Un profilo di tetto che si incurva come le ali di una razza si alza dalla brughiera costiera sopra Coles Bay, e dietro di esso ognuna delle 20 suite del Saffire Freycinet guarda nella stessa direzione: oltre la Great Oyster Bay verso le vette di granito rosa degli Hazards. Il lodge sorge sulla costa orientale della Tasmania, all’ingresso del Parco nazionale di Freycinet, su un terreno che un tempo era un campeggio per roulotte.
Storia
Il Saffire Freycinet ha aperto nel maggio 2010. È stato costruito da Federal Group, la società tasmaniana che possiede anche il casinò Wrest Point a Hobart e il Country Club a Launceston, ed è stato concepito come il primo lodge dello stato rivolto esplicitamente al viaggiatore internazionale di lusso. Il sito era un’area per roulotte e campeggio; i proprietari l’hanno ripulito e rimpiantato con specie autoctone in modo che l’edificio si ritirasse nella macchia. Nel giro di pochi anni dall’apertura ha iniziato a ricevere i principali premi australiani del turismo ed è diventato il punto di riferimento di una nuova ondata di piccoli lodge in Tasmania.
Architettura e design
Il lodge è stato progettato dallo studio di Hobart Circa Morris-Nunn, guidato da Robert Morris-Nunn. L’edificio principale è una curva organica di legno tasmaniano e vetro il cui tetto viene di solito paragonato a una razza o a un’onda che si frange. All’interno, la lounge principale e il ristorante si aprono sulla baia attraverso vetrate a tutta altezza. Le suite sono disposte in fila lungo il pendio sottostante in modo che nessuna ostruisca la vista dell’altra. I materiali sono locali ovunque possibile: rovere tasmaniano, arenaria locale e pietra dell’isola, con il legno lasciato a stagionare.
Camere e suite
Ci sono 20 suite in tre categorie. Le Luxury Suite e le Signature Suite sono i due tipi di base; i Private Pavilion sono più grandi, indipendenti e hanno piscine a immersione e aree all’aperto. Tutte hanno letti king, una zona salotto, una vasca profonda e una terrazza rivolta agli Hazards. Non c’è una reception nel senso consueto, e gli ospiti vengono accolti per nome. Le tariffe sono all inclusive: pasti, la maggior parte delle bevande, il minibar e un programma quotidiano di esperienze guidate sono compresi nel prezzo, ed è per questo che il lodge si vende di solito per soggiorni di due o tre notti.
Ristorazione
Palate è l’unico ristorante del lodge, riservato agli ospiti e gestito come cucina degustazione e à la carte basata su prodotti tasmaniani: ostriche della baia sottostante, agnello, formaggi locali e vino della costa orientale. Colazione e pranzo sono serviti nella stessa sala con pareti di vetro. Gli ospiti possono anche essere condotti, con gli stivaloni da pescatore, nelle acque basse di una concessione ostricola in attività a Freycinet per mangiare ostriche del Pacifico direttamente dall’acqua con un calice di spumante; è l’esperienza più nota del lodge e l’immagine più spesso usata per rappresentarlo.
Benessere
La Spa Saffire ha sale trattamenti con vista sulla baia e usa prodotti a base di botanici tasmaniani. C’è una palestra. Il lodge non ha una grande piscina; i Private Pavilion hanno piscine a immersione, e la baia è a pochi passi.
Matrimoni ed eventi
Saffire accoglie piccoli matrimoni e feste private, di solito per gruppi che prenotano gran parte o tutte le 20 suite, con cerimonie sul deck o sul prato affacciato sulla baia e cena a Palate. Le sue dimensioni escludono i convegni; nel lodge si sono tenuti piccoli ritiri in stile sala del consiglio, e si vendono affitti esclusivi dell’intera struttura.
Posizione
Coles Bay si trova sulla penisola di Freycinet, a circa due ore e mezza di strada da Hobart e a due ore da Launceston, entrambe con aeroporti serviti da voli da Sydney e Melbourne. Il lodge mantiene nel parco un recinto per il diavolo della Tasmania nell’ambito di un programma di conservazione della specie, e organizza passeggiate a Wineglass Bay, kayak nella baia e visite al Freycinet Marine Farm. Il granito della penisola, la sabbia bianca e un clima tra i più miti della Tasmania fanno della costa orientale la via d’accesso abituale all’isola per i viaggiatori che vengono per il cibo e il vino; come hotel di lusso a Coles Bay, Saffire ha da un lato il parco nazionale e dall’altro i banchi di ostriche.
