L’idrovolante vira sopra l’atollo di Baa e l’isola sottostante è lunga, verde e circondata da una laguna del colore del vetro di bottiglia, con una fila di ville su palafitte che curva dalla sua punta. È Landaa Giraavaru. Il Four Seasons Resort Maldives at Landaa Giraavaru, nell’atollo di Baa, ha aperto nel 2006 come secondo Four Seasons alle Maldive e quello che ha messo la scienza al centro del resort anziché ai margini.
Storia
Four Seasons gestiva Kuda Huraa, un piccolo resort su un’isola vicino a Malé, dal 1998. Landaa Giraavaru era la sorella più grande e remota, costruita su un’isola di circa 44 acri nell’atollo di Baa, che nel 2011 è diventato la prima riserva della biosfera UNESCO delle Maldive. Il resort ha aperto alla fine del 2006 dopo un periodo di costruzione allungato dallo tsunami del 2004. Il suo Marine Discovery Centre ha aperto con esso, e il programma di ricerca sulle mante avviato lì nel 2005 è diventato il Manta Trust, l’ente benefico fondato dal biologo Guy Stevens che oggi coordina la ricerca sulle mante in tutto il mondo.
Architettura e design
L’isola è abbastanza grande da permettere alle ville di essere distribuite lungo la spiaggia e sopra la laguna con una vera distanza tra loro. Le ville sulla spiaggia sono recinti murati di pietra corallina e paglia con piscina privata, vasca all’aperto e un giardino che arriva alla sabbia; le ville sull’acqua sorgono su un pontile alla punta settentrionale con un’amaca a rete sopra la laguna e una piscina sul ponte. Gli edifici comuni sono bassi padiglioni sotto la paglia, e il pontile d’arrivo, la spa e i ristoranti si trovano ciascuno su un proprio tratto di riva. Le biciclette sono il modo di spostarsi.
Camere e suite
Le ville e i bungalow sono 103: ville sulla spiaggia con piscina, ville sull’acqua con piscina, ville familiari con due camere da letto e la Landaa Estate, un complesso di tre camere da letto con una spiaggia propria di 100 metri. Ogni villa sull’acqua ha un pannello di vetro nel pavimento e gradini che scendono nella laguna.
Ristorazione
Blu è il ristorante italiano sulla spiaggia, con un forno a legna e la laguna ai tavoli. Al Barakat è mediorientale, su un ponte sull’acqua con mezze e grigliate sotto le lanterne. Fuego Grill cuoce pesce e carne alla brace sulla spiaggia. Seabar è il bar del tramonto in fondo a un pontone, e Café Landaa, accanto alla piscina principale, serve per tutta la giornata. Una volta alla settimana si tiene sulla spiaggia un mercato notturno maldiviano.
Benessere
L’Island Spa sorge a sé, raggiunta in barca o attraverso la laguna, con padiglioni per i trattamenti sull’acqua; l’Ayurvedic Retreat, gestito con medici indiani, è l’unico del suo genere alle Maldive e propone programmi di una settimana o più. Ci sono inoltre un padiglione per lo yoga, una Night Spa con trattamenti dopo il tramonto e il Marine Discovery Centre, dove gli ospiti si uniscono ai biologi sulla barriera della casa, piantano strutture di corallo con il programma Reefscapers o escono verso la Hanifaru Bay tra maggio e novembre, quando centinaia di mante si nutrono nella baia.
Matrimoni ed eventi
Il resort organizza matrimoni e benedizioni in spiaggia, sulla sabbia e sui pontili delle ville sull’acqua, e la Landaa Estate accoglie famiglie e piccoli gruppi. Non ci sono sale conferenze; non è un resort per meeting.
Posizione
L’atollo di Baa si trova a circa 120 chilometri a nord-ovest di Malé. L’idrovolante dall’aeroporto internazionale Velana impiega circa 35 minuti ed è l’unico accesso, con voli solo di giorno; il Four Seasons Explorer, il catamarano del resort, naviga tra Landaa Giraavaru e Kuda Huraa. È il resort delle Maldive per chi vuole trascorrere la settimana sott’acqua con le persone che la studiano.
