L’arte è la prima cosa che gli ospiti notano a Muravandhoo, un’isola dell’atollo di Raa nelle Maldive settentrionali. Sculture sorgono nei giardini, installazioni pendono nei padiglioni e opere su commissione costeggiano i sentieri sabbiosi. Joali Maldives ha aperto qui nel 2018 come primo resort del marchio Joali, e ha costruito la propria identità attorno al design e all’arte, con lo studio di Istanbul Autoban a modellare l’aspetto dell’isola e artisti di diversi paesi a contribuire con le loro opere.
Storia
Il resort è arrivato alla fine del 2018, in un decennio in cui le Maldive hanno aggiunto nuove isole a ritmo serrato e ciascuna ha dovuto trovare un’idea chiara per distinguersi. I proprietari turchi hanno scelto l’arte e l’artigianato e hanno lavorato con designer e artisti di Turchia, Giappone e altrove. Il nome deriva dal joali, il sedile di corda intrecciata che si trova fuori dalle case nelle isole maldiviane, e il sedile compare in forme diverse in tutto il resort. Nel 2021 il marchio ha aperto una seconda isola nello stesso atollo, Joali Being, interamente dedicata ai programmi di benessere, così che le due possono essere combinate in un unico soggiorno.
Architettura e design
Autoban, lo studio di Istanbul fondato da Seyhan Özdemir e Sefer Çağlar, ha dato al resort le sue forme curve in legno, le texture intrecciate, i dettagli in ottone e gli arredi disegnati per l’isola. Il designer giapponese Noriyoshi Muramatsu di Studio Glitt ha creato Saoke, il ristorante giapponese, con schermi e banconi in legno. L’arte è collocata in modo che una passeggiata verso la cena passi accanto a diverse opere, e i giardini sono stati piantumati per dare ombra e riservatezza tra una villa e l’altra. Il tono complessivo è caldo e tattile anziché minimalista.
Camere e suite
Le 73 ville sono divise tra la spiaggia e la laguna, e ciascuna ha una piscina propria. Le ville sull’acqua sorgono su palafitte lungo moli sinuosi con gradini che scendono nella laguna, mentre le ville sulla spiaggia sono dietro la vegetazione per la riservatezza, con accesso diretto alla sabbia. Le residenze più grandi aggiungono diverse camere da letto per famiglie e gruppi. Gli interni seguono la tavolozza di Autoban fatta di legno chiaro, rattan, pannelli intrecciati e colori morbidi.
Ristorazione
Saoke propone cucina giapponese, con teppanyaki e sushi ai banconi. Gli altri ristoranti coprono menu italiani e mediterranei, e un ristorante aperto tutto il giorno di fronte alla laguna si occupa di colazione e pasti informali, con un bar per le serate sull’acqua. Cene private possono essere allestite sulla spiaggia o in una villa.
Benessere
La spa offre massaggi e trattamenti per il corpo in padiglioni separati dalle ville, e sessioni di yoga e fitness si svolgono durante tutta la giornata. Dal 2021 gli ospiti possono anche trascorrere del tempo a Joali Being per un programma di benessere dedicato. Il centro immersioni organizza snorkeling sulla barriera della casa e gite in barca verso i siti di immersione dell’atollo.
Matrimoni ed eventi
I matrimoni qui, come negli altri resort maldiviani, sono cerimonie simboliche, un rito simbolico celebrato sulla spiaggia o su un banco di sabbia, perché i visitatori stranieri non possono sposarsi legalmente nei resort delle Maldive; le coppie completano le formalità legali nel proprio paese. L’isola si adatta a coppie e piccoli gruppi più che a grandi matrimoni.
Posizione
L’atollo di Raa si trova a nord di Malé, e il trasferimento abituale è un volo in idrovolante di circa 45 minuti dall’aeroporto internazionale di Velana, con una lunga vista di barriere e isole lungo il percorso. Le sue acque ospitano giardini di corallo, squali di barriera e tartarughe, e il vicino atollo di Baa, riserva della biosfera dell’UNESCO, attira le mante nella baia di Hanifaru in stagione. Come resort di lusso nell’atollo di Raa, Joali scambia il rapido trasferimento in barca delle isole vicine alla capitale con spazio, barriere più tranquille e il ritmo più lento del nord.
