En 2002, un jeune entrepreneur de la province du Jiangxi, Ma Dadong, apprit qu’un réservoir allait noyer une vallée près de Fuzhou, sa ville natale, emportant des villages de maisons des dynasties Ming et Qing et une forêt de vieux camphriers. Il acheta les maisons et les arbres, numérota chaque poutre, déterra chaque arbre et les transporta à 700 kilomètres à l’est, sur un terrain en périphérie de Shanghai. Quinze ans plus tard, ce terrain ouvrait sous le nom d’Amanyangyun, dans le district de Minhang.
Histoire
Le sauvetage prit près d’une décennie, et la conception de l’hôtel presque autant. Quelque dix mille camphriers, dont plusieurs millénaires, furent replantés dans une pépinière à Maqiao, et 50 maisons furent démontées pierre par pierre et entreposées. Aman et Kerry Hill Architects rejoignirent le projet dans les années 2010, et le resort ouvrit le 8 janvier 2018, sous un nom qui associe « aman » à « yangyun », le nuage nourricier. Les maisons ont trouvé une seconde vie comme villas et comme salles du centre culturel ; les arbres ombragent désormais les allées qui les relient.
Architecture et décoration
Kerry Hill a conçu les nouveaux bâtiments dans l’esprit des anciens. Les Ming Courtyard Suites, de construction neuve, reprennent le plan de la maison traditionnelle du sud de la Chine, avec cours fermées, briques grises, claustras de bois et un bassin ou un jardin en leur centre. Les Antique Villas sont les maisons d’origine venues du Jiangxi, avec leurs encadrements de portes en pierre sculptée, leurs colonnes de bois et leurs cours intérieures, reconstruites avec salles de bains et cuisines modernes. Au cœur du resort se dresse Nan Shufang, le centre culturel, reconstitution d’un cabinet de lettré où les hôtes prennent des leçons de calligraphie, de guqin, de thé et d’encens dans des salles faites des anciennes maisons. Des cours d’eau et la forêt de camphriers relient l’ensemble, et tout le domaine est clos de murs, comme les villages dont il provient.
Chambres et suites
Le resort compte 47 clés : 24 Ming Courtyard Suites, chacune avec sa cour privée, et 13 Antique Villas de quatre chambres avec leurs propres cours, piscines et cuisines, ainsi que les maisons plus grandes de l’ensemble des villas. Les suites disposent de lits king size, de profondes baignoires en pierre et d’un coin salon ouvrant sur la cour ; les villas se louent entières et sont servies par un majordome.
Restauration
Lazhu est le restaurant chinois, avec des plats du Jiangxi et de Canton et plusieurs salons privés. Arva, le restaurant italien, cuisine au feu de bois. Le restaurant japonais Nama sert une cuisine washoku et possède un comptoir, et une maison de thé et un bar dans le centre culturel complètent l’offre. Le resort cultive une partie de ses légumes.
Bien-être
L’Aman Spa est l’un des plus grands du groupe, avec environ 2,800 mètres carrés, des suites de soins, une banya russe, un hammam turc, une salle de sport, une piscine intérieure chauffée et une piscine extérieure parmi les arbres. La médecine traditionnelle chinoise fait partie du programme, et la forêt de camphriers sert aux promenades et aux pratiques en plein air.
Mariages et réceptions
Amanyangyun accueille des mariages dans les cours et les jardins, où les maisons anciennes servent de décor, ainsi que dans une salle de bal construite à cet effet ; les mariages chinois avec cérémonie du thé sont courants, et les cérémonies occidentales se déroulent sur les pelouses. L’hôtel ne publie pas les capacités de ses salles, mais les cours des villas et les salons privés de Lazhu reçoivent des groupes de taille modeste, et le resort peut être entièrement privatisé. Les réunions d’entreprise ont lieu dans la salle de bal et le centre culturel.
Situation
Le resort se trouve à Maqiao, dans le district de Minhang, à la lisière sud-ouest de Shanghai, à environ 45 minutes en voiture du Bund et du centre-ville, à 30 minutes de l’aéroport et de la gare de Hongqiao, et à environ une heure et quart de l’aéroport international de Pudong. La ville d’eau de Zhujiajiao et les jardins de Songjiang sont tout proches. Parmi les hôtels de luxe de Shanghai, c’est le seul qui soit un resort en forêt plutôt qu’une tour, et celui où la forêt elle-même a été déplacée à la rencontre des hôtes.
