Am frühen Morgen streift im Nairobier Vorort Langata eine Herde bedrohter Nubischer Giraffen über das Gelände eines 1932 erbauten Hauses und steckt beim Frühstück die Köpfe durch die Fenster. Giraffe Manor, das Hotel mit zwölf Zimmern in diesem Haus, gehört The Safari Collection, einem kenianischen Familienunternehmen, und die Naturschutzarbeit des Herrenhauses über das benachbarte Giraffe Centre ist der Grund, warum die Giraffen überhaupt dort sind.
Geschichte
Das Haus wurde 1932 von Sir David Duncan, einem schottischen Geschäftsmann, im Stil eines schottischen Jagdhauses gebaut, auf Land, das damals noch offener Wald am Rand der Ngong Hills war. Es wechselte mehrmals den Besitzer, bis es 1974 Jock Leslie-Melville, ein Kenianer schottischer Abstammung, und seine amerikanische Frau Betty kauften. In jenem Jahr brachten sie eine junge Rothschild-Giraffe namens Daisy in den Garten. Ihre Unterart, heute als Nubische Giraffe eingestuft, war auf eine kleine Population auf einer Ranch im Westen Kenias zusammengeschrumpft, die aufgelöst werden sollte, und die Leslie-Melvilles beschlossen, mit geretteten Kälbern im Herrenhaus zu züchten.
Auf Daisy folgten Marlon und andere, und das Paar gründete den African Fund for Endangered Wildlife, der nebenan das Giraffe Centre als Bildungsstätte eröffnete. Betty erzählte die Geschichte in Raising Daisy Rothschild, 1977 erschienen. Nach Jocks Tod 1984 begann die Familie, zahlende Gäste aufzunehmen, um die Arbeit zu finanzieren, und 2009 kauften Tanya und Mikey Carr-Hartley, die Gründer von The Safari Collection, das Herrenhaus und gaben ihm seine heutige Form.
Architektur und Gestaltung
Das Herrenhaus ist ein zweistöckiges Haus aus Stein und Holz unter einem steilen Dach, mit Sprossenfenstern, einer Terrasse und einem Rasen, der zum Wald hinabläuft. Im Innern ist es als Landhaus der 1930er Jahre eingerichtet, mit Kaminen, Antiquitäten und Porträts statt mit Safari-Dekoration. Der im selben Stil angefügte Flügel Garden Manor brachte die Zimmerzahl auf zwölf. Der Kern des Entwurfs sind die Fenster im Erdgeschoss und die Terrasse, die sich auf Kopfhöhe einer Giraffe befinden.
Zimmer und Suiten
Die zwölf Zimmer verteilen sich auf das Main Manor und das Garden Manor und sind nach Giraffen der Herde benannt. Zwei der Zimmer sind Suiten. Die Karen Blixen Suite und die Finch Hatton Suite sind die größten, benannt nach den Nachbarn, deren Farm in Karen dem Bezirk seinen Namen gab. Kein anderes Luxushotel in Nairobi ist so weit im Voraus ausgebucht.
Gastronomie
Die Mahlzeiten sind inbegriffen und werden im Speisesaal oder auf der Terrasse eingenommen. Das Frühstück ist das Ereignis des Tages: Die Giraffen kommen am frühen Morgen zu den Fenstern und auf die Terrasse, um sich von den Gästen mit Pellets füttern zu lassen, und ziehen dann zurück in den Wald. Das Dinner ist ein festes Menü an einzelnen Tischen, anschließend teilen sich die Gäste den Salon.
Wellness
The Retreat, ein Spa-Pavillon im Garten mit Behandlungsräumen und einem beheizten Pool, kam 2019 hinzu.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Giraffe Manor ist kein Konferenzhotel und nimmt keine Meetings an. Es kann für eine Hochzeit oder ein Familientreffen mit bis zu etwa 24 im Haus übernachtenden Gästen als Ganzes gebucht werden, mit Trauungen auf dem Rasen und den Giraffen als ungeladenen Zeugen, sowie für kleine Empfänge mit bis zu etwa 50 Personen. Buchungen dieser Art erfolgen ein Jahr oder länger im Voraus.
Lage
Das Herrenhaus liegt in Langata, einem grünen Vorort etwa 20 Kilometer südwestlich des Zentrums von Nairobi, neben dem Giraffe Centre und nahe dem Karen Blixen Museum und dem Elefantenwaisenhaus des Sheldrick Wildlife Trust. Auf der Straße sind es etwa 30 Kilometer zum Jomo Kenyatta International Airport und etwa zehn zum Wilson Airport, dem Stützpunkt für Kleinflugzeuge zu den Safaricamps. The Safari Collection organisiert Transfers für Gäste, die zu ihren Camps in der Masai Mara, in Laikipia und in Samburu weiterreisen.
