Una recinzione per i cervi e una griglia anti-bestiame separano Lime Wood dalla brughiera aperta del New Forest. La casa sorge su Beaulieu Road fuori Lyndhurst, nell’Hampshire, su un sito che nel XIII secolo era un padiglione di caccia reale, e l’edificio Regency che ha sostituito il padiglione ha aperto come hotel nella sua forma attuale nel 2009.
Storia
La tenuta era già stata un hotel, con il nome Parkhill, ma la ricostruzione iniziata nel 2005 ha lasciato poco di quel periodo. Robin Hutson, cofondatore di Hotel du Vin, ha guidato il progetto come presidente di Lime Wood Group, con l’industriale Jim Ratcliffe come proprietario. Quattro anni di lavori hanno aggiunto nuove ali, dépendance e una spa, e l’hotel ha aperto nel 2009. Due anni dopo lo stesso gruppo ha aperto The Pig a Brockenhurst, a pochi miglia di distanza, il primo di una catena che oggi si estende nell’Inghilterra meridionale, e Lime Wood è rimasto l’unico hotel del gruppo al vertice della sua gamma.
Architettura e design
La casa principale conserva la facciata Regency e una sequenza di sale rivestite di pannelli: un bar, una biblioteca, un salotto e la Scullery, una sala da pranzo privata con cucina propria. Le aggiunte sono costruite in mattoni e intonaco in armonia, con la spa Herb House separata nel giardino. Gli interni mescolano antichità con pezzi contemporanei; nulla è a tema. All’esterno, il parco comprende prati, un lago e un bosco con i pony della foresta che pascolano oltre la recinzione.
Camere e suite
Le camere sono distribuite tra la casa principale, la Coach House, i Pavilion nel bosco e una manciata di rifugi nella foresta con terrazze proprie e vasche all’aperto. Le camere nella casa hanno soffitti alti e finestre a ghigliottina; i Pavilion sono più grandi e più riservati, con camini a legna e salotti. In alcuni sono ammessi i cani.
Ristorazione
Hartnett Holder & Co è il ristorante di Angela Hartnett e Luke Holder, che cucinano piatti di impronta italiana con prodotti della foresta e della costa dell’Hampshire: pasta fatta in casa, selvaggina di stagione, pesce dal Solent. La sala da pranzo è rilassata, senza menu degustazione e con una cucina che lavora a pranzo e a cena ogni giorno. Raw & Cured, nella Herb House, serve cibo più leggero accanto alla spa. Un affumicatoio nel parco rifornisce entrambi.
Benessere
La spa Herb House occupa tre piani. Una piscina di idroterapia e una sauna si trovano al livello inferiore, sale trattamenti e una palestra sopra, e sul tetto un orto di erbe le cui piante sono usate nei trattamenti e in cucina. Ci sono una vasca calda all’aperto, una casa del fango e un programma di yoga e corsa nella foresta.
Matrimoni ed eventi
Lime Wood accoglie matrimoni in uso esclusivo, con la cerimonia nella casa o in giardino e la cena nelle sale principali. La Scullery serve cene private di dimensioni più contenute, e la biblioteca e i salotti ospitano riunioni e ritiri. L’ambientazione nella foresta si presta a eventi che sfruttano l’aria aperta, dagli off-site aziendali ai fine settimana di camminate.
Posizione
Lyndhurst è il villaggio principale del New Forest, e Lime Wood si trova a circa un miglio da esso sulla strada per Beaulieu. La stazione di Brockenhurst, con treni diretti da London Waterloo in circa novanta minuti, dista quindici minuti d’auto; l’aeroporto di Southampton è a circa mezz’ora. Il National Motor Museum a Beaulieu e la costa a Lymington sono entrambi vicini. Per un hotel di lusso nel New Forest, la casa è insolitamente ben collocata per uscire a piedi direttamente sulla brughiera.
