Der Lake Louise ist eineinhalb Meilen lang, durch Gletscherschlamm milchig türkis und an seinem fernen Ende von der Wand des Mount Victoria und dem Victoria-Gletscher abgeschlossen. Die Canadian Pacific Railway baute ihr Hotel am nahen Ende, sodass jedes Fenster zum See denselben Blick rahmt. Das Fairmont Chateau Lake Louise in Lake Louise, Alberta, ist seit 130 Jahren erweitert worden, und der Blick hat sich nicht verändert.
Geschichte
Tom Wilson, ein Packer der Eisenbahnvermessung, wurde 1882 von einem Stoney-Führer zum See geführt. Die CPR, die entlang ihrer Strecke Hotels baute, um den Touristen die Berge zu verkaufen, errichtete 1890 ein eingeschossiges Blockhaus-Chalet am Ufer. Es brannte 1893 ab und wurde ersetzt, ein größerer Flügel von Francis Rattenbury folgte um 1900 und ein Betonturm von Walter Painter 1913. Im Juli 1924 zerstörte ein Feuer die älteren Holzteile und ließ nur den Painter-Flügel stehen, und das Montrealer Büro Barott and Blackader baute das Hotel in der Form wieder auf, die es bis heute hat, mit der langen Seefront, die 1925 fertiggestellt wurde.
Schweizer Bergführer, ab 1899 von der Eisenbahn ins Land geholt, führten Gäste ein halbes Jahrhundert lang vom Hotel aus auf den Gletscher und die umliegenden Gipfel. Das Chateau schloss jeden Winter, bis es 1982 erstmals ganzjährig öffnete. Der Glacier Wing, ein neuer Zimmerblock, wurde 2004 angefügt, und das Hotel ging mit den übrigen Hotels der Canadian Pacific in die Marke Fairmont über.
Architektur und Gestaltung
Das Hotel ist ein langer Block im Stil eines Chateaus aus hellem Stein und Putz, am Painter-Turm acht Geschosse hoch, mit blaugrünem Dach, und die öffentlichen Räume liegen auf der Seeseite, sodass die Lakeview Lounge, das Restaurant Fairview und der Ballsaal alle auf den Gletscher blicken. Im Inneren ist der Maßstab der der Eisenbahnhotels: hohe Stuckdecken, hohe Fenster, Messing und Holz. Das Erbe der Schweizer Führer zeigt sich in der Walliser Stube, einem getäfelten alpinen Raum, und in den wechselnden Ausstellungen zur Geschichte des Bergsteigens in den Fluren.
Zimmer und Suiten
Das Hotel hat rund 539 Zimmer und Suiten im Hauptgebäude und im Glacier Wing. Die Lakeview-Zimmer auf der Gletscherseite sind die, nach denen man fragen sollte, die Mountainview-Zimmer blicken auf den Wald und die Hänge dahinter. Die Fairmont-Gold-Zimmer belegen eine Etage des Hauptgebäudes mit eigener Lounge.
Gastronomie
Das Fairview ist der formelle Speisesaal, mit dem Gletscher in den Fenstern. Die Walliser Stube serviert Fondue und Schweizer Gerichte in dem nach dem Wallis benannten getäfelten Raum, der Heimat der ersten Führer des Hotels. Die Lakeview Lounge bietet Afternoon Tea, und Alpine Social ist das lockere Restaurant mit Bar. Ein Café im Erdgeschoss versorgt die Tagesausflügler, die am Seeufer entlang wandern.
Wellness
Ein Hallenbad, ein Whirlpool, ein Dampfbad und ein Fitnesscenter befinden sich im Erdgeschoss, und das Spa bietet Behandlungen. Im Sommer vermietet das Hotel Kanus aus seinem Bootshaus, im Winter gefriert der See und wird vor der Terrasse zum Eislaufen geräumt, und Langlaufloipen beginnen direkt vor der Tür.
Hochzeiten und Events
Der Victoria Ballroom und der Mount Temple Ballroom sind die wichtigsten Veranstaltungsräume, daneben liegen mehrere kleinere Tagungsräume. Das Hotel richtet das ganze Jahr über Hochzeiten aus, mit Trauungen auf dem Rasen am Seeufer im Sommer und im Innenraum im Winter, und Konferenzen mit mehreren hundert Delegierten. Die Kapazitäten hängen von Raum und Aufstellung ab.
Lage
Das Chateau liegt vier Kilometer bergauf vom Dorf Lake Louise am Trans-Canada Highway, 57 Kilometer nordwestlich von Banff und etwa zweieinhalb Autostunden vom Calgary International Airport entfernt. Es gibt keinen planmäßigen Personenzug, der Rocky Mountaineer hält in der Saison in Lake Louise. Der Moraine Lake und der Weg Plain of Six Glaciers sind die beiden Ausflüge der Gäste. Als einziges Luxushotel in Lake Louise direkt am See hat es das Ufer im Morgengrauen für sich.
