En Kalāhuipuaʻa, en la costa de Kohala de la isla de Hawái, el agua de manantial aflora a través de la lava y se mezcla con el mar en una cadena de estanques de peces que los hawaianos construyeron hace siglos y que todavía albergan peces. Mauna Lani abrió junto a ellos en 1983 como Mauna Lani Bay Hotel and Bungalows y desde 2020 pertenece a Auberge Resorts Collection. Aquí los estanques van primero, en la historia y en la vista desde el vestíbulo.
Historia
Kalāhuipuaʻa era un lugar de descanso para los jefes hawaianos, y sus estanques abastecían de pescado su mesa. En el siglo XX las tierras pertenecían a Francis Hyde ʻIʻi Brown, nieto de John Papa ʻĪʻī, erudito y consejero de la corte hawaiana. Brown, célebre golfista aficionado y hombre de negocios, tenía un refugio en Kalāhuipuaʻa y cuidaba de los estanques. La empresa japonesa Tokyu Corporation adquirió el terreno en 1972 y abrió el hotel en 1983, con campos de golf que llevan el nombre de Brown. Desde hace décadas, el resort cría jóvenes tortugas verdes, o honu, en sus estanques y las devuelve al océano cada 4 de julio, un día que llama Turtle Independence Day. Auberge Resorts se hizo cargo del hotel en 2019, lo cerró para renovar todas las habitaciones y zonas comunes, y lo reabrió a principios de 2020.
Arquitectura y diseño
El edificio principal apunta hacia el océano como una punta de flecha, con alas que se abren a ambos lados para que la mayoría de las habitaciones den al agua. En su centro, un alto atrio alberga un jardín de palmeras y agua. La renovación conservó la forma y el atrio y sustituyó los acabados de los años ochenta por interiores más luminosos de madera natural y texturas tejidas, con arte y artesanía hawaianos en todo el hotel. La mayoría de las habitaciones miran al océano desde su lanai. Cinco bungalós cerca de la orilla, cada uno con su propia piscina, son el alojamiento más amplio, apartados del edificio principal, con varios dormitorios y espacio exterior privado. Amplias extensiones de lava, césped y cocoteros separan los edificios de la playa.
Gastronomía
CanoeHouse, a la orilla del agua, es el restaurante principal del resort, con mesas lo bastante cerca de la orilla como para oír el oleaje y una cocina basada en pescado de la isla y productos de granjas de la isla de Hawái. Otros restaurantes y bares atienden la piscina y la playa. La puesta de sol en el césped junto a la orilla es la hora en que se reúnen la mayoría de los huéspedes, y la costa baja de lava al norte ofrece una vista despejada del sol poniéndose sobre el mar.
Bienestar
El spa distribuye sus salas de tratamiento en jardines entre la lava, con el masaje hawaiano lomilomi en su carta junto a otros tratamientos. Cerca de la playa hay un gimnasio y una gran piscina. Los campos de golf Francis H. ʻIʻi Brown North y South serpentean por los campos de lava negra junto al resort, con calles abiertas en las coladas.
Bodas y eventos
Los céspedes frente al océano y la playa acogen bodas, con los estanques y la puesta de sol sobre el agua detrás de los novios. El resort cuenta con un salón de baile y salas de reuniones para congresos y banquetes, y la extensión del recinto permite celebrar eventos al aire libre en varios lugares. CanoeHouse también puede reservarse para cenas privadas.
Ubicación
El sendero histórico de Kalāhuipuaʻa pasa junto a los estanques, tubos de lava y cuevas refugio que usaban los hawaianos que recorrían la costa. La reserva arqueológica de petroglifos de Puakō, con miles de figuras talladas en la lava pāhoehoe, se encuentra en el extremo norte del resort y se llega a ella por un sendero desde Holoholokai Beach Park. El Fairmont Orchid es un vecino dentro de la misma zona turística, uno de los varios resorts de la costa de Kohala de la isla de Hawái. El aeropuerto internacional de Kona está a una media hora al sur. La costa es seca y soleada la mayor parte del año, con el Mauna Kea elevándose tierra adentro y, en días despejados, la silueta del Haleakalā, en Maui, al otro lado del canal.
