Shakusui-en es más antiguo que casi todo lo que lo rodea. Este jardín con estanque se trazó hace unos 800 años en la finca de un cortesano de la época de los Heike y ha llegado hasta hoy, con sus arces, sus linternas de piedra y su casa de té de madera, en el centro del Four Seasons Hotel Kyoto, que abrió a su alrededor en 2016 en el barrio de templos de Higashiyama. Fue el hotel el que vino al jardín, y no al revés.
Historia
El terreno pertenecía a Myoho-in, el templo vecino, y el jardín aparece citado en el Cantar de Heike, la crónica medieval del ascenso y la caída del clan Taira. Durante buena parte del siglo XX el solar albergó un hospital. Cuando se planteó su reurbanización, la condición fue mantener intacto el jardín, y sobre esa base Four Seasons construyó su primer hotel en Kioto, que abrió el 15 de octubre de 2016 con 123 habitaciones y un ala de residencias privadas.
Arquitectura y diseño
El edificio, bajo y en forma de L, rodea dos lados del estanque, de modo que el jardín se ve desde el vestíbulo, los restaurantes, el bar y la mayoría de las habitaciones. El estudio tokiota Kume Sekkei firmó la arquitectura, y los interiores de HBA emplean madera oscura, papel washi y piedra en una versión sobria de la machiya, la casa tradicional de Kioto. Un largo camino de entrada flanqueado de bambú conduce desde la calle y aísla el hotel del tráfico de Higashiyama. La casa de té del jardín, a la que se llega por un puente, se utiliza para ceremonias del té y cenas reducidas.
Habitaciones y suites
Las 123 habitaciones y suites figuran entre las más amplias de la ciudad, a partir de unos 45 metros cuadrados, con bañeras profundas, paneles correderos y vistas al jardín o a los tejados de los templos. Las suites de la planta superior tienen terrazas sobre el estanque. Un ala independiente alberga 57 residencias vendidas a propietarios particulares.
Gastronomía
Los restaurantes ocupan el lado del jardín de la planta baja. Sushi Wakon es una barra de unos pocos asientos a cargo del equipo de un maestro del sushi de Tokio. Fuju sirve cocina kaiseki y cuenta con una barra de teppanyaki. The Brasserie se ocupa del desayuno y de una carta de inspiración francesa durante todo el día, con terraza sobre el estanque, y el Lounge and Bar sirve té por la tarde y whisky por la noche. La casa de té de Shakusui-en acoge cenas kaiseki privadas.
Bienestar
El spa se encuentra en la planta inferior, con siete salas de tratamiento, una piscina cubierta de 20 metros bajo un lucernario, gimnasio y baños de estilo japonés. Los tratamientos utilizan ingredientes de Kioto como el matcha y el yuzu.
Bodas y eventos
El hotel cuenta con un salón de baile y varias salas de reuniones en la planta baja y la inferior, además de una capilla nupcial; el jardín y la casa de té son los escenarios que piden las parejas. Muchas bodas japonesas celebradas aquí combinan una ceremonia sintoísta en un santuario cercano con un banquete en el salón de baile.
Ubicación
Higashiyama es el barrio de colinas del este de Kioto, y los vecinos del hotel son el Sanjusangendo, el templo de las mil estatuas de Kannon, Myoho-in y el Museo Nacional de Kioto, todos a pocos minutos a pie. Kiyomizu-dera y Gion quedan a un corto trayecto en taxi hacia el norte. La estación de Kioto está a unos diez minutos en coche, y la estación de Shichijo, en la línea Keihan, aún más cerca. El aeropuerto internacional de Kansai está a unos 75 minutos en el expreso Haruka desde la estación de Kioto, y el aeropuerto de Itami, en Osaka, a una hora por carretera aproximadamente. Es el hotel de lujo de Kioto con un jardín más antiguo que los famosos templos de la ciudad.
