1967 eröffnete ein libanesischer Geschäftsmann, Jean-Prosper Gay-Para, an einem Hang über dem Hafen von Saint-Tropez ein Hotel und benannte es nach der antiken phönizischen Stadt Byblos. Er habe es, so die Geschichte, in der Hoffnung gebaut, Brigitte Bardot anzuziehen. Binnen weniger Monate wurde das Hotel an den Industriellen Sylvain Floirat verkauft, dessen Nachkommen es noch heute besitzen, und das Hôtel Byblos wurde für ein halbes Jahrhundert zur Sommeradresse der Stadt.
Geschichte
Die Eröffnungsparty im Sommer 1967 gab den Ton an. Les Caves du Roy, der Nachtclub im Untergeschoss, eröffnete zur gleichen Zeit und ist der bekannteste Club der Riviera geblieben, mit demselben Namen und derselben Türpolitik durch jeden Wandel der Musik. Mick Jagger und Bianca Pérez-Mora Macías wohnten im Byblos, als sie im Mai 1971 in Saint-Tropez heirateten, und das Hotel lebt seither von den Fotografien. Floirats Familie hat das Hotel über die Linie Chevanne unabhängig gehalten, Ketten abgelehnt und jeden Winter einige Zimmer renoviert. 2012 verlieh ihm der französische Staat die Auszeichnung Palace, den Rang oberhalb der fünf Sterne, der einigen Dutzend Hotels des Landes vorbehalten ist.
Architektur und Gestaltung
Das Byblos ist nicht ein Gebäude, sondern ein Dorf. Der ursprüngliche Entwurf stapelte kleine Häuser in den Farben des alten Hafens, Ocker, Rosa, Terrakotta und verblasstes Grün, um Höfe und einen zentralen Pool, mit Ziegeldächern, Fensterläden und Bougainvillea. Die Idee war, dass die Gäste sich wie in einem provenzalischen Weiler fühlen sollten und nicht wie in einem Hotel. Die Planung hat sich kaum verändert, und die Gassen zwischen den Häusern führen noch immer zur Poolterrasse, zum Restaurant und zum Club.
Zimmer und Suiten
Es gibt rund neunzig Zimmer und Suiten, keines wie das andere, im Lauf der Jahre von der Familie mit provenzalischen Stoffen, bemalten Möbeln und lokalen Fliesen eingerichtet und in jüngerer Zeit in einem helleren Stil aufgefrischt. Einige öffnen sich direkt zum Pool, andere haben private Terrassen mit Blick über die Dächer der Stadt zum Golf. Die größten Suiten nehmen ganze Häuser im Dorf ein.
Kulinarik
Das Hauptrestaurant liegt auf der Poolterrasse und hat mehrfach Namen und Köche gewechselt. Ein Jahrzehnt lang wurde es unter Alain Ducasse geführt, zunächst als Rivea und später als Cucina Byblos. Heute firmiert es als Arcadia, mit mediterraner Karte. Eine zweite, lockerere Terrasse serviert in der Saison Mittagessen am Pool. Das Hotel ist wie das meiste in Saint-Tropez nur vom Frühling bis zum Herbst geöffnet.
Wellness
Das Spa wird mit Sisley, dem französischen Kosmetikhaus, betrieben, mit Hammam, Behandlungsräumen und einem Fitnessraum. Der Pool im Zentrum des Dorfes ist die eigentliche Wellness-Einrichtung: beheizt, von gepolsterten Liegen umgeben und vom Frühstück bis zur Öffnung des Clubs in Gebrauch.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Das Byblos dient eher privaten Feiern als Tagungen. Les Caves du Roy kann für eine Hochzeit oder einen Markenabend exklusiv gebucht werden, und die Poolterrasse nimmt Empfänge mit einigen hundert Gästen auf, wenn das Hotel komplett gemietet wird. Kleinere Dinner finden im Restaurant oder in den Höfen statt. Tagungen beschränken sich auf kleine Boardroom-Gruppen; dies ist kein Hotel für Seminare.
Lage
Das Hotel liegt an der Avenue Paul Signac, wenige Gehminuten oberhalb der Place des Lices mit ihrem Markt am Dienstag und Samstag und zehn Minuten vom alten Hafen und den Cafés am Vieux Port entfernt. Die Strände von Pampelonne sind zwanzig Autominuten entfernt, und das Hotel unterhält in der Saison Shuttles. In Saint-Tropez gibt es keine Bahn; der nächste Bahnhof ist Saint-Raphaël Valescure, etwa anderthalb Stunden auf der Straße entfernt, und die nächsten Flughäfen sind Toulon-Hyères und Nizza, letzterer im Sommerverkehr fast zwei Stunden. Hubschrauber landen in La Môle. Für ein Luxushotel in Saint-Tropez hat das Byblos den seltenen Vorteil, in der Stadt selbst zu liegen statt an den Straßen der Halbinsel.
