Unterhalb der Twelve Bens, im Seengebiet von Connemara, fließt der Fluss Ballynahinch aus dem Ballynahinch Lake und am Rasen vor einem langen, mit Zinnen versehenen Haus vorbei. Das Ballynahinch Castle Hotel westlich von Recess in der Grafschaft Galway war über Generationen das Heim der Familie Martin und später der Sommersitz eines indischen Prinzen, der für England Cricket spielte. Es nimmt seit 1946 Gäste auf, und seine Fischerei hat es zum Ziel für Angler auf Lachs und Meerforelle gemacht.
Geschichte
Das Land gehörte einst den O'Flahertys, die auf einer kleinen Insel im Ballynahinch Lake ein Wohnturmhaus bauten; seine Ruine ist vom Ufer aus noch zu sehen. Es wird mit Dónal an Chogaidh O'Flaherty in Verbindung gebracht, dem ersten Ehemann der Seefahrerin Grace O'Malley.
Im 18. Jahrhundert war das Anwesen an die Martins übergegangen, deren Besitzungen in Connemara eines der größten Anwesen Irlands bildeten. Das berühmteste Mitglied der Familie, Richard Martin, geboren 1754, saß für Galway im Parlament und setzte 1822 das Gesetz gegen die Grausamkeit gegenüber Rindern durch, eines der ersten Tierschutzgesetze überhaupt. 1824 half er, die Gesellschaft zu gründen, aus der die RSPCA wurde, und König Georg IV. soll ihm den Spitznamen Humanity Dick gegeben haben. Die Große Hungersnot ruinierte die Familie, und das Anwesen wurde später verkauft.
In den 1920er-Jahren erwarb Ranjitsinhji, Maharadscha Jam Sahib von Nawanagar, der gefeierte Schlagmann, der für England Test Cricket gespielt hatte, das Schloss. Er verbrachte hier bis zu seinem Tod 1933 seine Sommer mit Angeln, und sein Name ist weiterhin mit dem Haus verbunden. 1946 wurde das Schloss zum Hotel.
Architektur und Gestaltung
Das Gebäude ist ein Landhaus, dem ein Profil mit Zinnen gegeben wurde, keine echte Festung, im Lauf der Jahrhunderte erweitert, mit seinen Haupträumen zum Fluss ausgerichtet. Innen sind die öffentlichen Räume im Stil eines Landhauses eingerichtet, mit offenen Kaminen, tiefen Sesseln und Salons, die über das Wasser und die Wälder blicken. Die Atmosphäre verdankt mehr der Angellodge als dem Grandhotel.
Zimmer und Suiten
Die Zimmer verteilen sich auf das alte Haus und seine späteren Flügel, und die besten von ihnen blicken über den Fluss und die Wälder zu den Bergen.
Restaurants
Das Owenmore Restaurant überblickt den Fluss und serviert Erzeugnisse aus Connemara, darunter Lamm aus den umliegenden Hügeln und Meeresfrüchte, die an der nahen Küste angelandet werden. Der Ranji Room, nach dem Maharadscha benannt, ist die Bar, und die Menüs folgen den Jahreszeiten des Anwesens.
Hochzeiten und Events
Das Schloss richtet Hochzeiten und private Feiern aus, und seine Größe und die Lage auf dem Anwesen eignen sich für Zusammenkünfte von Familie und Freunden, die einen großen Teil des Hauses übernehmen.
Lage
Das Schloss steht auf seinem eigenen Anwesen aus Wald, Flüssen und Seen, westlich von Recess auf dem Weg nach Clifden, der Hauptstadt von Connemara. Roundstone, ein Fischerdorf an der Küste, liegt im Süden, und der Connemara-Nationalpark und die Kylemore Abbey sind im Norden leicht erreichbar. Wanderwege führen von der Haustür durch die Wälder und am Fluss entlang, und die Fischerei umfasst sowohl den Fluss als auch eine Kette von Seen darüber. Für ein Luxushotel in Connemara bieten nur wenige so viel Wasser und Wanderwege auf eigenem Land. In den Gaeltacht-Dörfern an der Küste im Süden wird weiterhin Irisch gesprochen. Die Stadt Galway ist mit dem Auto etwa eine Stunde und fünfzehn Minuten entfernt, und der Bahnhof Galway hat Zugverbindungen nach Dublin.
