Die Calle de la Universidad trägt ihren Namen nach der Universität von Cartagena, die im früheren Augustinerkloster San Agustín untergebracht ist, und in dieser Straße wurden drei weiß getünchte Häuser zu einem einzigen Hotel verbunden. Das Casa San Agustín eröffnete 2012 in der ummauerten Stadt Cartagena de Indias. Es gehörte zu den Projekten, die zeigten, wie die alten Kaufmannshäuser des Zentrums zu kleinen Hotels werden konnten, ohne ihre Substanz zu verlieren.
Geschichte
Die Häuser stammen aus der Kolonialzeit, als Cartagena der wichtigste spanische Hafen an der Karibikküste Südamerikas war. Die Stadt wurde 1533 von Pedro de Heredia gegründet, 1586 von Francis Drake geplündert und in den folgenden zwei Jahrhunderten von rund elf Kilometern Mauern und einer Kette von Forts umschlossen. Hier versammelten sich die Flotten, die Silber nach Spanien brachten, und die Kaufleute, die von diesem Handel lebten, bauten Häuser wie diese, mit dicken Mauern, Innenpatios und Holzbalkonen über der Straße. Im 19. und 20. Jahrhundert wurden die Gebäude, wie ein Großteil der Altstadt, unterteilt, verändert und geflickt. Die Restaurierung vor der Eröffnung des Hotels legte bemalte Dekorationen an Wänden und Balken frei, die konserviert und sichtbar belassen wurden, und bewahrte ein Stück gemauerten Aquädukts, das das Grundstück durchquert. Die ummauerte Stadt und ihre Befestigungen wurden 1984 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen, und die Arbeiten wurden unter den Denkmalschutzregeln durchgeführt, die für das Zentrum gelten.
Architektur und Gestaltung
Der Grundriss folgt den alten Häusern, statt sie in einen Block zu zwingen. Die Zimmer gehen von Galerien und Patios ab, die Decken sind hoch und mit dunklen Holzbalken versehen, und dicke Mauern halten die Innenräume durch den karibischen Nachmittag kühl. Den Mittelpunkt bildet der Pool, im Hof unter den Bögen des Aquädukts angelegt, sodass die Schwimmer zu Mauerwerk aufblicken, das mehrere Jahrhunderte alt ist. Die Einrichtung ist zurückhaltend: weiße Wände, Holzböden, Leinen und Stücke kolumbianischer Handwerker, wobei die koloniale Substanz den Ton angibt.
Zimmer und Suiten
Es gibt rund dreißig Zimmer und Suiten, verteilt auf die drei Häuser, und keines gleicht dem anderen ganz, da jedes der Form des Gebäudes folgt, das es belegt. Einige haben private Terrassen über den Ziegeldächern und Kirchtürmen der Altstadt, und die größeren Suiten haben Wohnzimmer und tiefe Wannen.
Kulinarik
Das Alma, das Restaurant, kocht die Küche der kolumbianischen Karibikküste mit leichterer Hand. Zu erwarten sind Ceviches vom Fisch der Region, Kokosreis, Kochbananen in mehreren Formen und Posta Cartagenera, das langsam geschmorte Rindfleisch in einer dunklen, süßen Sauce, das zu dieser Stadt gehört. Die Tische werden drinnen und auf dem Patio gedeckt, und die Bar macht guten Gebrauch von kolumbianischem Rum und den Früchten der Küste.
Hochzeiten und Events
Cartagena ist eine der gefragtesten Hochzeitsstädte Lateinamerikas, und die Patios des Hotels eignen sich für kleine Empfänge, Probendinner und Treffen für Familien, die im Haus wohnen. Bei größeren Hochzeiten in der ummauerten Stadt findet die Trauung meist in einer der nahe gelegenen Kolonialkirchen statt, etwa der Kathedrale oder San Pedro Claver, und das Hotel dient für die Zimmer der Hochzeitsgesellschaft und die kleineren Veranstaltungen rund um den Haupttag.
Lage
Das Hotel steht im historischen Zentrum, innerhalb des Mauerrings, nahe der Universität, der Plaza de Bolívar und dem Palast der Inquisition. Getsemaní, das alte Handwerkerviertel mit seinen Wandbildern und Bars, liegt gleich jenseits der Mauern. Der Flughafen Rafael Núñez International ist etwa fünfzehn Autominuten entfernt, und die Boote zu den Rosario-Inseln legen am Muelle de la Bodeguita am Rand der Altstadt ab. Bei einem Luxushotel in Cartagena liegt die Stärke der Adresse darin, dass fast alles, was ein Besucher sehen will, in Gehweite liegt, entlang von Straßen mit Balkonen und Bougainvilleen, die man am besten früh am Morgen oder nach Sonnenuntergang erkundet.
