Am 5. Mai 1862 kam Kaiserin Eugénie in die rue Scribe, um ein Hotel einzuweihen, das fünfzehn Monate Bauzeit gebraucht hatte und einer Baustelle gegenüberlag: Das neue Opernhaus sollte erst 1875 fertig werden. Das Grand Hôtel, heute InterContinental Paris Le Grand, war bei seiner Eröffnung das größte Hotel von Paris und ein Stück von Haussmanns Stadt, von den Brüdern Pereire im Rahmen ihrer Bebauung der Boulevards rund um die Opéra errichtet.
Geschichte
Die Brüder Pereire, Bankiers des Second Empire, beauftragten den Architekten Alfred Armand, der bereits ihr Grand Hôtel du Louvre 1855 gebaut hatte. Das Gebäude nahm einen ganzen Block zwischen dem Boulevard des Capucines, der rue Scribe und der rue Auber ein, mit rund 800 Zimmern, hydraulischen Aufzügen und einem Telegrafenamt, der modernen Ausstattung der Zeit. Das Café de la Paix eröffnete im selben Jahr an der Ecke des Boulevards und wurde zu einer festen Größe des Pariser Lebens.
Das Hotel ging durch die großen Pariser Hotelgesellschaften des zwanzigsten Jahrhunderts und wurde von InterContinental übernommen, das es seit mehreren Jahrzehnten betreibt. Eine große Restaurierung, die 2003 abgeschlossen wurde, erneuerte die Zimmer und die öffentlichen Räume und gab dem Hotel seinen heutigen Namen. Das Café de la Paix und der Salon Opéra stehen jeweils für sich als historische Monumente unter Schutz.
Architektur und Gestaltung
Armands Gebäude ist das Paris des Second Empire in vollem Maßstab: eine lange Steinfassade zum Boulevard, ein rustizierter Sockel, durchgehende Balkone und ein Mansarddach. Die Lobby führt zur Verrière, dem glasgedeckten Innenhof, den Armand als Wintergarten plante und der heute als Lounge und Restaurant dient. Der Salon Opéra, der Ballsaal, ist ein Raum im Stil Napoleons III. mit bemalter Decke und Glaskuppel, denkmalgeschützt und noch immer für seinen ursprünglichen Zweck genutzt.
Das Café de la Paix bewahrt seine vergoldeten Decken und Säulen im Stil des gegenüberliegenden Opernhauses, und seine Terrasse am Boulevard des Capucines gehört zu den meistfotografierten von Paris.
Zimmer und Suiten
Das Hotel hat etwa 470 Zimmer und Suiten, eine große Zahl für das Zentrum von Paris, im klassischen Stil der Restaurierung von 2003. Die Zimmer zur Place de l'Opéra blicken direkt auf das Palais Garnier, und einige Suiten im obersten Stockwerk haben Terrassen zum Opernhaus.
Gastronomie
Das Café de la Paix ist das Restaurant des Hotels und eines der ältesten der Stadt, ganztägig vom Frühstück bis zum späten Abendessen geöffnet, mit der Terrasse am Boulevard. La Verrière unter dem Glasdach des Innenhofs serviert Frühstück, Mittagessen und Afternoon Tea. Es gibt eine Bar in der Lobby. Die Patisserie des Hotels genießt im Café de la Paix seit Langem einen guten Ruf.
Wellness
Ein Spa mit Behandlungsräumen und ein Fitnesscenter befinden sich in den unteren Etagen. Einen Swimmingpool gibt es nicht.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Wenige Pariser Hotels können so viele Gäste unter einem historischen Dach bewirten. Der Salon Opéra ist der Hauptballsaal und wird für Galas, Hochzeiten und Konferenzen genutzt, und das Hotel hat auf derselben Etage mehrere weitere Salons, einige nach Persönlichkeiten des Second Empire benannt, für Tagungen und Dinner. Wegen der Zimmerzahl und der Größe des Ballsaals ist das Hotel ein regelmäßiger Ort für Kongresse und Firmentreffen. Genaue Kapazitäten pro Raum liegen in unserem Quellenmaterial nicht vor.
Lage
Das Hotel liegt an der Place de l'Opéra im 9. Arrondissement, mit dem Palais Garnier auf der anderen Seite des Platzes, den Galeries Lafayette und Printemps dahinter am Boulevard Haussmann und der Place Vendôme wenige Gehminuten südlich. Métro und RER Opéra und Auber liegen vor der Tür; der Roissybus nach Paris-Charles de Gaulle fährt in der rue Scribe ab. Für ein Luxushotel in Paris ist es für Zugreisende ungewöhnlich gut gelegen, mit dem Bahnhof Saint-Lazare fünfhundert Meter entfernt.
