Ravello sorge su un crinale a circa 300 metri sul mare, e in cima al paese, oltre la piazza della cattedrale, un cancello si apre sul Palazzo d’Afflitto. Caruso, A Belmond Hotel a Ravello prende il nome da Pantaleone Caruso, che iniziò ad affittare camere qui nel 1893, e la sua fama dalla piscina al margine del giardino, dove l’acqua sembra riversarsi nel golfo di Salerno.
Storia
La famiglia d’Afflitto, una delle casate principali della Ravello medievale, costruì il palazzo nell’XI secolo, e parti delle sue murature sopravvivono nei muri e negli archi dell’hotel. Ravello era allora ricca, una città di commerci legata ad Amalfi, e i palazzi sul crinale risalgono a quel periodo. La famiglia Caruso trasformò l’edificio nella Pensione Belvedere Caruso nel 1893, e attirò gli scrittori e i pittori che frequentarono Ravello nella prima metà del Novecento. Orient-Express Hotels acquistò l’hotel nel 1999, lo chiuse e dedicò sei anni al restauro prima di riaprirlo nel 2005 con la piscina, le terrazze del giardino e le stanze affrescate recuperate. Il gruppo è diventato Belmond nel 2014.
Architettura e design
Il palazzo sorge nel punto più alto del centro storico. Archi normanni, una loggia e soffitti a volta restano dell’edificio medievale, e gli affreschi settecenteschi negli spazi comuni sono stati puliti durante il restauro. I giardini scendono dalla casa in terrazze di limoni, viti e rose, con pergolati e un belvedere all’estremità. La piscina è stata costruita sulla terrazza più bassa in modo che il suo bordo incontri l’orizzonte visto dalla loggia soprastante. Gli interni mescolano mobili antichi con piastrelle dipinte e tessuti chiari.
Camere e suite
L’hotel ha circa 50 camere e suite, poche per un hotel di lusso a Ravello di questa reputazione. Le camere nel palazzo principale hanno gli affreschi e la vista sul mare; quelle verso il giardino sono più tranquille e si aprono su terrazze. Le migliori suite occupano la sommità del palazzo, con una terrazza privata sulla costa.
Ristorazione
Il Belvedere Restaurant serve su una terrazza sopra il mare e in una sala da pranzo con finestre ad arco. La cucina è campana, con limoni del giardino e pesce di Cetara e Amalfi. Il pranzo si prende a bordo piscina. Il bar sulla loggia è il luogo in cui gli ospiti si ritrovano al tramonto.
Benessere
La piscina è l’attrazione. È riscaldata e si trova al margine del giardino, 300 metri sopra l’acqua. Una piccola spa offre trattamenti, e l’hotel organizza gite in barca lungo la costa e passeggiate sui sentieri che collegano Ravello ad Amalfi e Atrani.
Matrimoni ed eventi
Caruso ospita matrimoni sulle terrazze del giardino e nella loggia, con cerimonie possibili nei giardini e cena sulla terrazza del Belvedere. Le dimensioni delle terrazze fissano i limiti, più che una sala per banchetti, e l’hotel può essere riservato per un intero matrimonio. Le piccole riunioni utilizzano una sala privata nel palazzo. La stagione va da aprile a ottobre.
Posizione
A Ravello si arriva in auto da Amalfi, sette chilometri più in basso. L’aeroporto di Napoli Capodichino dista circa 65 chilometri, circa 90 minuti in auto, e la stazione di Salerno è la fermata ferroviaria più vicina sulla linea principale. Villa Rufolo e Villa Cimbrone, i due celebri giardini di Ravello, si trovano entrambi a breve distanza a piedi dall’hotel, e il Ravello Festival riempie l’estate di concerti.
