1936 eröffnete Lord Willingdon, Vizekönig von Indien, ein Hotel an der Queensway in der neuen Hauptstadt, und seine Frau gab ihm seinen Namen. The Imperial New Delhi steht noch immer an dieser Straße, die nach der Unabhängigkeit in Janpath umbenannt wurde, und ist seither ununterbrochen als Hotel in Betrieb, das letzte der Häuser aus der Lutyens-Zeit, das dies im Stadtzentrum tut.
Geschichte
Das Hotel wurde von Sardar Bahadur Narain Singh in Auftrag gegeben, einem Bauunternehmer, der am Bau von Neu-Delhi mitgewirkt hatte, und von F. B. Blomfield, einem Mitarbeiter von Edwin Lutyens, entworfen. Der Bau war 1931 fertig, im Jahr der Einweihung der neuen Hauptstadt, und die offizielle Eröffnung durch Lord Willingdon folgte 1936. Das Imperial wurde zur gesellschaftlichen Adresse der letzten Jahre des Raj. 1947 trafen hier Jawaharlal Nehru, Mahatma Gandhi, Muhammad Ali Jinnah und Lord Mountbatten zusammen, als die Bedingungen der Teilung geregelt wurden. Die Gründerfamilie, heute die Akois, hat es durchgehend besessen, und eine lange Restaurierung in den 1990er und 2000er Jahren brachte die ursprüngliche Substanz und die Kunstsammlung, die es füllt, wieder zur Geltung.
Architektur und Gestaltung
Blomfield mischte viktorianische, koloniale und Art-déco-Stilelemente. Die Fassade ist weiß und zurückhaltend, die öffentlichen Räume sind höher, als die Straße vermuten lässt, und die Art-déco-Details sind in den Bars und auf den Treppen erhalten. Zur Kunstsammlung des Hotels, über Jahrzehnte zusammengetragen, gehören Aquatinten von Thomas und William Daniell, Onkel und Neffe, die Indien in den 1780er und 1790er Jahren malten, und Lithografien, Karten und Fotografien aus der britischen Zeit hängen an jedem Korridor. Die 235 Zimmer und Suiten befinden sich in einem Gebäude, das seine Rasenflächen und alten Bäume mitten in der Stadt bewahrt hat, mit 24 Königspalmen, die die Zufahrt von der Janpath säumen.
Zimmer und Suiten
Die Zimmer behalten die Proportionen der 1930er Jahre: hohe Decken, Teakholzmöbel, zeitgenössische Drucke und Marmorbäder. Die Suiten sind nach dem Raj und seinen Gestalten benannt, mit Wohnzimmern und in den oberen Etagen mit Blick über den Garten. Die Ruhe ist für ein Hotel so nah am Connaught Place bemerkenswert.
Gastronomie
Die Spice Route brauchte sieben Jahre bis zur Fertigstellung. Ihre bemalten Decken und geschnitzten Säulen schufen Tempelkünstler aus Kerala, und die Speisekarte folgt der alten Handelsroute durch Kerala, Sri Lanka, Thailand, Malaysia und Vietnam. 1911, benannt nach dem Jahr, in dem die Hauptstadt von Kalkutta nach Delhi verlegt wurde, ist das ganztägig geöffnete Restaurant mit einer Veranda zum Garten. Daniell’s Tavern serviert indische Gerichte in einem Raum, der mit den Drucken der Daniells behängt ist, und San Gimignano ist das italienische Restaurant mit Innenhof. Die Bar Patiala Peg trägt ihren Namen nach der großzügigen Whiskymenge des Maharadschas von Patiala.
Wellness
Der Imperial Spa hat Behandlungsräume für ayurvedische und westliche Therapien, einen Fitnessraum und einen Salon, und der Außenpool liegt im Garten zwischen den Palmen.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Der Royal Ballroom mit seinen Kronleuchtern und Details im Stil der Zeit ist der Hauptveranstaltungsort, und mehrere kleinere Räume dienen für Meetings und private Dinner. Die Gartenrasen nehmen Hochzeitsempfänge auf, was für ein Hotel an dieser Adresse selten ist, und das Haus hat fast ein Jahrhundert lang Staatsbankette und diplomatische Veranstaltungen ausgerichtet.
Lage
Die Janpath verläuft vom Connaught Place nach Süden zu den Rasenflächen am India Gate, und das Hotel liegt am Ende zum Connaught Place hin, mit der Metrostation Janpath auf der anderen Straßenseite. Der Bahnhof New Delhi ist etwa 10 Autominuten entfernt; der Indira Gandhi International Airport liegt je nach Verkehr 40 Minuten bis eine Stunde entfernt. Regierungsgebäude, das Nationalmuseum und die Geschäfte und Kunsthandwerksläden der Janpath sind alle zu Fuß erreichbar, was dieses Luxushotel in Neu-Delhi zum zentralsten seiner Art macht.
