Trois étés après la crise financière, en juin 2011, un nouvel hôtel ouvrait ses portes au 251 rue Saint-Honoré, avec un jardin-cour en son centre et, à la tête de son restaurant, un chef davantage connu pour sa cuisine moléculaire. Le Mandarin Oriental, Paris était la première maison en France du groupe hongkongais et arrivait à un moment où les grands hôtels de la capitale fermaient tous pour rénovation afin de rester à la hauteur de nouveaux venus comme lui.
Histoire
L’immeuble avait connu une longue vie avant l’hôtel. Sa façade sur rue date des années 1930 et a été conservée, tandis que l’intérieur a été reconstruit pour l’hôtel. Mandarin Oriental a signé le projet à la fin des années 2000, dans le cadre d’une avancée vers les capitales européennes qui a aussi conduit le groupe à Barcelone et à Milan. L’ouverture a été orchestrée avec Thierry Marx, deux fois étoilé au Michelin à Cordeillan-Bages, à Pauillac, qui a conduit le restaurant parisien, Sur Mesure, à deux étoiles dans l’année suivant son ouverture. En 2014, l’hôtel a reçu la distinction Palace, grade français supérieur aux cinq étoiles, lors de la même session que le Peninsula et le Shangri-La.
Architecture et décor
Jean-Michel Wilmotte a dirigé l’architecture, conservant la façade en pierre et ses lignes Art déco et organisant le nouveau bâtiment autour d’une cour-jardin centrale. Les intérieurs sont de Sybille de Margerie, qui a travaillé une palette de blanc, de crème et de noir avec des références à la couture française, les maisons de mode de la rue étant les voisines de l’hôtel. La salle à manger du Sur Mesure, aux murs drapés de tissu blanc, a été dessinée par Patrick Jouin et Sanjit Manku, le duo à qui l’on doit aussi les salles d’Alain Ducasse au Plaza Athénée.
Le jardin est l’idée directrice. Les chambres et le restaurant Camélia s’ouvrent sur lui, et l’été il devient la principale terrasse de restauration de l’hôtel, une rareté dans le premier arrondissement.
Chambres et suites
L’hôtel compte 138 chambres et suites, vastes pour Paris, dont beaucoup donnent sur la cour plutôt que sur la rue. Les plus grandes suites disposent de terrasses avec vue sur les toits du premier arrondissement.
Restauration
Sur Mesure par Thierry Marx a ouvert avec l’hôtel et a conservé deux étoiles Michelin durant l’essentiel de son existence. Camélia est le restaurant ouvert toute la journée sur le jardin, avec une carte plus légère ; le petit-déjeuner y est servi et, aux beaux jours, à des tables dressées dans le jardin même. Le Bar 8 tient son nom du numéro de la maison dans la numérotation du groupe, et possède un comptoir en marbre et une terrasse sur la cour. Le Cake Shop, près du hall, vend aux passants le travail de la pâtisserie, une pratique que les Palaces parisiens ont depuis imitée.
Bien-être
Le spa occupe les niveaux inférieurs, avec des cabines de soins, un hammam et une piscine intérieure de 14 mètres, ainsi qu’une salle de fitness. Il suit la carte de soins habituelle du groupe, complétée d’additions propres à Paris.
Mariages et événements
L’hôtel dispose de salles de réunion et de réception à ses niveaux inférieurs et utilise le jardin pour les réceptions d’été. Les mariages se tiennent dans les salons et dans le jardin. Les événements accueillent jusqu’à 150 personnes au restaurant Camélia et au bar 8, et jusqu’à 130 dans les salles de réunion.
Situation
La rue Saint-Honoré court à cet endroit entre la place Vendôme et la rue Royale, les Tuileries se trouvant une rue plus au sud. Le Louvre, l’Opéra Garnier et le Palais-Royal sont accessibles à pied. Les stations de métro Tuileries et Concorde sont les plus proches, et Paris-Charles de Gaulle est le grand aéroport le plus proche. Pour un hôtel de luxe à Paris si proche de la place Vendôme, sa cour tranquille fait la différence.
