi e una serie di sale da pranzo private. Arva, il ristorante italiano, cucina alla brace. Il ristorante giapponese Nama serve washoku e ha un bancone, e una casa da tè e un bar nel centro culturale completano l’elenco. Il resort coltiva in proprio una parte delle verdure.
Benessere
L’Aman Spa è una delle più grandi del gruppo, con circa 2.800 metri quadrati, suite per i trattamenti, una banya russa, un hammam turco, una palestra, una piscina coperta riscaldata e una piscina esterna tra gli alberi. La medicina tradizionale cinese fa parte del programma, e la foresta di canfori è usata per passeggiate e pratiche all’aperto.
Matrimoni ed eventi
Amanyangyun ospita matrimoni nelle corti e nei giardini, dove le case antiche fanno da cornice, e in una sala da ballo costruita allo scopo; i matrimoni cinesi con cerimonia del tè sono frequenti, e le cerimonie occidentali si svolgono sui prati. L’hotel non indica le capienze delle sale, ma le corti delle ville e le sale private di Lazhu servono feste di dimensioni contenute, e il resort può essere preso per intero. Le riunioni aziendali usano la sala da ballo e il centro culturale.
Posizione
Il resort si trova a Maqiao, nel distretto di Minhang, alla periferia sud-occidentale di Shanghai, a circa 45 minuti di auto dal Bund e dal centro, a 30 minuti dall’aeroporto e dalla stazione ferroviaria di Hongqiao e a circa un’ora e un quarto dall’aeroporto internazionale di Pudong. La città d’acqua di Zhujiajiao e i giardini di Songjiang sono vicini. Tra gli hotel di lusso di Shanghai è l’unico che sia un resort in una foresta anziché una torre, e quello in cui la foresta stessa è stata spostata per incontrare gli ospiti.
