Der Sankt-Lorenz-Strom ist bei La Malbaie in Québec 20 Kilometer breit, und das Wasser ist salzig. Auf der Klippe über dem Fluss bei Pointe-au-Pic steht das Fairmont Le Manoir Richelieu, ein graues Schloss mit Kupferdächern und einer Terrasse, die flussabwärts zum Golf blickt. Im neunzehnten Jahrhundert hieß der Ort Murray Bay, und Amerikaner kamen im Sommer per Dampfer herauf; das Hotel wurde gebaut, um sie dort zu halten.
Geschichte
Die Richelieu and Ontario Navigation Company, die die Flussdampfer betrieb, eröffnete 1899 das erste Manoir Richelieu, ein Holzhotel mit 250 Zimmern. Ihr Nachfolger, Canada Steamship Lines, betrieb es als Mittelpunkt einer Sommerkolonie, zu der William Howard Taft gehörte, der in Murray Bay vor und nach seiner Präsidentschaft jahrzehntelang ein Haus unterhielt. Im September 1928 brannte das Holzhotel bis auf die Grundmauern nieder. Canada Steamship Lines beschloss, für die folgende Saison in Beton und Stein neu zu bauen, und der Architekt John Smith Archibald aus Montréal schuf ein Schloss im Stil der Eisenbahnhotels. Der Bau lief den ganzen Winter über unter beheizten Planen, und das neue Manoir wurde im Juni 1929 eröffnet, wenige Monate vor dem Börsenkrach.
Charlie Chaplin, Bing Crosby und mehrere kanadische Premierminister wohnten in den folgenden Jahrzehnten hier. Die Provinz Québec eröffnete 1994 nebenan das Casino de Charlevoix, und das Hotel wurde Ende der 1990er-Jahre umfassend renoviert und erweitert, als es zu Fairmont kam.
Architektur und Gestaltung
Archibalds Gebäude ist im Stil des Châteauesque gehalten, den die Canadian Pacific mit dem Château Frontenac in Québec zum Stil des Landes gemacht hatte: steile Kupferdächer, Gauben, Türmchen und eine lange symmetrische Front zum Fluss. Die Lobby und die öffentlichen Räume bewahren ihre Vertäfelung von 1929, Kamine und neonormannischen Stuck, und die Terrasse an der Flussseite ist im Sommer der Hauptraum des Hotels. Die Arbeiten Ende der 1990er-Jahre fügten einen Konferenzflügel und die Verbindungen zum Casino hinzu, ohne die Flussfassade zu verändern.
Zimmer und Suiten
Das Manoir hat 405 Zimmer und Suiten und ist damit mit großem Abstand das größte Hotel in Charlevoix. Die Zimmer auf der Flussseite blicken über den Sankt-Lorenz-Strom und die Hügel des Südufers; die auf der Rückseite gehen zu den Gärten und zum Golfplatz. Die Einrichtung ist traditionell, mit dunklen Möbeln und schweren Stoffen, die zu den Wintern passen. Zu den Suiten gehören mehrere benannte Apartments in den oberen Etagen mit Wohnzimmern und Flussblick.
Kulinarik
Das Hotel unterhält drei Restaurants und eine Bar, mit dem Hauptspeisesaal auf der Flussseite und einem ungezwungeneren Raum für Frühstück und Mittagessen; die Terrasse wird für sommerliche Abendessen genutzt. Charlevoix ist eine der bekannteren Genussregionen von Québec, mit eigenen Käsesorten, Lamm und Gemüse, und die Küchen schöpfen aus diesem Angebot.
Wellness
Es gibt ein Hallenbad und einen beheizten Außenpool, der auch im Winter geöffnet ist, ein Spa mit Behandlungsräumen und ein Fitnesscenter. Der Club de golf du Manoir Richelieu hat 27 Löcher entlang der Klippen über dem Fluss, angelegt auf dem ursprünglichen Platz von 1925 von Herbert Strong. Im Winter bietet das Hotel Schneeschuhwandern und Langlauf auf dem Gelände an, und das Skigebiet Massif de Charlevoix ist etwa 45 Minuten entfernt.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Der Konferenzflügel und die historischen Salons verleihen dem Manoir die größte Tagungskapazität zwischen Québec und dem Saguenay, und es richtet das ganze Jahr über Firmenkongresse aus. Hochzeiten nutzen im Sommer die Terrasse zum Fluss und die Gärten für Trauungen und den historischen Ballsaal für Empfänge; dank seiner Größe kann das Hotel eine ganze Hochzeitsgesellschaft beherbergen. Als Luxushotel in La Malbaie hat es in der Region keinen Konkurrenten von gleicher Größe.
Lage
Das Hotel liegt im Sektor Pointe-au-Pic von La Malbaie, am Nordufer des Sankt-Lorenz-Stroms etwa 150 km nordöstlich von Québec, eine Fahrt von rund zwei Stunden auf der Route 138. Der Internationale Flughafen Québec Jean Lesage ist der nächste Flughafen. Der Train de Charlevoix, ein saisonaler Touristenzug von Québec, hält in La Malbaie in der Nähe des Hotels. Walbeobachtungsboote fahren in Tadoussac ab, etwa 70 km weiter flussabwärts.
