Un vol intérieur d’environ 50 minutes vers le sud depuis Malé se pose à Kadhdhoo, une piste sur une île étroite de l’atoll de Laamu. De là, un bateau rapide rejoint Olhuveli, une île basse de palmiers et de sable blanc bordée d’un long récif sur sa face est. Six Senses Laamu y a ouvert en 2011 et a depuis l’atoll pour lui seul : il n’existe aucun autre resort à Laamu, et les plus proches se trouvent plusieurs atolls plus au nord.
Architecture et décoration
Les villas sont construites en bois, avec toits de chaume et grandes terrasses, dans le style sobre de Six Senses qui laisse la structure en retrait et la mer au premier plan. Les villas sur pilotis s’alignent le long de deux pontons au-dessus du lagon, plusieurs avec des panneaux de sol vitrés et des filets tendus au-dessus de l’eau pour s’y allonger. Les villas de plage sont en retrait sous les arbres, avec un chemin jusqu’au sable. Les bâtiments communs, dont les restaurants et le spa, reprennent le même bois et le même chaume et sont répartis sur toute l’île, de sorte qu’aucune partie ne paraît encombrée.
Chambres et suites
Les 97 villas vont des villas d’une chambre sur la plage ou sur l’eau aux retraites de deux chambres avec piscine privée. Les villas sur pilotis côté lagon font face à l’ouest calme, celles côté océan à la mer ouverte à l’est. Chaque villa dispose d’une salle de bains extérieure, d’un vélo pour les chemins de l’île et des attentions propres à Six Senses : un minibar garni d’en-cas faits maison et une cave à vin. La plus grande, la Laamu Water Retreat, possède sa propre piscine et une salle de sport sur la terrasse.
Restauration
Leaf est le restaurant perché dans les arbres, qui sert une cuisine biologique avec les légumes du potager de l’île situé en contrebas. Zen, au bout d’un ponton, est un petit restaurant japonais avec un menu dégustation. Longitude est le restaurant principal sur l’eau, pour le petit-déjeuner et le dîner, et Chill, un bar sur pilotis voisin, accueille le coucher du soleil. Sip Sip est un petit bar sur la plage. L’Ice and Chocolate Studio fabrique ses propres glaces et chocolats, et l’île dispose d’une cave pour les dégustations de vins.
Bien-être
Le Six Senses Spa se dresse au-dessus de l’eau sur son propre ponton, avec des salles de soins ouvertes sur le lagon, un pavillon de yoga et un programme qui comprend le suivi du sommeil et des bilans de bien-être. L’eau reste toutefois le principal attrait. Yin Yang, une vague au large du récif est, fonctionne à peu près d’avril à octobre et fait de Laamu l’un des rares resorts des Maldives à offrir une véritable saison de surf. La Maldives Underwater Initiative, l’équipe de biologie marine du resort, anime le programme du récif de l’île, suit les raies manta qui se rassemblent à Hithadhoo Corner dans l’atoll et étudie les herbiers marins autour de l’île, que le resort a choisi de conserver plutôt que de les arracher.
Mariages et événements
Les mariages se célèbrent sur la plage et sur les terrasses des villas sur pilotis, avec des dîners au Zen ou sur le sable. Il n’y a pas de salles de conférence ; l’île accueille de petits groupes d’entreprise et des privatisations pour son isolement plutôt que pour ses équipements de réunion.
Situation
Laamu se trouve dans le sud des Maldives, bien en dessous des atolls fréquentés autour de Malé. Le transfert se fait par un vol intérieur de Malé à Kadhdhoo puis un bateau rapide d’environ 15 minutes, ou en hydravion de jour. L’isolement a ses conséquences : pas de saut d’île en île, pas de ville à proximité ni d’autre resort où aller dîner. L’atoll offre en échange un long récif peu fréquenté par les plongeurs, le spot de surf et la saison des raies manta. Parmi les resorts de luxe des Maldives, c’est sur ces points qu’il se distingue, plutôt que sur la taille de ses villas.
