Senderos de piedra serpentean entre cedros y arces en Takagamine, un barrio en el límite norte de Kioto, al pie de las colinas donde se alzan los templos de Kinkaku-ji y Daitoku-ji. Los senderos se trazaron mucho antes que el hotel. Aman Kyoto, que abrió en noviembre de 2019, se construyó dentro de un jardín que llevaba medio siglo esperando un edificio.
Historia
El terreno perteneció a un coleccionista de tejidos y de obi, las fajas del kimono, que lo compró en las décadas de posguerra y dedicó años a trazar el jardín de terrazas de piedra cubiertas de musgo, muros y senderos como marco de un museo para su colección. El museo nunca se construyó y el jardín se asilvestró. Aman adquirió la finca en la década de 2010 y encargó a Kerry Hill Architects, el estudio con sede en Singapur que había diseñado Amanemu y Aman Tokyo, que situara un hotel en su interior sin tocar la obra de piedra. Kerry Hill murió en agosto de 2018; el hotel, terminado por su estudio, abrió el 1 de noviembre de 2019 como el tercer hotel del grupo en Japón.
Arquitectura y diseño
Los edificios son pabellones bajos de madera y vidrio con estructura negra, dispersos por el jardín de modo que no hubo que mover ningún sendero ni muro. Hill se inspiró en las machiya, las casas tradicionales de Kioto, y en las proporciones de la casa de té: estancias a escala de tatami, aleros profundos, contraventanas de madera y una paleta de cedro, papel washi y piedra. La recepción y el Living Pavilion, con su biblioteca y su salón, se sitúan en el corazón del jardín en torno a un patio. Los pabellones de huéspedes toman su nombre de los árboles y plantas de la finca. El propio jardín, con su musgo, sus arces y sus camelias, se limpió de maleza y por lo demás se dejó tal como lo había hecho el coleccionista, y el bosque se eleva más allá hacia las colinas.
Habitaciones y suites
Hay 26 habitaciones y suites repartidas en seis pabellones. Todas tienen una alcoba tokonoma, una cama baja sobre plataforma, una profunda bañera de ciprés, u ofuro, con vistas al jardín, y un asiento junto a la ventana. Las suites añaden una sala de estar y, en la más grande, un jardín privado. El Washigamine Pavilion, el mayor, tiene dos dormitorios y jardín y baño propios.
Gastronomía
Taka-An es el restaurante kaiseki, que sirve la cocina de muchos platos de Kioto con verduras de las huertas del norte de la ciudad. The Living Pavilion by Aman sirve el desayuno, una carta occidental y japonesa durante todo el día y la cena, con mesas frente al jardín. Con buen tiempo se organizan cenas privadas en los pabellones del jardín.
Bienestar
The Aman Spa cuenta con cabinas de tratamiento, gimnasio y piscina exterior climatizada, y los baños onsen, alimentados por el agua termal de Takagamine, incluyen pozas interiores y exteriores en el bosque. Paseos guiados recorren las colinas hasta los templos de Kinkaku-ji, el Pabellón Dorado, y Koetsu-ji, ambos a poca distancia del hotel.
Bodas y eventos
Aman Kyoto acoge bodas íntimas en el jardín y en el Living Pavilion, a menudo precedidas de una ceremonia sintoísta en un santuario cercano, y cenas privadas en el restaurante y en los pabellones. El hotel no publica capacidades de sus espacios, y las celebraciones de cualquier tamaño ocupan toda la propiedad. Los retiros de empresa utilizan el Living Pavilion y los espacios para cenas privadas.
Ubicación
Takagamine está en el distrito de Kita, al norte de Kioto, a unos 25 minutos en coche de la estación de Kioto y a 20 minutos del centro de la ciudad. Kinkaku-ji queda a unos diez minutos, los jardines zen de Ryoan-ji un poco más lejos, y el conjunto de templos de Daitoku-ji, al sureste. El aeropuerto internacional de Kansai está a unos 90 minutos en tren o por carretera, y el aeropuerto de Osaka Itami, a una hora. Entre los hoteles de lujo de Kioto, es el que se encuentra en un bosque y no en una calle, y el paseo hasta los templos de las colinas del norte empieza en la puerta del jardín.
